Dans un Rapport du blanchisseur profil publié mercredi dernier, l'équipe de football de Washington (non, je ne vais pas le dire) le porteur de ballon Adrian Peterson, qui a été notoirement pénalisé par la NFL pour battre son enfant avec un interrupteur, a admis qu'il frappe toujours son fils avec une ceinture. Peterson, qui, à 33 ans, a fait un retour inattendu cette année, a été inculpé en 2014 pour des blessures imprudentes ou par négligence à un enfant devant un tribunal du Texas. Cela s'est produit peu de temps après que son fils de 2 ans, Tyrese Robert Ruffin, a été battu à mort par Joseph Patterson. La presse grouillait. Peterson a été fustigé par beaucoup et loué par certains.
Apparemment, rien de tout cela n'a modifié son approche pour discipliner son fils. "Je n'ai pas laissé ça me changer" il a dit à Maître Tesfatsion de Bleacher Report. Il a ajouté que "9 fois sur 10", l'utilisation d'un interrupteur n'était pas une considération, laissant la porte grande ouverte aux châtiments corporels extrêmes. Le choix des mots a semblé particulièrement pointu étant donné la facilité avec laquelle Peterson, qui a perdu presque tous ses avenants en 2014 mais bascule maintenant Adidas (qui ne l'a pas encore abandonné), pour s'en tenir à une mesure lucrative culpa.
Il convient de noter les détails de l'acte d'accusation qui a amené Peterson à faire face à la discipline de la NFL pour violence domestique et à manquer six matchs avec les Vikings. L'abus a été révélé après qu'un médecin a signalé des blessures que le fils de 4 ans de Peterson avait subies après avoir été battu avec un interrupteur – essentiellement une fine branche flexible utilisée comme un fouet. Ces blessures comprenaient des coupures et des ecchymoses au dos, aux fesses, aux jambes et au scrotum de l'enfant. Après avoir volontairement raconté sa version de l'histoire devant un grand jury, Peterson n'a plaidé aucun concours pour éviter les accusations de crime. Il n'a payé qu'une amende de 4 000 $ et a effectué 80 heures de service communautaire, mais l'incident lui a coûté des millions et sa réputation de bon gars.
Voici le problème: il était autrefois facile de dire que l'approche de Peterson en matière de discipline était probablement un vestige de ses propres expériences d'enfance - qu'il méritait une pause parce qu'il était le produit d'un environnement. Cette lecture de la débâcle de Peterson avait beaucoup de sens pour beaucoup de gens parce que les chiffres indiquent que les parents noirs et les parents du sud sont plus susceptibles que les autres de s'engager les sanctions. Adrian Peterson est un homme noir du sud. Il était engagé dans un comportement qu'il avait vu modelé.
Mais Peterson a fait remarquer en termes non équivoques l'erreur de ses voies et il était apparemment trop convaincu des vertus de la violence pour changer. Il manquait de dévouement pour trouver un meilleur moyen. Il n'y a pas de façon généreuse de lire cela. L'ouverture continue de Peterson aux agressions en tant que stratégie parentale repose entièrement sur lui. Il n'y a aucun moyen de l'excuser. Ce n'est pas un bon gars.
Bien sûr, note Peterson dans le Rapport du blanchisseur interview que la fessée avec une ceinture n'est qu'une partie d'une plus grande boîte à outils de discipline pour ses six enfants. Lorsqu'ils se conduisent mal, il a également recours à des techniques allant de l'assise murale au retrait de leur téléphone. Mais il ne parle pas de communication ni de sa propre introspection. Il se montre indifférent au bien-être de ses enfants. C'est une lecture bouleversante.
Et ne vous y trompez pas, une discipline saine est compliquée et difficile, obligeant les parents à rester calmes et à éviter la colère. Cela dit, il y a une grande différence entre glisser et crier de temps en temps et enlever une ceinture pour frapper un enfant avec.
En donnant à Peterson un délit, une amende et en lui faisant honte aux yeux du public, le gouvernement américain a ostensiblement tenté d'ajuster le comportement du porteur de ballon. Apparemment, cela n'a pas fonctionné. Alors, pourquoi ses enfants ne sont-ils pas emmenés? Réponse simple: ce serait pire.
"Je mourrais pour mes enfants", a déclaré Peterson Rapport du blanchisseur. Et il n'y a aucune raison de ne pas le croire sur parole. Les décisions parentales misérables de Peterson ne sont pas révélatrices d'un manque d'affection pour ses enfants. Ils sont cependant révélateurs d'un manque extraordinaire de dévouement et de motivation pour changer et bien faire pour ses enfants. Il est clair que Peterson a le volant. Il se consacre à sa formation. Il est motivé pour rester en bonne santé pour le match. Mais ne pas travailler sur ses compétences parentales est un comportement de la ligue de brousse. Ne pas lire sur de meilleures façons de discipliner, c'est prendre la voie de la facilité. Faire deux fois la même erreur ne montre aucune envie de progresser.
Les ramifications sont également réelles. L'agression physique des enfants affecte les résultats, entraînant des problèmes comme la dépression, la consommation de drogues, le défi et un risque accru de suicide et d'activité criminelle.
Mais pour que des hommes comme Peterson changent, nous devons les laisser faire. Il est facile de regarder avec dégoût et difficile à éduquer. Que les conclusions soient doubles: Adrian Peterson a mal fait, oui, mais il peut aussi faire mieux. Bien sûr qu'il le peut. Il doit juste vouloir faire mieux et quelqu'un n'a qu'à demander. Alors, voilà :
Adrian, s'il te plaît, comprends que frapper ton enfant est dangereux. Regardez la recherche. Demandez à un pédiatre. Et puis essayez une nouvelle façon. Mettez la sueur. Mettez-vous dans les heures difficiles. Donnez aux parents le même effort extraordinaire que vous donnez au football. Et si cela ne vous fait pas changer d'avis sur les châtiments corporels, alors personne ne peut rien faire pour vous et vos enfants. Mais si cela change votre point de vue – et cela changera probablement – continuez le travail et fournissez à vos enfants un nouvel exemple meilleur.
En tant que journaliste, vous avez « accompli de grandes choses et prévoyez de continuer à accomplir de grandes choses ». Faites-en l'une des grandes choses que vous accomplissez.
