En tant que membre fondateur du groupe de country alternatif The Old 97's, Rhett Miller a passé une grande partie des 25 dernières années sur la route. Avec un temps limité avec son fils de sept ans et sa fille de douze ans, et souvent séparés par des centaines de kilomètres, "J'ai été en tournée toute leur vie", admet Miller. Pour rester connecté, Miller a cherché de nouvelles façons d'optimiser ces quelques minutes sur Facetime qui ont permis à la famille de rester en contact. Le fruit de cet effort est No More Poems: un livre en vers qui ne fait qu'empirer, le premier de Miller livre pour enfants, qui, comme le titre l'indique, est une série de poèmes, à la Où se termine le trottoir. Il s'avère que le livre, en partie, a été inspiré par Shel Silverstein, auteur de livres pour enfants, hors-la-loi et auteur-compositeur établi à part entière. Nous avons récemment rencontré Miller pour discuter de son parcours de star de country à scribe de livres pour enfants.
Je suppose qu'un bon point de départ est pourquoi un livre pour enfants? Et pourquoi des poèmes?
Quand j'ai lu avec mes enfants, ils ont vraiment adoré lire Shel Silverstein. Il était l'étalon-or, nous lisions ses poèmes avant de nous coucher. J'ai remarqué qu'en parcourant les poèmes et en les intériorisant, nous commencions à faire notre propre version. Les enfants riffaient dessus et je greffais sur mes strophes. Quand j'étais en tournée, je réfléchissais à des façons de m'engager sur Facetime, j'écrivais des strophes basées sur certains de nos poèmes préférés et je les récitais.
Donc, en gros, cela vient des tests de groupe de discussion.
J'ai compris très tôt que la meilleure façon de leur présenter les poèmes n'était pas comme, "Hé, j'ai écrit quelque chose pour vous!" mais plutôt, "Hé, j'ai besoin de ton aide pour m'assurer que ce n'est pas stupide." Ils ont adoré me dire ce que j'avais fait de mal et ce qui était stupide mais ils étaient vraiment géniaux éditeurs.
Quelles sont les différences entre écrire des poèmes pour enfants et écrire des chansons ?
Avec la musique, la musique suggérera le mètre et la rime. Vous avez beaucoup de latitude dans la rime. Dans la poésie pour enfants, les mots doivent faire tout le travail. Vous devez indiquer clairement au lecteur ce que sont le rythme et la mesure. C'est presque comme si vous donniez des partitions à votre public, comme Beck. Mais même avec des partitions, vous avez une signature rythmique et un rythme. Il y a beaucoup d'instructions supplémentaires, ce ne sont que les mots.
En ce qui concerne la création d'un récit, je fais beaucoup de courant de conscience dans mes chansons. Vous n'avez aucune idée de ce qu'est l'histoire, vous pouvez découvrir après coup qui sont ces personnages. Mais avec un poème comme celui-ci, j'ai trouvé important d'établir d'abord qui parle, quel est le public, quelle est l'histoire. Cela a fourni suffisamment de délimitation pour que j'aie pu les garder séparés. Je pensais encore au mètre et à la chanson. Cela a été une explosion.
Comment vos camarades de groupe ont-ils pris votre nouvelle passion ?
Ils étaient vraiment favorables, mais bien sûr, ils roulaient des yeux. Ils me voyaient travailler et disaient est-ce une chanson pour nous? Je dirais que c'est un poème pour nos enfants. Mais quand je les ai essayés sur les gars, ils semblaient toujours si surpris et je me disais, pourquoi êtes-vous choqués que je ne sois pas terrible pour écrire des poèmes?? Vous nourrissez vos enfants avec mes chansons !
