Le voisin planétaire le plus proche de la Terre brille plus cette semaine que toute l'année, ce qui signifie que, encore une fois, c'est le moment idéal pour observer les étoiles.
Vénus est facile à repérer depuis des jours maintenant, mais elle sera à son apogée vendredi matin, brillant deux fois et demie plus qu'à son point le plus sombre. Dans astronome-parler, il sera à son maximum illuminé, si brillant que vous pourrez peut-être le voir après le lever du soleil.
Voilà comment cela fonctionne.
Parce qu'elle est plus proche du soleil que la terre, Vénus a lunaire phases. Quand c'est directement entre la terre et le soleil, à ce qu'on appelle la conjonction inférieure, aucun des côtés illuminés par le soleil ne peut être vu. Près de ce point, il apparaît comme un croissant.
À son point le plus éloigné, la conjonction supérieure, Vénus ne peut pas être vue depuis la Terre car le soleil est sur le chemin. Près de ce point, il apparaît comme un Gibbous, avec la majeure partie de son côté illuminé visible à la terre.
La luminosité de Vénus dépend à la fois de sa proximité avec la Terre (plus près signifie qu'elle est plus lumineuse dans le ciel nocturne) et de sa phase (plus loin signifie que sa surface est plus visible). Ces facteurs sont en tension, de sorte que la plus grande étendue illuminée se produit à quelque chose comme un point idéal, environ 72 jours avant et 72 jours après la conjonction inférieure.
Pour voir le spectacle, il suffit de regarder vers l'est avant l'aube. L'heure exacte à laquelle Vénus se lèvera dépend de l'endroit où vous vous trouvez exactement. Par exemple, à New York, Vénus se lèvera à 3h08 le vendredi matin tandis qu'à San Francisco, vous pourrez la voir à partir de 3h28. Vous pouvez rechercher votre propre emplacement sur heureetdate.com.
Et en prime, Vénus va également se positionner assez près d'Aldébaran, l'étoile la plus brillante de la constellation du Taureau, celle qui constitue l'œil du taureau. Ce sont deux corps célestes pour le prix d'un, et une bonne raison de vous tirer du lit tôt demain matin.
