Mercredi devant un tribunal fédéral, un père est devenu le premier des 33 parents inculpés à plaider coupable dans le plus grand scandale des admissions à l'université jamais poursuivi.
Comme les autres parents impliqués dans l'arnaque, Peter Jan Sartorio, un entrepreneur d'aliments emballés de Menlo Park, en Californie, a été accusé de complot en vue de commettre une fraude postale et une fraude postale de services honnêtes. L'homme de 53 ans a été accusé d'avoir payé 15 000 $ en espèces à un faux surveillant de test pour modifier les scores ACT de sa fille.
Bien qu'on ne sache toujours pas à quoi Sartorio a plaidé coupable, les termes de son accord pourraient créer un précédent pour les parents restants, parmi lesquels Lori Loughlin et Felicity Huffman. Bloomberg rapports que les parents qui n'acceptent pas de plaidoyer pourraient se voir imposer des accusations supplémentaires, comme l'oncologue Gregory Colburn et sa femme Amy qui ont refusé un accord et sont maintenant accusés de blanchiment d'argent.
Et toute personne reconnue coupable des chefs d'accusation de fraude pourrait encourir jusqu'à 20 ans de prison. Alors que certains experts soutiennent que la peine de prison est peu probable pour les délinquants primaires, d'autres, comme New York l'avocat de la défense pénale Matthew Galluzzo, disent que c'est une possibilité très réelle que les accusés devraient prendre sérieusement.
« Vous avez déjà un cas qui illustre vraiment le pouvoir des privilégiés en premier lieu », Galluzzo dit au Presse associée. "Si vous ne les envoyez pas en prison, vous allez prouver le point, c'est-à-dire que vous pouvez vous en tirer avec n'importe quoi si vous avez de l'argent."
D'après les documents judiciaires, deux autres parents seraient en pourparlers avec les procureurs au sujet d'accords de plaidoyer potentiels: Jane Buckingham, qui est accusée d'avoir payé William « Rick » Singer (le cerveau derrière le arnaque) 50 000 $ pour améliorer les scores ACT de son fils, et Devin Sloane, qui aurait payé un directeur sportif de l'USC pour créer un faux profil de water-polo pour que son fils le fasse entrer dans le l'école.
