Un module russe en préparation depuis plus de deux décennies a finalement été amarré à la Station spatiale internationale jeudi matin à 9 h 25 HNE. Le module de laboratoire polyvalent de Nakuka est une mise à niveau majeure pour la partie russe de la station. Il comprend une cabine isolée contre les radiations, un bras robotisé, des toilettes, l'eau systèmes de recyclage et de filtrage de l'air, et plus d'espace pour le stockage et la vie des astronautes. Mais "Nakuka" est en fait le mot russe pour "science", et sa fonction la plus importante est d'abriter du matériel de laboratoire pour les expériences à mener sur l'ISS.
Longtemps retardé, le module Nakuka comblera une lacune du côté russe de la station et mettra fin au statut de la Russie en tant que seul opérateur majeur de la ISS sans son propre module de laboratoire.
Voici tout ce que vous devez savoir sur l'amarrage, ce qui devrait vous permettre de regarder le jeudi matin de manière convaincante.
Quand le module Nakuka est-il prévu pour s'ancrer ?
Le module Nakuka doit accoster à l'ISS à 9 h 25, heure de l'Est, le jeudi 29 juillet.
Qu'est-ce que l'amarrage implique?
Le module a fait son chemin dans orbite en douceur, mais une fois là-bas, il s'est heurté à quelques problèmes. Dans un premier temps, il n'a pas réussi à tirer les moteurs qui élèveraient son orbite au niveau de l'ISS, un problème que les ingénieurs russes ont pu résoudre après quelques jours stressants.
Maintenant, le module de 23 tonnes doit rencontrer la station doucement et dans le bon sens. C'est un processus principalement autonome, ce qui rend tout type de difficulté peu probable. Mais après ses premiers combats dans l'espace, les ingénieurs sur Terre se sentent presque certainement très nerveux.
Comment pouvez-vous le regarder?
Il y a deux flux YouTube que vous devriez connaître. Le premier est celui maintenu par Roscosmos, l'agence spatiale russe.
La seconde est NASA TV, qui présente à peu près la même vidéo avec une narration en anglais.
Même si vous manquez l'amarrage en direct, ça vaut le coup de regarder avec des enfants qui s'intéressent à l'espace. La puissance brute des lancements de fusées n'est qu'une partie de l'exploration spatiale après tout, et le genre de manœuvre délicate nécessaire pour relier Nauka à l'ISS est une autre partie importante de l'histoire.
