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Alors que Muhammad Ali est inhumé cette semaine, les hommages viendront fréquemment de ses proches.
Je peux imaginer qu'il y aura beaucoup de points communs avec le champion sur le ring - son style flashy, son intensité et les batailles épiques qu'il a remportées. Ali sera également félicité pour son caractère en dehors du ring – de sa conversion à l'islam à son plaidoyer pour la sensibilisation et la recherche sur la maladie de Parkinson. Tous les récits parleront d'un grand homme, d'un ambassadeur, d'un champion.
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Je n'ai aucune raison pour un tel mémoire - je n'ai jamais vu Ali se battre. À vrai dire, je ne savais vraiment pas grand-chose sur le champion pré-Parkinson. Mes enfants ont appris la nouvelle de la mort d'Ali samedi et s'attendaient à ce que je puisse leur parler de la célébration du boxeur malgré mon manque d'expertise.
J'ai commencé à faire écho aux mêmes caractéristiques qu'ils entendaient de la part des journalistes. Ali était un champion de boxe – l'un des plus grands athlètes de tous les temps. Il était célèbre pour être tapageur et bruyant lors des conférences de presse. Enfin, Ali souffrait de la maladie de Parkinson, une maladie pour laquelle il a collecté des millions de dollars.
Après mon rapide résumé, mes enfants semblaient satisfaits. Cependant, j'ai eu du mal à l'intérieur. Il y avait des morceaux de l'héritage de la légende de la boxe que je préférerais que mes enfants ignorent. Je parent contre l'idée que le flash et le swag ont de la valeur. Quand je mentionne qu'Ali était non seulement le plus grand combattant, mais qu'il était considéré comme l'un des athlètes les plus confiants de tous les temps, ma capacité à parler de l'importance de l'humilité est bouleversée.
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J'aimerais dire à mes enfants que le flash et les ordures ne faisaient pas partie de la grandeur d'Ali. Sa grandeur sur le ring était le produit d'un entraînement incessant – sa grande gueule n'avait rien à voir avec son succès. Les heures de travail dans des gymnases sales et en sueur lui ont permis de dire des insultes aussi présomptueuses à ses adversaires – et, tout aussi important, de les soutenir sur le ring.
Je ne veux pas que mes enfants comprennent Ali comme un grand bavard. Cela catégoriserait indûment son héritage en un éclair vide, pas une vraie grandeur athlétique. Je prendrais la substance sur flash n'importe quel jour, et Ali était un athlète qui avait les deux.
L'héritage de Muhammad Ali en dehors du ring est aussi admirable que ses KO – mais je dirai à mes enfants qu'il est une exception.
Ali a salué les projecteurs que sa confiance appelait. Je préférerais que mes enfants n'aient pas du tout envie de ce projecteur. Ce n'était pas seulement la grâce athlétique que j'ai eu du mal à expliquer, mais l'héritage plus large qu'Ali laisse en tant que figure d'importance sociale.
J'ai intentionnellement détourné mes enfants du lien entre le sport et l'impact social. Je suis d'accord avec mes enfants qui admirent le travail d'athlètes doués, comme Muhammad Ali, entre les lignes, à l'intérieur des cordes ou lorsqu'ils prennent le terrain. Leur admiration pour ces superstars devrait se limiter au terrain de jeu.
Tout comme les politiques les plus percutantes sont menées localement, les modèles sont les personnes qui marchent parmi nous – enseignants, policiers, travailleurs sociaux et médecins. L'héritage de Muhammad Ali en dehors du ring est aussi admirable que ses KO – mais je dirai à mes enfants qu'il est une exception.
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Vendredi de cette semaine, les nouvelles diffuseront des images de la procession jusqu'à la dernière demeure de Muhammad Ali, l'un des plus grands athlètes de tous les temps. Ces scènes raviveront la curiosité de mes enfants sur le lien entre son héritage et les leçons qu'ils apprennent de moi.
Je leur dirai que la grandeur est atteinte, pas accordée.
Je soulignerai que le flash et le fanfaron ne remplaceront jamais la substance et le grain.
J'expliquerai l'héritage indélébile d'Ali comme le jour où les héros de tous les jours éradiquent la maladie qui a T.K.O. trop de champions prématurément.
Tobin est mari et père de 5 enfants. La vie de famille exubérante de Tobin offre de nombreuses opportunités pour des pièces réfléchies sur la paternité. Découvrez ses écrits sur goodbaddad.com.
