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Ma femme et moi sommes athées. Mon fils de 13 ans est venu et a dit qu'il voulait aller à l'église. Que dois-je faire?
La plupart des gens vous suggéreront d'emmener votre enfant à l'église. Je ne suis pas d'accord. Je vais vous expliquer pourquoi et ce que vous pourriez faire à la place.
Ma mère était très religieuse; mon père pas tellement. Dès l'âge de 5 ans, on m'a obligé à aller à l'église. J'ai détesté. J'ai trouvé cela ennuyeux et j'ai trouvé les histoires fantastiques extrêmement difficiles à avaler. Avant d'être adolescent, j'étais un athée à part entière. Mon père m'a alors donné la permission de ne pas aller à l'église. (Soit dit en passant, à part les disputes pour aller à l'église, ma mère et moi avons eu une bonne relation jusqu'au jour de sa mort. Mais nous avons eu des discussions continues sur l'existence d'un dieu.)
Flickr / bigbirdz
Mes enfants ont toujours su que j'étais athée (ma femme était une théiste discrète qui n'assistait jamais aux services religieux), mais je n'ai jamais dit une seule fois à aucun de mes enfants ce qu'il fallait croire sur un sujet controversé. Je leur ai dit que, pour les questions importantes, il fallait examiner toutes les preuves et écouter toutes les parties. J'ai tenu à m'assurer qu'ils comprenaient qu'ils devaient se faire leur propre opinion, qu'ils n'avaient pas à croire la même chose que moi sur aucune question, et que cela incluait la religion.
Je ne voulais pas les forcer à ne pas aller à l'église, mais je ne voulais pas non plus les prendre personnellement. Cela semblait hypocrite et ils pouvaient penser que je les prenais moi-même uniquement pour pouvoir les surveiller, afin qu'ils ne s'impliquent pas trop.
Je leur ai dit que, pour les questions importantes, il fallait examiner toutes les preuves et écouter toutes les parties.
Alors, au lieu de les emmener moi-même à l'église, je leur ai donné la liberté d'aller avec quelqu'un d'autre. Plusieurs fois, mes enfants m'ont demandé s'ils pouvaient aller à l'église avec leurs grands-parents et quelques fois avec un ami. Ma réponse était inébranlablement toujours la même: "C'est à vous de décider." (Ma femme aurait pu exprimer son opinion, mais ne l'a jamais fait. Elle a estimé que c'était mon travail de prendre la décision.) Et ils y sont allés. Je dois également ajouter que je n'ai jamais montré ni ressenti de déception envers aucun d'entre eux pour avoir assisté à l'église. Ils exerçaient simplement leur droit, que j'aurais eu tort de révoquer.
Je crois que pour la simple raison que mes enfants n'ont jamais été endoctrinés - bien que leurs grands-parents maternels aient fait de gros efforts - ils sont maintenant tous des athées adultes. J'ai toujours eu une très bonne relation avec chacun d'eux et je suis sûr que je le ferai toujours. Mais si un ou plusieurs d'entre eux s'étaient révélés théistes, je suis sûr que j'aurais toujours de bonnes relations avec eux.
Wikimédia
Mon fils aîné m'a appelé il y a environ une semaine. Au cours de la conversation, à l'improviste, il m'a remercié de ne jamais lui imposer la religion. C'est étrange parce que j'aurais pensé qu'il m'aurait aussi remercié de n'avoir jamais tenté de le forcer à être athée. Je suppose que c'était peut-être implicite. Il m'a exprimé ce sentiment à d'autres occasions, et il n'est pas mon seul enfant à le faire.
Mon conseil est de ne pas emmener votre enfant à l'église, mais de lui donner la liberté d'aller avec n'importe qui de son choix, et aussi souvent qu'il le souhaite. Maintenant, s'ils veulent vraiment aller à l'église et qu'ils vous demandent de les prendre personnellement, alors, et alors seulement, je le ferais.
La chose la plus importante est que les enfants ne soient pas obligés de croire d'une manière ou d'une autre. Je souhaite seulement que les parents théistes fassent de même. Le mien ne l'a pas fait.
Steve Brown est un MSC en mathématiques. En savoir plus sur Quora ci-dessous :
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