Si quelqu'un créait une figurine articulée « Real Dad »™, elle pourrait être accompagnée un peu de bière en plastique bercé dans sa poignée de kung-fu. La fermentation du malt, de l'orge, du houblon et de l'eau se marie bien avec toutes les activités du papa: travaux de jardin, grillades, sport, oubliant l'horrible friche spirituelle d'un travail insatisfaisant. Mais il est aussi fréquemment associé à l'intoxication, la dépression, la toxicomanie et les résultats de merde pour les enfants. J'y pense quand je bois parce que je connais les risques et parce que je sais que ma consommation d'alcool construit un avenir pour mes enfants.
Mes deux garçons de 4 et 6 ans savent que Poppa boit. Les garçons sachez que ça s'appelle de la bière. Ils savent que ce n'est que pour les adultes. De temps en temps, se faisant passer pour moi, ils sirotent leurs tasses et disent à petites voix: « Je bois une bière! Cela me met profondément mal à l'aise.
J'ai pensé arrêter complètement, mais je ne veux vraiment pas. J'aime boire. Et, plus précisément, j'aime les hommes avec qui je bois, tous des pères. Dans notre communauté très unie à la périphérie de Cleveland, nous marchons ou conduisons des voiturettes de golf les uns chez les autres, les enfants à la remorque. Nous
Presque tous les garages de mon quartier ont un réfrigérateur dédié à la bière et les pères se saluent tous avec « J'ai apporté de la bière » ou « Tu veux de la bière? » C'est le substrat liquide de notre vie sociale. Il coule sous les veillées, les fêtes et les réunions décontractées. Cela aide à créer des liens avec la communauté qui soutient mes enfants. Les papas boivent des bières pendant que les enfants jouent. Nous buvons dans les arrière-cours ou les salles de jeux au sous-sol jonchées de jouets.
Et la bière n'est pas simplement la chose que nous consommons. Il ne pouvait pas être remplacé par des bananes ou des cigarettes. Ça détend les choses. Si les adultes étaient sobres, je doute que nos enfants soient si faciles les uns avec les autres. Nous serions trop concentrés sur leurs manigances. Trop prêt à intervenir à la seconde où quelqu'un a pris une tête dans les bois peu profonds. Notre temps de consommation de bière est leur temps d'apprentissage social. Et, autant qu'un père ivre peut être préjudiciable, un père aimablement éméché fait preuve d'un comportement pro-social exemplaire.
Nous leur donnons quelque chose à admirer – en quelque sorte.
L'année dernière, lors de ma fête annuelle d'avant Thanksgiving, la bière coulait à flot dans mon garage alors qu'un foyer flambait dans mon allée et la nuit est devenue froide. Il y avait tellement de monde que ma femme et moi avons perdu la trace de notre plus jeune un instant. Il nous a fallu peut-être une minute ou deux pour crier dans le noir avant de le trouver avec un ami dans le jardin. Mais ce fut assez long pour se demander ce qui avait bien pu se passer. Nous avons partagé le blâme avec la bière.
Je me retrouve à développer de nouvelles habitudes. Chaque soir, je glisserai une canette fraîche dans un koozie et siroterai tout au long du dîner. Ensuite, je vais en casser un autre, et après l'heure du coucher un troisième. J'en ai rarement un quatrième et je ne me sens pas obligé d'en avoir, mais le degré auquel je suis conscient de ce dernier fait est clairement révélateur du fait que je sais qu'il y a des risques. Je sais aussi que mes garçons ont regardé dans le recyclage.
Chaque année au Carême, comme une sorte de test de résistance, je vais déposer l'alcool et les bières juste pour voir si je suis soudainement saisi par les DT ou sens le python de l'anxiété se resserrer autour de ma poitrine (plus de habituel). Je fais cela à cause d'un autre père et d'un copain de beuverie, qui a fait la même chose une fois et a failli mourir d'une cure de désintoxication. Il a commencé à entendre de la musique inexistante, est devenu confus, puis est tombé dans un bref coma. Ma peur de chaque février est réelle.
Pourtant, pour l'instant, la consommation sociale nous cimente dans la communauté. Cela signifie que mes garçons continueront à avoir de bons amis. Ma femme et moi aurons une garderie d'urgence, si nous en avons besoin. Et nous serons heureux de donner et d'accepter des casseroles et des soins en cas de besoin. Nous renforçons notre cocon de protection et de soutien, en grande partie grâce à cette fermentation de malt, d'orge, de houblon et d'eau.
Cela ressemble à un équilibre vraiment précaire. Et tous les soirs vers 18h je me place sur la balance, casser une bière dans ma prise de kung-fu et essayez de ne pas trop y penser.
