Les familles ont toutes sortes de traditions autour des vacances. Les toasts de Thanksgiving, les jeux de société qui suivent la fête, le feu et le cacao le soir de Noël, ou encore les matchs de foot et les repas-partage le jour du Nouvel An indiquent tous quelque chose de plus profond qu'une activité répétitive pour aider le temps à passer avec famille. Des études montrent que s'engager dans les traditions des Fêtes aide les membres de la famille à se sentir liés et, à son tour, rend les vacances plus agréables. Cela aide également à solidifier l'identité et les valeurs d'une famille, explique Janine Roberts, éd. D., professeur émérite à l'Université du Massachusetts, Amherst et co-auteur de Rituels pour notre temps.
Prenez le simple fait de faire du bénévolat. Roberts raconte l'histoire d'une famille qui, le mercredi précédant Thanksgiving, prépare 10 tartes à la citrouille et les amène dans un centre communautaire qui offre un repas de fête à tous ceux qui souhaitent venir. « Ils aident également à servir le repas et ensuite à manger avec tout le monde », dit-elle. "Pour eux, c'est une expression de qui ils sont en tant que famille." Le bénévolat pendant les vacances est une tradition éprouvée pour une raison. C'est un acte qui aide la famille à raconter une histoire sur elle-même - d'où elle vient et quel genre de personne elle est.
Si vous sentez que quelque chose est obligatoire ou « doit » être fait, ce ne sera pas une tradition durable.
Bien sûr, toutes les traditions ne sont pas si faciles à accepter ou à transmettre. "Parfois, c'est" nous devons le faire et nous en sortir ", dit Roberts. "Mais si vous sentez que quelque chose est obligatoire ou "doit être fait", ce ne sera pas une tradition durable." Lorsqu'un nouveau couple ou la famille choisit les traditions qu'elle garde ou en construit de toutes nouvelles, il y a des principes sur lesquels elle peut s'appuyer pour les faire dernier. Ils devraient se concentrer sur le fait de tracer une ligne droite du passé au présent, d'être inclusifs et de garder la tradition ouverte à l'adaptation.
Kwanzaa est un excellent exemple d'une fête relativement nouvelle et d'un ensemble de traditions qui ont ce qu'il faut pour rester. Créée par un professeur d'études noires en Californie en 1966, cette semaine de vacances mélange les facettes de plusieurs célébrations de la récolte africaine dans le but d'unir les Afro-Américains en une seule communauté. Chaque soir, les familles allument l'une des sept bougies Kwanzaa et discutent de l'un des sept principes: unité, autodétermination, travail collectif et responsabilité, économie coopérative, but, créativité et Foi.
Bien qu'elle n'existe que depuis trois générations, Kwanzaa est célébrée par quelque 6 millions de personnes (des millions de plus, selon certaines estimations), y compris des groupes communautaires, des écoles et même des organisations religieuses. La raison: cela a une signification profonde pour les Afro-Américains et contribue à renforcer leur identité, reliant la célébration actuelle aux luttes du passé. "Lorsque vous allumez les bougies pour chaque nuit - et parlez d'unité un soir, de créativité un autre - qui est à la fois actif et empreint d'une signification profonde", explique Roberts. Comme toutes les bonnes traditions, cela peut signifier quelque chose de différent pour la jeune génération que pour ceux qui l'a commencé dans le cadre de le mouvement nationaliste noir.
Si vous avez un temps et un espace protégés, vous pouvez partager ces histoires. Si cette information peut être transmise, les gens comprendront le sens ancré dans ces traditions et seront plus susceptibles de vouloir les perpétuer.
La tradition, en d'autres termes, offre du temps et de l'espace pour discuter des valeurs actuelles d'une famille et de la façon dont elles se rapportent à un passé que la jeune génération ne peut pas voir. « Si, par exemple, vous faites venir d'Allemagne un candélabre de Hanoucca ou un dreidel, quelle est l'importance de les retirer chaque année? » dit Roberts. « Il y a toujours des histoires derrière ces objets, parfois même des photos des personnes qui les possédaient, pour aider à transmettre ce que cela signifie qu'ils ont dû être sortis clandestinement de l'Allemagne nazie. Si vous avez un temps et un espace protégés, vous pouvez partager ces histoires. Si cette information peut être transmise, les gens comprendront le sens ancré dans ces traditions et seront plus susceptibles de vouloir les perpétuer. »
Un autre facteur clé pour maintenir les traditions vivantes est le maintien de la flexibilité. Selon Evan Imber-Black, Ph. D., professeur et directeur du programme de maîtrise en thérapie conjugale et familiale au Mercy College de New York et coauteur de Roberts sur Rituels pour notre temps, même les traditions les plus chères peuvent s'effondrer si elles sont trop rigides, stagnantes et ne reflètent pas la dynamique et les besoins changeants de la famille.
"Évitez l'idée qu'une tradition doit toujours rester exactement la même", dit Imber-Black. "Ils doivent rester significatifs mais ne pas être si rigides qu'ils ne peuvent pas changer, car les familles changent tout le temps: des bébés naissent, des gens se marient, des gens meurent." Même, tout simplement, le vieillissement affecter les traditions, ajoute-t-elle, car c'est une expérience différente d'avoir 20 ans par rapport à 26 ans - ou de 65 ans contre 75 ans - en termes d'intérêts, de responsabilités, et capacités.
Pensez au match de football familial commun (et très amusant) qui se joue après le repas de Thanksgiving. Dans une bonne année, tout le monde, petits et grands, participe à ce rituel annuel. Mais que se passe-t-il lorsqu'un membre de la famille devient trop vieux pour jouer? Au lieu de risquer des fractures ou de concéder la retraite d'un membre de la famille, l'ancienne génération devrait jouer le rôle d'entraîneur. Dans ce cas, la tradition change mais reste inclusive. Tout le monde peut toujours participer au jeu - c'est juste que pour certains membres de la famille, la participation signifie désormais jouer un rôle qui leur convient mieux.
Même quelque chose d'aussi routinier que d'acheter des cadeaux de Noël pour la famille peut prendre différentes formes, sans abandonner complètement la tradition. "Je connais un père qui était sans travail pendant plusieurs mois, donc sa famille n'avait pas les moyens d'acheter des cadeaux pour tous les membres de sa famille élargie - et ils ressentaient le besoin d'être honnête à ce sujet", a déclaré Roberts. "La famille élargie a compris et respecté cela, alors ils ont décidé de faire un dessin de bonnet de Noel pour que chaque personne soit responsable d'un seul cadeau. Même après que cet homme ait trouvé un nouvel emploi et eu plus d'argent, la famille a gardé cette tradition. Ils ont trouvé plus significatif de prendre le temps de chercher quelque chose de spécifique pour une personne plutôt que d'avoir un bourbier de cadeaux.
Après tout, les cadeaux eux-mêmes ne sont pas ce qui fait la tradition. C'est le don, l'acte de penser pour les autres qui est l'expression des valeurs de cette famille. Offrir des cadeaux pour les fêtes est l'une des traditions les plus fortes, car il faut se mettre en attente, penser aux autres et développer de l'empathie pour les désirs et les besoins des autres. Si une tradition peut capturer tout cela, c'est une tradition qui est construite pour durer.
