Alors que les insurgés pro-Trump ont commencé à envahir le côté ouest du bâtiment du Capitole américain vers 14 heures. ET le 6 janvier, mon attaque de panique a commencé. J'ai regardé les événements se dérouler depuis mon bureau via un flux YouTube en direct d'actualités nationales. Le chaos sur mon ordinateur portable contrastait fortement avec le calme de mes deux jeunes garçons, âgés de 7 et 9 ans, qui jouaient à un jeu de faire semblant dans un oreiller-fort de salon qu'ils avaient construit pour ne pas déranger ma femme, qui faisait la sieste doucement dans le chambre.
Au fur et à mesure que mon anxiété grandissait, je me détournais parfois de mon ordinateur portable et marchais dans le couloir pour regarder à l'intérieur. sur mes enfants, qui étaient parfaitement inconscients de la foule sans précédent de la capitale essayant de subvertir la démocratie. Et j'ai réalisé que j'avais un choix: je pouvais fermer ma porte et les mettre à l'abri du chaos, ou je pouvais allumer la télévision et vivre le moment avec eux.
Ce genre de choix est le travail acharné de la parentalité. Vous abritez ou vous exposez? Le monde offre une lance à incendie de leçons pour les enfants. Quand prenez-vous le temps de vous arrêter et de boire? La réponse est, quand vous pouvez, ou quand vous devez. Mais ce n'est pas un choix offert à de nombreux parents américains. En tant que père de banlieue blanc de classe moyenne, j'ai le privilège de protéger mes enfants du traumatisme de la violence nationaliste blanche, des pratiques policières racistes, de la faim et de la pauvreté abjecte en Amérique. Dans le passé, j'ai choisi de parler à mes enfants de ces problèmes à table plutôt que de leur montrer la réalité en personne, mais c'est mon choix. Beaucoup de mes compatriotes parents américains n'ont d'autre choix que d'affronter les dures réalités de l'Amérique.
Je ne voulais pas empêcher mes enfants d'assister à la folie de leurs concitoyens. Mais je ne les laisserais pas non plus naviguer seuls dans le moment.
En tant que parent, je suis responsable de fournir à mes enfants un contexte pour ce qui se passe dans ma maison. Je suis également chargé d'élever des Américains qui seront des citoyens résilients et actifs avec un ensemble de valeurs prosociales qu'ils ont apprises de maman et papa. Je n'avais pas l'intention d'utiliser le chaos comme un « moment d'apprentissage ». J'avais la ferme intention d'être présent, de répondre honnêtement aux questions et d'apaiser les peurs.
J'ai d'abord réveillé ma femme et lui ai dit le plus doucement possible ce qui se passait. Nous avons allumé la télévision et laissé les enfants à leur jeu. Mais ohNos enfants sont curieux et surnaturel à l'écoute d'un écran actif. Il n'était pas nécessaire de les appeler et de leur présenter l'insurrection, nous savions qu'ils finiraient par errer, et quelques minutes plus tard, c'est exactement ce qu'ils ont fait.
"Qu'est-ce que vous regardez?" a demandé ma fille de 7 ans.
« Nous regardons les nouvelles, ma chérie. Il se passe quelque chose de très grave en ce moment », a répondu ma femme. Sa voix était lasse et larmoyante.
"Ce qui se passe?" a questionné mon enfant de 9 ans, une note d'inquiétude se glissant dans sa voix.
« Eh bien, un tas de partisans du président Trump sont en colère qu'il ait perdu. Ils sont dans la capitale, où les lois sont faites, et ils entrent par effraction et essaient d'empêcher Joe Biden d'être président en évitant qu'un vote ne soit compté », ai-je expliqué, en essayant d'être aussi précis, simple et sans émotion que possible. "Ce n'est pas ainsi que fonctionne la démocratie." C'était une explication maladroite, mais le mieux que je pouvais faire sur le moment.
Il y eut un moment de silence pendant qu'ils regardaient avec nous. Des cris, de la fumée, des destructions effrénées et des visages blancs en colère éclaboussaient l'écran. Et j'ai réalisé que mes garçons n'étaient probablement pas conscients qu'ils pouvaient avoir des pensées et des questions sur ce qu'ils voyaient. Il fallait l'expliciter. Je leur ai dit que s'ils avaient des questions, ils pouvaient nous demander n'importe quoi. Les vannes se sont ouvertes :
9 ans: Vont-ils venir ici parce qu'ils savent que nous avons voté pour Biden ?
Non. En ce moment, nous allons bien et notre quartier est calme.
7 ans: Vont-ils essayer de tuer Biden ?
Bien. Ils sont très en colère, mais Biden est entouré d'une sécurité très stricte et est maintenu en sécurité.
9 ans: Pourquoi ont-ils dit que cela aurait été différent s'ils avaient été noirs ?
Parce que les personnes qui protestaient contre les hommes noirs tués cet été ont été traitées beaucoup plus durement par la police. Si ces personnes avaient été noires, il y aurait probablement eu plus de morts.
7 ans: Pourquoi Trump n'aime-t-il que lui-même ?
Probablement, personne ne lui a dit qu'il était important d'aimer les autres et de traiter les autres avec gentillesse et respect.
9 ans: Qui a été tué? Est-ce que d'autres personnes mourront ?
Une femme a été tuée. Elle a été abattue. On ne sait pas encore qui elle était. Nous espérons que personne n'est blessé, mais c'est une situation très dangereuse.
Je n'ai pas présenté ces réponses à mes enfants comme un fait irrécusable. Je ne peux fournir à mes enfants que ce que je sais être vrai sur la base des informations dont je dispose. C'est tout ce que tout parent peut faire. Et je ne présumerais pas que tous les parents répondraient aux questions de leurs enfants de la même manière. Mais mon objectif était d'apporter confort et honnêteté et de le faire dans le cadre des valeurs que nous défendons dans ma famille: l'amour, la charité et la bonne humeur.
Avec les questions, et ce à quoi je ne m'attendais pas, étaient les observations de mes enfants. L'aîné a affirmé que d'après son expérience, les journalistes ont « toujours sous-estimé » la situation. Le plus jeune, fan des monstres d'Halloween, a proclamé que le président Trump était « beau mais diabolique ».
Au bout d'une heure environ, la nouveauté de la situation s'était estompée. Ils ont dérivé vers d'autres parties de la maison pour jouer à des jeux vidéo ou reprendre semblant avec leurs animaux en peluche.
Nous avons préparé un rapide dîner de plats cuisinés et avons continué à regarder les informations. Nous avons fait de notre mieux pour rester calmes et stoïques — dans les moments de crise, le stoïcisme est un puissant et outil efficace - même si une bombe f errante signifiait que ma femme a payé un dollar aux deux garçons qui l'ont entendu fort et clair. Nous avons parlé doucement. Nous avons été parent aussi normalement que nous le pouvions. Nous nous sommes tenus la main et avons parlé doucement.
À l'heure du coucher, la foule avait été refoulée du Capitole. Heureusement, les choses n'avaient pas empiré. La couverture est revenue aux législateurs qui se sont remis à certifier les votes du collège électoral. Et c'est à ce moment-là que j'ai choisi mon moment d'apprentissage.
J'ai rappelé mes garçons et leur ai demandé de regarder pendant une minute.
— Ils sont de retour au travail, dis-je. « Ils font ce pour quoi ils ont été élus. La démocratie ne s'arrête pas si facilement », ai-je dit.
"Je vous parie deux dollars qu'ils reviennent et reprennent", a déclaré le garçon de 9 ans.
Ce matin, il a demandé s'il pouvait nous devoir. Je lui ai dit qu'il ne nous devait rien. Au lieu de cela, j'ai dit qu'il pouvait nous rembourser en se souvenant de la nuit dernière et en étant un bon citoyen. Je lui dois de faire le travail et de m'assurer qu'il a une démocratie dans laquelle grandir.
