Des mois après la baisse du secrétaire à l'Agriculture Sonny Perdue normes nutritionnelles scolaires à travers le pays, sept procureurs généraux contestent la légalité du déménagement.
Une loi de 2010 signée par le président Obama a conduit à l'adoption de nouvelles normes nutritionnelles en 2012. Pour être éligibles au financement fédéral, les districts scolaires sont tenus de servir des repas qui répondent à ces normes.
En décembre, Perdue a annoncé trois changements à ces normes au nom de la « flexibilité » pour les districts scolaires.
Premièrement, les écoles seraient autorisées à servir du lait aromatisé à faible teneur en matières grasses, renversant la règle actuelle selon laquelle exige uniquement les options aromatisées sans gras et blanches faibles en gras. Deuxièmement, cela permettrait aux écoles de servir jusqu'à 50 pour cent de grains non entiers. Actuellement, seules les écoles qui demandent une dérogation sont autorisées à servir des grains non entiers. Troisièmement, cela mettrait un frein à des niveaux de sodium admissibles de plus en plus faibles qui devraient entrer en vigueur dans les années à venir.
Les trois changements devraient entrer en vigueur le 1er juillet, à temps pour l'année scolaire 2019-2020.
Les procureurs généraux accusent l'USDA de ne pas « donner au public un avis et la possibilité de commenter les changements de 2018 » comme l'exige la loi sur la procédure administrative.
Ils accusent également le ministère de faire ces changements de manière "arbitraire et capricieuse" sans fondement dans la recherche nutritionnelle, le les normes mises à jour établies dans une étude de 2009 par un groupe d'experts convoqué par l'agence, ou les recommandations de la National Academy of Les sciences.
Dans une déclaration annonçant l'effort, la procureure générale de New York, Letitia James, a accusé l'administration Trump de saper "la santé clé avantages pour nos enfants - normes pour le sel et les grains entiers dans les repas scolaires - au mépris délibéré de la science, de l'opinion d'experts et de la loi."
La Californie, le Vermont, l'Illinois, le Minnesota, le Nouveau-Mexique, le Minnesota et le District de Columbia ont rejoint New York en la plainte.
Dans la plainte, ils soulignent qu'un nombre disproportionné d'enfants pauvres et d'enfants de couleur dépendent des petits déjeuners et des déjeuners servis à l'école. Les effets négatifs sur la santé associés aux changements proposés retomberont sur ces populations vulnérables.
La School Nutrition Association, une organisation à but non lucratif représentant les responsables de la nutrition scolaire à travers le pays, a publié une déclaration réitérant son soutien aux changements de Perdue, se plaignant que le respect des normes de sodium existantes « présentera des défis majeurs et pourrait ne pas être possible ».
Leur déclaration n'a pas précisé ces défis ni soutenu que moins de grains entiers et plus de sodium auraient un impact négatif sur la santé des élèves qui dépendent du déjeuner à l'école.
