La NFL n'est pas la NBA. Les enfants comprennent le NBA. C'est un groupe de grands gars qui courent en faisant rebondir une balle. Simple. La NFL nécessite un peu plus de lutte car les matchs ne sont pas contestés uniquement par les cas hypophysaires haletant sur le terrain; Une page IMDB d'entraîneurs, d'appelants et d'entraîneurs adjoints marmonne des instructions de la ligne de touche dans une lingua franca empruntée aux militants et aux commerçants. Il n'est pas étonnant que tant d'entre nous aient grandi en voyant le Super Bowl comme une déception. Nous avons compris que quelque chose d'excitant était censé se produire, mais pas ce qu'était cette chose excitante ou si cela s'était passé. Nous avons entendu parler des dimebacks et sommes allés chercher de la monnaie.
Heureusement pour les familles américaines éclairées par les bonnets de marque, le Super Bowl LIV s'annonce comme le premier Super Bowl depuis des années qu'un enfant pourrait réellement apprécier sans avoir à s'enraciner. les patriotes ou les Aigles.
Avant d'entrer dans les raisons pour lesquelles cette année sera probablement une bonne année pour les tout-petits, il convient de reconnaître que le jeu peut être difficile à vendre après le snoozefest 13-3 de l'année dernière. La Nouvelle-Angleterre a transformé ce match contre les Rams de Los Angeles en une guerre d'usure, jouant le jeu des probabilités et l'éliminant. L'entraîneur de la Nouvelle-Angleterre, Bill Belichick, avait l'intention de rendre ce match impossible à regarder et a réussi exactement comme il ne l'avait pas fait l'année précédente.
Mais l'entraîneur des Chiefs Andy Reid n'est pas Bill Belichick et l'entraîneur des 49ers Kyle Shanahan non plus. (Ce n'est pas un compliment, mais devrait être un soulagement pour beaucoup.)
Reid est l'Elon Musk du football offensif. Il s'intéresse moins au pourquoi qu'au pourquoi pas. Et son équipe reflète cette mentalité. Les Chiefs, dirigés par le prodige QB Patrick « Où est Lamar Jackson maintenant? » Mahomes, sont si incroyablement athlétiques qu'ils ressemblent parfois à un groupe d'adultes jouant au pick-up contre des collégiens. Ou ils le feraient s'ils n'étaient pas si courts. Ils entrent dans n'importe quel jeu en cherchant à accumuler des distances énormes et lorsque Mahomes est sorti de la poche, il ne devient pas plus conservateur. Il lance le ballon ou, comme il l'a fait dans le championnat NFC, lui-même.
Tyreek Hill aide également. Le petit récepteur large et merde qui frappe les enfants parcourt environ cinq itinéraires par jeu et entaille les défenses en empruntant des chemins sans précédent sur le terrain. C'est un truc très regardable si vous ne considérez pas l'implication morale de l'enracinement pour le gars. Les enfants ne le font pas.
Et si Reid est le Musk du football offensif, Shanahan est le Jeff Bezos. C'est un gars des systèmes, mais les systèmes sont incroyablement compliqués. Son livre de jeu, légèrement adapté des premiers travaux de son père, est plus épais que Guerre et Paix et ses packages de personnel sont aussi imprévisibles que les réunions du cabinet à la Maison Blanche de Trump. Dans le championnat de l'AFC, un gars qui avait été coupé par pratiquement toutes les équipes de la ligue a couru pour plus de 200 verges et quatre touchés derrière la ligne des 49ers. Les gens de la NFL étaient enthousiasmés par cela, mais pas exactement surpris. Shanahan est si imprévisible qu'il a fait de la séquence inédite une marque personnelle. Chez QB, Jimmy Garappolo n'a pas été aussi dominant que Mahomes – ce n'est pas un talent générationnel – mais il est suffisamment flexible et dynamique pour laisser Shanahan faire son truc. Il sait où est George Kittle.
Il sait aussi ce qu'est George Kittle. Shrek. Hyper sympathique. Fondamentalement imparable.
La plupart des Super Bowls sont comme des matchs d'échecs. À ce stade de la saison, les entraîneurs ont suffisamment vu les équipes des uns et des autres pour comprendre fondamentalement à quoi s'attendre. Le plus gros jeu de l'année devient un jeu de pouces, ce qui est décevant pour tous ces enfants barbouillés de fromage nacho qui essaient juste de s'enthousiasmer pour cette chose que papa aime. Mais Reid et Shanahan ne réchauffent pas leurs victoires. Personne ne sait ce qu'ils vont faire (ou, d'ailleurs, ce que Richard Sherman va dire lors d'une conférence de presse), il est donc plus probable que ce soit un concours grand ouvert. Ce n'est pas des échecs, c'est un cuirassé. Et même si cela peut faire mal aux têtes parlantes de l'entendre, c'est tant mieux pour la NFL, qui vit en perpétuel danger de perdre son public plus jeune parce que les courses de 3 mètres dans le ventre ne sont tout simplement pas aussi divertissantes que tout ce qui se passe TIC Tac.
Il y a aussi des assurances cette année. Bien qu'il soit peu probable qu'il y ait une éruption – les deux équipes sont excellentes – même un match déséquilibré est forcément intéressant. S'ils se terminent, Garoppolo ira en profondeur et Patrick Mahomes perdra la tête. Ces gars ne jouent pas avec leurs talons. Ce n'est pas dans leur nature ou dans la nature de ces équipes. Sous Robert Salah, même la défense des 49ers est une infraction.
Quand j'étais jeune, le Super Bowl ne m'impressionnait pas. Neil Diamond a chanté l'hymne et les Giants ont battu les Broncos… lentement. On s'en fout? Je ne l'ai pas fait et c'est une sorte de tragédie. Le football n'est pas toujours amusant, mais il peut certainement l'être. Cette année, le Super Bowl sera probablement si amusant que les enfants pourront réellement participer à l'action. Ils pourront suivre le jeu et poser des questions. Que papa soit prêt ou non à expliquer comment fonctionnent les plans offensifs des 49ers est une tout autre affaire.
