Les chercheurs soupçonnent depuis longtemps que COVID-19 fait des ravages sur le cerveau. Aujourd'hui, une vaste étude a confirmé qu'une personne sur trois atteinte de la maladie développe un trouble neurologique ou psychiatrique dans les six mois suivant l'infection. Ils développent le plus souvent une anxiété ou des troubles de l'humeur tels que dépression, bien que certains soient diagnostiqués avec des conditions telles qu'un AVC et démence.
Les troubles psychologiques les plus courants après COVID-19 étaient les troubles anxieux, que 17% de tous les patients ont développé. Les troubles de l'humeur tels que la dépression et le trouble bipolaire sont arrivés en deuxième position, apparaissant dans 14 %. Viennent ensuite les troubles liés à l'abus de substances à 7 % et insomnie à 5 pour cent, selon le étudier, qui était basé sur les dossiers de santé électroniques de plus de 236 000 patients COVID-19 aux États-Unis.
Les troubles neurologiques étaient moins fréquents. Environ 2% de tous les patients COVID-19 qui ont consulté un médecin ont eu un accident vasculaire cérébral, 0,7% ont reçu un diagnostic de démence et 0,6% ont eu une hémorragie cérébrale.
"Cela met en évidence qu'il se passe quelque chose d'unique avec COVID", a déclaré Allison Navis, professeur de maladies neuro-infectieuses à l'école de médecine Icahn du mont Sinaï. STAT. "Mais les choses les plus graves comme les accidents vasculaires cérébraux sont encore assez rares."
Le risque de développer un trouble cérébral est plus élevé chez les personnes atteintes de COVID-19 sévère. Parmi les patients qui avaient besoin d'un traitement aux soins intensifs, environ 46 pour cent ont reçu un diagnostic de trouble cérébral.
Les chercheurs ont également comparé les diagnostics après COVID-19 à ceux après la grippe et d'autres virus respiratoires. Ils ont découvert que COVID-19 est 44% plus susceptible de conduire à un trouble cérébral que le grippe et 16 pour cent plus probable que d'autres maladies respiratoires. Les deux seules conditions qu'ils ont analysées qui n'étaient pas plus élevées après COVID-19 étaient la maladie de Parkinson et un trouble nerveux rare appeléLe syndrome de Guillain Barre.
On ne sait pas exactement comment COVID-19 a un impact si unique sur le cerveau. Une théorie est que le stress d'avoir COVID-19 pourrait conduire à des troubles psychiatriques. D'autres facteurs de stress comme perte de revenu et l'isolement total pourrait également jouer un rôle. Le virus peut également être capable de travailler directement sur le cerveau. Il peut probablement pénétrer dans le cerveau par le bulbe olfactif, qui est responsable du goût et de l'odorat, selon STAT. L'inflammation due au COVID-19 peut également endommager les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui pourrait entraîner des effets neurologiques.
Dans un commentaire qui a été publiée parallèlement à l'étude, les experts en santé mentale Jonathan Rogers et Anthony David de l'University College London ont écrit: « Malheureusement, beaucoup de les troubles identifiés dans cette étude ont tendance à être chroniques ou récurrents, nous pouvons donc anticiper que l'impact de Covid-19 pourrait être avec nous pour de nombreux années."
