Une fois que les parents ont entraîné leur enfant à dormir, ils peuvent avoir l'impression que le pire est passé. Malheureusement non. Ils peuvent s'attendre à la « régression du sommeil de quatre mois », à la perturbation du transfert dans un lit de tout-petit et, pour ce qui semblera être une perpétuité, à une variété régulière de maux nocturnes exaspérants. Mais il n'y a aucune raison de se sentir désespéré contre la faim, la soif, l'urine, les crampes dans les jambes, l'inconfort et les virus. Tout ce dont les parents ont besoin, c'est d'un peu de préparation, une pensée créative et une ferme résolution que les enfants peuvent assumer la responsabilité d'une tonne de leurs propres besoins.
« Prévoir ce pour quoi ils se réveillent, puis essayer de les rendre aussi autonomes que possible aide vraiment », explique le porte-parole de l'American Academy of Pediatrics, le Dr Corinn Cross. Elle note que la stratégie de base pour traiter les plaintes de fin de soirée qui réveilleront un enfant consiste à les garder confinés dans leur chambre ou leur lit. "Si un enfant se réveille et marche dans le couloir jusqu'à vous, il sera bien plus éveillé que s'il se réveille et s'en occupe lui-même."
Elle souligne également qu'une grande partie des affections nocturnes sont simplement des comportements destinés (même innocemment) à les rapprocher de leurs parents. Cross est une fervente partisane des limites et note que même avec ses trois enfants, elle est le parent le moins agréable à gérer la nuit.
« Parfois, il faut juste être très strict à ce sujet », explique-t-elle. « Parce que si vous organisez toutes ces visites nocturnes, cela devient le moment idéal pour rendre visite à maman et papa. »
Comment faire face aux maux nocturnes courants d'un enfant
- Fixez des limites fermes pour que les enfants comprennent que dire qu'ils ont soif ou qu'ils ont faim ne leur attirera pas l'attention qu'ils recherchent de votre part.
- Donnez aux enfants les outils dont ils ont besoin pour assumer la responsabilité de leur propre confort nocturne, y compris des vêtements de nuit appropriés, l'heure du pot avant le coucher et l'eau de chevet.
- Les crampes dans les jambes ou « douleurs de croissance » doivent être traitées avec beaucoup d'eau, de potassium et d'aliments riches en fer pour éviter les crampes nocturnes.
- Préparez-vous à une intervention nocturne contre le rhume et la grippe en offrant du miel, des oreillers supplémentaires et en préparant des médicaments pour le dosage tard dans la nuit dans une pièce sombre et calme.
Mais appliquer ces limites signifie également fournir aux enfants les moyens de résoudre eux-mêmes leurs problèmes nocturnes, ou de ne pas les développer en premier lieu. Ainsi, le pré-lit devrait inclure le fait d'aller aux toilettes, qu'ils en aient envie ou non, par exemple. Les enfants qui ont soif devraient avoir une bouteille d'eau anti-renversement à côté de leur lit. Les enfants qui ont froid devraient avoir un pyjama avec des pieds. Et les enfants qui se réchauffent devraient pouvoir jeter une couverture facilement.
Croisez les notes que les parents peuvent devenir encore plus créatifs. Elle explique comment l'un de ses enfants a traversé une brève période de réveil nocturne de la propreté. "J'ai posé un de ces tapis en plastique pour chiens dans sa chambre", dit Cross. «Je lui ai dit de se lever, de l'utiliser et de retourner au lit. Finalement, elle a surmonté la bosse.
Mais certaines affections déclenchées par le sommeil entraînent en fait un inconfort physique qui oblige un parent à se réveiller. L'un des plus pernicieux d'entre eux est "douleurs de croissance. " Mais ces douleurs ne sont pas autant liées à la croissance qu'à la déshydratation, aux déséquilibres minéraux et à la surutilisation. Cross recommande de s'assurer qu'un enfant consomme suffisamment d'eau, de potassium (provenant des bananes) et d'aliments riches en fer. Elle suggère d'éviter de prendre l'habitude de masser les jambes tard dans la nuit, ce qui peut considérablement faire dérailler les habitudes de sommeil.
Les parents devront également se lever et intervenir en cas de maladie, comme le rhume et la grippe. Mais ici aussi, la clé est la préparation. Au milieu d'une infection virale, Cross recommande de préparer tous les analgésiques contre la douleur et la fièvre avant qu'un enfant ne se couche afin qu'ils puissent être administrés rapidement dans des conditions de faible luminosité. Elle note également que soulager la congestion en quelques minutes dans une salle de bain humide peut aider. De plus, les parents devraient ajouter un oreiller pour relever la tête de l'enfant.
Enfin, Cross dit de se tourner vers le pouvoir du miel. "Le miel s'est avéré être un antitussif aussi efficace que le Robitussin", dit-elle. "Il a également des propriétés antivirales." Une cuillère à café enrobée fera l'affaire. Ne donnez jamais les choses aux bébés ou vous finirez par aggraver le problème.
