Les terrains de jeux américains sont ennuyeux - et pas seulement parce que pousser une balançoire a un effet hypnotique. C'est parce qu'au cours des dernières décennies, la peur des litiges et des visites aux urgences a transformé le bitume en mousse de sécurité. Les balançoires et les manèges sont interdits! L'herbe est considérée comme un "surface dangereuse!" Et oui, il existe des terrains de jeux « d'aventure » avec des tyroliennes, des trampolines et des ponts de singe, mais où est le danger lorsque vous portez un casque ?
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L'idée de terrains de jeux « à risque » est courante en Europe, et l'un des plus célèbres est La terre, à Plas Madoc, Pays de Galles. Il est parfois décrit comme ce qui se passerait si Les guerriers ont leur propre attraction Disney. C'est l'endroit où les enfants jouent avec des marteaux, des clous, du feu et d'autres choses avec lesquelles OSHA s'amuserait beaucoup. Mais, Claire Griffiths,
Risque vs. Danger
Griffiths dit que les parents doivent d'abord reconnaître la différence entre ce qui va blesser les enfants et ce qui va les forcer à sortir d'une zone de confort. Le risque est bon pour les enfants. Cela leur permet de tester leurs limites, d'avoir une idée de jusqu'où ils sont prêts à aller et a bienfaits neurologiques. Le danger demande un vaccin contre le tétanos. «Je pense que souvent les gens confondent risque et danger», explique Griffiths. « Le risque est quelque chose que les enfants reconnaissent – ils le savent quand ils le voient, et ils sont capables de le gérer. Les dangers ne sont pas évidents pour l'enfant. Des clous exposés ou un plancher de bois pourri – ce sont des dangers et l'espace de jeu ne devrait pas les contenir. (Bien sûr, c'est un risque que vos enfants ont pris quand ils avaient tu construit le.)
Équilibrer les avantages avec le risque
L'important n'est pas seulement de mettre les enfants en danger, mais de les laisser jouer avec une bonne dose de risque. Faire un feu de camp? Bon. Brûler le KOA? Mauvais. C'est pourquoi il y a des superviseurs sur place à The Land, qui ne sont pas là pour interférer mais pour aider. Même avant que les enfants ne se déchaînent, les adultes font preuve de diligence raisonnable en matière de sécurité. « Nous effectuons des évaluations risques/bénéfices pour chaque activité. Ce sont des documents vraiment complets – celui pour le feu, par exemple, fait 19 pages », explique Griffiths. « Nous avons un inspecteur en santé et sécurité qui vient rédiger des rapports. Normalement, il s'occupe de la prévention des incendies, et nous lui demandons de faire un rapport sur les encouragements aux incendies. Cela lui épate un peu, mais il adore ça.
flickr / Brendon Connelly
Oui, votre enfant d'âge préscolaire peut jouer
Vous savez que tous les enfants ne suivent pas le même calendrier de développement. Griffiths a découvert qu'essayer d'imposer des restrictions d'âge à The Land était contre-productif. « À l’origine, c’était à 5 ans et plus, mais ce que je trouve, c’est… vous pouvez avoir un enfant de 3 ans et un enfant de 7 ans, et l'enfant de 3 ans est beaucoup plus compétent et plus dur que l'enfant de 7 ans. Vous devez faire confiance à votre jugement.
Impliquez les parents
Si vous voulez construire quelque chose comme ça dans votre communauté, ce ne sont pas les enfants qui auront besoin de convaincre. Griffiths et son équipe ont fait beaucoup de travail préparatoire avant de construire leur terrain de jeu. « Nous avons eu près de 8 ans de travail ludique dans la communauté avant même de créer The Land. Nous chargeions une voiture ou une camionnette de ce que les travailleurs du jeu appellent des « pièces détachées »: des roues, des engrenages, des écrous et des boulons, des boîtes en carton – tout ce que les enfants peuvent déplacer ou adapter », dit-elle.
Ensuite, ils laissaient tomber tous ces restes de Home Depot au milieu de la ville où les enfants y avaient accès. « Les parents ont vu que les envelopper dans du coton ne leur faisait aucun bien. Les enfants sont résilients: ils apprennent à rouler avec les coups de poing.
flickr / Bénévolat Calgary
La collaboration est la clé
Laissez les enfants prendre les devants en matière de conception (mais assurez-vous de suivre). Selon Griffiths, « The Land est co-créé avec les enfants. Qu'il s'agisse d'employés de jeux qui modifient l'environnement après avoir observé comment les enfants l'utilisent, ou que les deux le fassent ensemble. Nous l'appelons modification. Je pense que c'est excitant pour les enfants de changer quelque chose avant qu'ils n'arrivent.
Cela signifie qu'il n'y a plus de glissières sinueuses boulonnées. Plus de balançoires cimentées. Tout dans The Land est modulaire. « Rien de tout cela ne devrait être corrigé », dit Griffiths, « cela devrait évoluer et changer constamment au fur et à mesure que les enfants se développent. » Jetez quelques 2x4 dans la cour. Là, vous venez de construire une aire de jeux.
Les terrains de jeux ne sont pas universels
Cette cabane dans les arbres de 20 pieds de haut avec eau courante et Wi-Fi dans votre jardin est plutôt cool. Mais est-ce que votre enfant d'âge préscolaire l'apprécie? "Parfois, vous allez dans des terrains de jeux fixes et ils ont ces hautes tours et structures, et pour un petit enfant qui peut être écrasant", explique Griffiths. Dans The Land, elle a demandé à des enfants de construire un « bidonville ». Il s'agit essentiellement d'un tas de palettes en bois données que les enfants construisent pour leur convenir. Par exemple, ils feront de minuscules entrées et des pièces secrètes dans lesquelles ils pourront se faufiler, mais pas les adultes. Ou du moins pas sans du Crisco et un pied de biche.
flickr / Erin
C'est censé être merdique
N'achetez pas des choses que vous ne voulez pas qu'elles soient rayées, bosselées ou englouties par les flammes. « Si un enfant vient au terrain de jeu et veut détruire quelque chose, ou le démonter, c'est bien. C'est aussi important que de créer », explique Griffiths. « Il n’y a rien de valeur monétaire ici. Tout est donné, à l'exception de quelques crash pads que nous avons achetés. Comme on dit, la poubelle d'un homme est l'activité dominicale d'un autre homme avec ses enfants.
Ne vous inquiétez pas pour le travail de peinture
Quel que soit votre espace, il ne ressemblera en rien au plastique multicolore et à la mousse de caoutchouc Adventureland pour laquelle votre ville ou votre école vient de dépenser une fortune. Cela peut finir par être salissant, boueux et même un peu malodorant. Enfer, The Land ressemble à une casse abandonnée entourée d'une clôture de 8 pieds de haut. « Le Land était à l'origine un terrain vague négligé », explique Griffiths. «Ce n'est pas l'espace le plus esthétique lorsque vous y marchez. Mais ce n'est pas notre travail de nous conformer à ce sens de l'ordre et de l'ordre, n'est-ce pas? Les enfants entrent et ils comprennent. Ils savent quoi faire.
