Le grand poète-agriculteur Wendell Berry a écrit: « Un jardin donne au corps la dignité de travailler sur son propre support. C'est une façon de rejoindre la race humaine. Nos enfants n'apprennent plus à lire le grand livre de La nature à partir de leur propre expérience directe, ou comment interagir de manière créative avec les transformations saisonnières de la planète. Comme un jardinier, prêtre, parent et permaculteur qui a déjà écrit un livre sur le travail de Wendell Berry, ce défi est personnel. Je veux que mes propres filles expérimentent la réalité concrète de la croissance, se salissent les mains dans le sol et interagissent de manière créative avec les saisons de notre petit coin de nature. Alors au printemps dernier, j'ai creusé un double lit de jardin, mélangé du compost et du fumier avec l'aide de mes filles, et leur a offert une petite parcelle à cultiver.
Avec quelques conseils, je laisse chaque fille choisir ses propres plantes et le but de sa parcelle. Leurs choix, à la fois
Mon plus jeune est un vorace mangeur de baies de toutes sortes. Son jardin, a-t-elle décidé, serait un endroit pour les cultiver avec quelques saveurs d'herbes préférées. C'était une chance car au fil des ans, j'ai soigné ma propre plantation dans le sens des vivaces - des espèces qui restent ou reviennent année après année sans replanter. Les plantes vivaces présentent de nombreux avantages: elles nécessitent souvent moins d'eau, elles captent le carbone et elles construisent et entretiennent le sol.
Ma fille aînée, amoureuse de la faune, a décidé de planter un jardin pour les animaux. Elle avait récemment assisté à un séminaire dans notre Société Audubon qui lui a appris l'importance de plantes indigènes. Ces plantes sont bien adaptées au climat local et fournissent une nourriture particulièrement appropriée pour la faune locale, notamment des qui sont les chenilles de divers papillons de nuit et papillons, dont beaucoup ne peuvent manger que les feuilles d'une petite variété d'espèces indigènes les plantes.
Enfin, nous avions un espace commun dans le jardin où nous avons planté quelques plantes annuelles de la variété potager plus conventionnelle. Comme pour toutes les plantes du jardin, j'ai laissé mes filles choisir des choses à cultiver qui n'étaient pas toxiques - au cas où la fille de notre voisin s'est égarée et a ingéré une feuille ou deux - et que les filles promettaient de manger. Tous deux ont fini par manger des aliments qu'ils n'auraient jamais essayés s'ils ne les avaient pas cultivés eux-mêmes. Dans l'ensemble, cela a donné un joli projet de jardin: un tiers pour les légumes annuels, un tiers pour les fruits et herbes vivaces et un tiers pour les plantes qui soutiennent la faune. Une telle disposition ne serait pas un mauvais plan pour une propriété entière.
Dans cet esprit, voici quelques plantes copieuses et non toxiques qu'il est amusant de planter avec des enfants de chacune de ces catégories.
Légumes Annuels
Patates douces: Ma famille est fan de frites de patates douces au four, il était donc logique pour nous d'essayer ce classique du sud. Un peu à notre grande surprise, les petites plantes (feuillets) ont poussé d'immenses vrilles de belles vignes qui se sont répandues dans la cour en un tapis luxuriant. Bien qu'elles soient souvent sous-utilisées, les feuilles de ces vignes sont comestibles et peuvent être cuites comme des épinards avec un punch nutritif similaire. Je ramassais plusieurs feuilles pour mon smoothie du midi. Lorsqu'ils sont prêts à récolter, la plupart des enfants apprécient le processus désordonné de déterrer les tubercules. Il existe une variété de barquettes de patates douces sur le marché, mais Échange de semences d'exposition sud propose de superbes variétés patrimoniales dans une variété de couleurs.
Des radis: Je ne peux pas promettre de réussir à les faire manger à mes enfants, mais il n'y a pas de légume à croissance plus rapide que les radis. Plantez quelques graines et vous aurez une récolte dans quelques semaines. Utilisez-les comme garniture pour une salade, faites-les mariner ou trempez-les dans de l'eau salée et mangez-les à la française avec du pain beurré. Même sans s'aventurer à goûter, la plupart des enfants sont heureux d'avoir quelque chose à récolter pendant qu'ils attendent que leurs autres plantes poussent.
Trois sœurs (maïs, haricots et courge) : The Three Sisters est un classique, développé par les premiers Américains bien avant l'arrivée des Européens. C'est ce qu'on appelle une polyculture - des plantes qui poussent ensemble et s'entraident. Au centre se trouve le maïs. Il peut s'agir de maïs sucré, mais vous pouvez également essayer le maïs soufflé pour une alternative amusante. À côté du maïs, plantez une variété de haricots verts tels que Rattlesnake ou Kentucky Wonder. Enfin, ajoutez une courge ou une citrouille. Ensemble, ces trois plantes travaillent pour fournir les meilleures conditions pour l'ensemble. Le maïs fournit un treillis pour les haricots, les haricots fournissent un engrais azoté pour le maïs et la courge, et la courge fournit des vignes supprimant l'herbe pour éloigner la végétation concurrente. Vous pouvez également essayer la pastèque à la place de la courge. Il fournit des mauvaises herbes similaires et une récolte douce.
Plantes vivaces
Fraises: Les fraises sont le centre du jardin de baies de ma fille. Ce sont des plantes grimpantes vivaces qui se propageront lentement avec le temps. Plantez-les à l'automne pour une récolte de printemps et paillez avec du foin. Lorsqu'elles seront prêtes à être récoltées, chaque plante fournira des fraises rouges mûres pendant quelques semaines. Chaque mois de mai, ma fille adore aller chercher parmi les feuilles de nouveaux fruits à manger. Les fraises peuvent également facilement être cultivées dans un pot, elles pourraient donc être une bonne option pour les personnes ayant un espace limité.
Mûres: Il existe un certain nombre de variétés de mûres sans épines qui peuvent fournir une excellente récolte estivale, ainsi que des fleurs et des vignes qui fournissent de la nourriture et un refuge pour la faune. Les bourdons, une classe d'abeilles indigènes dociles et menacées semblent particulièrement friands des fleurs blanches.
Menthe: Comme beaucoup d'herbes, la menthe peut devenir une mauvaise herbe. Néanmoins, il pousse facilement et est complètement comestible. Ma plus jeune fille adore mâcher les feuilles comme un rafraîchisseur d'haleine naturel. En raison de sa nature envahissante, la menthe peut être un bon choix pour un grand pot. Il peut bien pousser en un seul et ne s'échappera pas avec ses rhizomes dans le reste du jardin.
Plantes sauvages
Chaque endroit aura ses propres plantes indigènes pour la faune, il serait donc bon de vérifier auprès de votre section locale Audubon Society ou Nature Conservancy. Cela dit, les plantes suivantes ont des gammes assez larges à travers les États-Unis. Vous remarquerez que beaucoup sont également directement bénéfiques pour les gens.
Échinacée : Il existe une variété d'échinacées, toutes du genre Echinacea, une plante connue pour ses propriétés stimulantes du système immunitaire. La fleur peut être un bel ajout à n'importe quel jardin dans l'est et le centre des États-Unis. Bien qu'il mourra après l'été, il devrait revenir au printemps.
Sureau: Un autre médicament sauvage, le sureau a une large gamme à travers les États-Unis. Plutôt arbuste ou petit arbre, ils poussent rapidement et donnent des fleurs parfumées qui attirent les pollinisateurs. Leurs baies, nourriture préférée de nombreux oiseaux, peuvent être mélangées avec du miel et utilisées pour faire un sirop qui va bien sur les crêpes.
Achillée: Cette herbe est une plante indigène avec de nombreuses utilisations médicinales par les cultures à travers le monde et à travers l'histoire. Les oiseaux qui nichent dans des cavités utilisent la plante pour tapisser leurs nids. Certaines preuves montrent qu'il aide les oiseaux à supprimer les parasites.
