En 2016, ma femme et moi avons développé un Thanksgiving mot de passe, une phrase qui nous permettrait de nous évader si l'un de nos proches se mettait à parler politique. Nous étions reconnaissants de ne jamais avoir à l'utiliser. Les mois se sont écoulés et nous avons passé Noël, Pâques et de longues vacances avec nos proches. Pourtant, pour une raison quelconque, malgré l'aggravation du climat politique, nous ne pensions pas avoir besoin du mot de passe lors de ces rassemblements. Cependant, Thanksgiving se profile à nouveau avec une terreur palpable. Parce que contrairement à toutes les autres occasions familiales, Thanksgiving est la fête où la merde devient réelle. Et il y a de bonnes raisons à cela.
L'idyllique Norman Rockwell Thanksgiving représenté dans son tableau de 1943 "Freedom from Want" n'existe plus depuis les années 1960. Au milieu de cette décennie politiquement tumultueuse et dans les années 70 qui ont suivi, les familles ont été appelées à la maison pour de longues tables de dîner de communautés radicalement différentes. Ils ont apporté leurs idéologies et leurs passions avec eux. Il serait logique qu'une friction politique entre la droite et la gauche puisse provoquer des poussières pendant que la sauce était passée. Après tout, le
Pour preuve de ce lien, ne cherchez pas plus loin que la grande chanson d'histoire de protestation d'Arlo Guthrie "Alice's Restaurant Massacre", un conte épique qui se déroule autour des répercussions d'un repas de Thanksgiving. Chaque année depuis que je suis enfant, j'ai écouté et chanté le morceau hilarant de 18 minutes et 30 secondes contre l'autorité et la guerre, et je continue de le faire avec mes propres enfants.
Contrairement à toutes les autres occasions familiales, Thanksgiving est la fête où la merde devient réelle.
C'est aussi dans les années 60 que le mouvement des Indiens d'Amérique prend de l'ampleur. Le voile culturel sur les mauvais traitements historiques infligés aux Amérindiens n'a pas été autant levé qu'il a été mis en pièces. Alors que les Américains célébraient la coopération des indigènes et des colons, il devenait de plus en plus difficile de ne pas reconnaître que nous avions bien baisé nos généreux voisins depuis 1621. Pour beaucoup, les chapeaux de pèlerin en papier de construction et les cornes d'abondance ont commencé à perdre de leur éclat. Pour beaucoup d'autres, le cynisme s'installe.
Vous ne pouvez pas regarder tout cela et ne pas convenir que Thanksgiving est particulièrement propice aux conflits. Et ce sont les activités de la journée ou leur absence qui peuvent déclencher les tensions.
Contrairement à la plupart des autres vacances en famille, Thanksgiving manque d'un rituel central qui détourne l'attention des conflits. Bien sûr, il y a le repas, mais cela met juste les tensions coude à coude et jette du vin sur les inhibitions. Au-delà de cela, il y a du brouhaha, plus de consommation d'alcool, de regarder le football et suffisamment de temps pour bavarder qui va au-delà des anecdotes amicales.
Et de quoi parler? Étant donné que Thanksgiving survient quelques semaines seulement après le décompte des résultats des élections, les blessures et les triomphes politiques sont particulièrement frais. Cela rend très facile de tomber dans une diatribe «Je ne peux pas croire que les gens ont voté pour…», qui ne se termine jamais bien.
Ajoutez à tout cela qu'il n'y a pas de cérémonies religieuses sur le sacrifice et la bonne volonté. Il n'y a pas de cadeaux distrayants, de chasses aux œufs ou de feux d'artifice. C'est simplement une bande de gens gonflés à bloc, entassés dans une maison, pensant à quelque chose de gentil à dire.
Et cela ne tient même pas compte du stress de ce que présage Thanksgiving: un mois de consommation de vacances qui étirera la psyché et épuisera les comptes bancaires de la famille. Qui ne pleurerait pas quand tante Mary laisse tomber la tarte aux pacanes ?
Alors ma femme et moi rapportons le mot de passe. Nous apportons également le dessert et avec lui, nous comprenons que Thanksgiving nécessite plus d'efforts pour la civilité. Ne vous méprenez pas, nous apportons également un profond puits de gratitude que nous aimons suffisamment notre famille pour être avec eux le jour propice des remerciements. Et si nous nous dandinions du perron de ma belle-sœur, légèrement bourdonnant, chargé de restes, n'ayant pas prononcé notre mot de passe pendant une autre année, nous rentrerons chez nous aussi avec beaucoup de gratitude.
