Adam Sandler trotte chaque année pour rappeler au peuple juif qu'il ne faut pas se sentir mal de ne pas fêter Noël car "au lieu d'un jour de cadeaux, nous avons huit nuits folles". C'est gentil de vrai. Hanoucca se vante de huit nuits. La plupart, cependant, ne sont pas fous et les vacances offrent peu du glamour qui vient avec des arbres à guirlandes, des pères Noël du centre commercial et des biscuits au pain d'épice. Conscients de cela, de nombreux parents juifs essaient de vendre leurs enfants pendant des vacances bas de gamme.
Bien sûr, Noël pourrait être plus attrayant, mais Les Juifs reçoivent plus de cadeaux.
Mais Hanoucca, comme le savent bien ceux qui connaissent l'histoire et la signification de la fête, n'a rien à voir avec les cadeaux. Hanoucca commémore en fait la réticence du peuple juif à réprimer les pressions de la société, ce qui rend d'autant plus ironique que, dans la pratique courante, la fête est devenue un Noël imitation. En rendant les vacances plus chères un cadeau à la fois, les parents juifs ne célèbrent pas seulement le consumérisme – ils déprécient la tradition.
Hanoucca célèbre deux événements, une improbable victoire militaire et le miracle d'une petite cruche d'huile durant huit jours. En l'an 174 avant notre ère (500 ans avant la célébration du premier Noël le 25 décembre), le roi séleucide Antiochus IV a régné sur une grande partie du monde antique, y compris Israël. Il a supprimé les cultures locales sous son régime, les pressant de se conformer aux normes syro-grecques. Pour Israël, cela impliquait d'installer des idoles dans le Saint Temple et de purger la terre des coutumes juives. Il n'était pas apprécié. Au fil de l'histoire, une bande hétéroclite de guérilleros de Judée ont repoussé plusieurs milliers de soldats séleucides, restauré le temple et allumé un candélabre traditionnel, connu sous le nom de menorah. Ils n'avaient qu'assez d'huile pour la faire brûler pendant une journée mais, miraculeusement, elle a brûlé pendant huit jours - assez de temps pour produire une nouvelle huile. Ce qui explique les éclairages modernes de la menorah, mais pas les cadeaux.
Les cadeaux ne sont pas devenus une partie de la célébration de Hanoucca jusqu'à ce que les Juifs américains du XIXe siècle se vendent au consumérisme des fêtes. Selon l'historienne Dianne Ashton de l'Université Rowan, toute la notion de « cadeaux de Hanoucca » peut être retracée retour à deux rabbins de Cincinnati qui ont utilisé la promesse de cadeaux pour attirer des enfants américains désengagés dans le synagogue. De là, ça a décollé.
Certes, il existe une coutume de longue date de Hanoucca selon laquelle les parents donnent de l'argent à leurs enfants (« Gelt » en yiddish) et leur demandent de en faire don à une œuvre caritative ou le donner à leurs enseignants en guise de paiement. Mais c'était censé être une leçon de générosité ou un exercice d'appréciation de l'enseignant, ce qui fait que la pratique moderne des cadeaux semble presque intentionnellement ironique. gL'ift donner (ou, plus précisément, recevoir un cadeau) est antithétique à la tradition de Hanoucca.
Pire encore, offrir des cadeaux est une tentative désespérée et flagrante d'assimilation, une façon d'embrasser la culture chrétienne américaine (du moins telle que les Juifs américains l'imaginent) sans faire quelque chose de ouvertement chrétien. Et c'est symptomatique d'un problème plus vaste. Vous voulez une preuve? Portée de la bas de 'Hanoucca, buissons de Hanoucca, menorahs en pain d'épice, un mensches-sur-un-banc (Je ne plaisante pas, ils ont arraché Elf-on-Shelf !) commercialisé sur Amazon. UNELes célébrations américaines de Hanoucca ne sont souvent rien de moins que des fêtes de Noël bleu et blanc, garnies de lettres hébraïques.
Si cette adoption massive de la coutume locale vous semble familière, c'est peut-être parce que vous la reconnaissez exactement comme ce qu'Antiochus IV a essayé d'accomplir il y a deux millénaires. Les Juifs américains célèbrent 'Hanoucca - la fête qui commémore notre refus obstiné d'arrêter de faire des trucs juifs et notre détermination solennelle à ne pas s'assimiler - en s'appropriant joyeusement Noël. WPourquoi même prendre la peine de célébrer Hanoucca si (au moins en esprit) les Séleucides ont gagné ?
Mais, hélas, les enfants aiment les cadeaux (et lait de poule, apparemment). Qu'est-ce qu'un père juif américain est censé faire quand ses enfants rentrent de l'école et demandent à décorer les couloirs? C'est délicat. Il est difficile d'enseigner la fierté culturelle tout en enseignant la tolérance et l'appréciation des autres cultures (doublement lorsque l'autre culture a une musique de vacances supérieure). Néanmoins, les experts s'accordent à dire qu'il est crucial que les familles minoritaires enseignent la fierté ethnique et résistent à l'envie de choisir la solution de facilité. « Il y a plus de 40 ans de recherches de haute qualité qui démontrent qu'être fier de son origine ethnique est lié à une meilleure estime de soi et à de meilleurs résultats pour les jeunes de couleur », Andrea Romero de l'Université de Arizona récemment dit Paternel.
Pour les Juifs américains, cela signifie ne pas essayer d'avoir notre gâteau sans levain et de le manger aussi. Au lieu de transformer notre ancienne fête de la victoire en Christmas Lite, nous devrions nous concentrer sur le plaisir des vacances selon ses propres termes. Allumez une menorah géante. Récupérez le dreidel. Frire latkes traditionnels, qui - affirmation audacieuse - valent mieux que pain d'épice. Dans les mots immortels de grand-père Boris de Les Razmoket (l'un des premiers spectacles à présenter un spécial Hanoucca): « Le miracle, c'est que ces choses ont obstrué les artères de notre peuple pendant 2000 ans. Et pourtant, nous survivons !
Cette année, célébrons Hanoucca selon nos propres conditions. Nous survivrons.
