« Phantom Tollbooth » de Norton Juster: pourquoi il est temps de le relire

Si je suis honnête, il y a plusieurs jours dans ma vie d'adulte que je raconte à Milo au début de Norton Juster Le péage fantôme. Quand j'étais enfant, je n'ai jamais vraiment eu l'accord de Milo. Mais je le fais maintenant. Il est paresseux, ennuyé et constamment indécis. Il ne sait jamais quoi "faire de lui-même" et ce n'est pas seulement "parfois, mais toujours". Milo n'est pas un mauvais garçon, et le lecteur n'est jamais censé penser qu'il l'est. Mais, le livre commence avec un personnage qui a besoin de se ressaisir. Pour les enfants, la mauvaise humeur de Milo est une mise en garde, pour les adultes, c'est un réveil.

Norton Juster, l'auteur de Le péage fantômeest décédé à l'âge de 91 ans. Ce n'est probablement pas une tragédie. Juster a vécu une vie bien remplie et incroyable, et son héritage, via Poste de péage tout est question de tolérance et de fantaisie. Il a écrit d'innombrables livres pour enfants - à la fois de la variété des chapitres et de plusieurs livres d'images - mais il sera à jamais associé à

Poste de péage, et pour une bonne raison. Le péage fantôme n'est pas seulement l'un des meilleurs livres de chapitres pour enfants de tous les temps, c'est l'un des meilleurs romans de tous les temps période. C'est aussi un livre qui pourrait aussi bien fonctionner pour certains adultes anxieux que pour les jeunes enfants. Et, si vous n'avez jamais lu Le péage fantôme, voici une chose que personne ne vous dira jamais à ce sujet: la raison pour laquelle les gens parlent des médias pour enfants qui fonctionnent sur plusieurs niveaux, pour différents publics - de Lemony Snicket à Pixar - est directement lié à l'éclat de ce livre. Imaginez qu'il n'y a pas Poste de péage, et tu sais ce que tu as? Un monde de médias pour enfants dépourvu d'ironie et d'humour à revers. Bien sûr, les AA Milne et Pooh ont précédé Milo et Tock d'environ 40 ans, mais l'invention intelligente de Juster était que son l'enfant-protagoniste n'était pas un amoureux aux joues roses comme Christopher Robin ou un outsider incompris comme Charlie et ce fameux Usine de Cholocate. L'accord de Milo, c'est qu'il est une petite merde. C'est ce qui fait Le péage fantôme tellement bon. Il y a une enfant, et cet enfant doit changer de perspective, sinon il se retrouvera piégé dans le marasme, qui, bien sûr, est un endroit littéral dans lequel vous pouvez réellement être piégé. L'imagerie et le symbolisme de Le péage fantôme est si évident et exagéré que vous pourriez imaginer un gong géant sonner à chaque fois, Juster fait valoir un point. Mais, le livre est tellement drôle que vous n'avez pas le temps de lever les yeux au ciel devant les moralisations. Le monde fantaisiste de Poste de péage c'est comme si Sous-marin jaune et Le point n'étaient pas si effrayants, ou si Alice et le pays des merveilles ne comportait pas de décapitations.

Le péage fantôme est merveilleux parce qu'il ne présente pas seulement des leçons de vie comme des fables. Cela fait de chaque chapitre une aventure mineure, ce qui crée une série de catharses pour le lecteur. Émotionnellement, Le péage fantôme est comme une tisane mélangée à du gaz hilarant. Cela vous fera vous sentir mieux et vous donnera une vision émotionnelle plus saine de votre vie pendant que vous passez un bon moment. En 2006, alors que je travaillais dans une librairie à New York, j'ai eu la chance de dire à Norton Juster, en personne, exactement pourquoi ce livre comptait pour moi. À l'époque, j'avais vingt ans et quelque chose, j'avais récemment relu le livre pour la première fois depuis qu'on me l'avait lu quand j'étais un jeune enfant. Cette relecture a probablement plus changé ma vie que la première fois que j'avais lu le livre, précisément parce que l'histoire de Poste de péage sert de rappel que nos funks émotionnels peuvent revenir. Et lorsque cela se produit, il existe des outils fantaisistes que vous pouvez utiliser pour vous sortir de vos humeurs dysfonctionnelles. Le livre valide également – ​​ces humeurs sont normales. Parfois, vous avez besoin de changer de rythme pour reprendre votre vie en main. Parfois, cette aventure peut se dérouler dans votre chambre.

Quand j'ai remercié Juster d'avoir écrit Le péage fantôme Il y a toutes ces années, il a simplement hoché la tête et a souri, m'a serré la main et a dit: "Je suis content." Bien sûr, il avait déjà entendu ça. Bien sûr, d'innombrables enfants et adultes ont dit que leur vie avait été changée par Le péage fantôme. Quand il était vivant, Juster savait qu'il y avait du pouvoir dans ce petit livre, mais comme le vrai Père Noël auquel il ressemblait, Juster considérait clairement ce livre - et tous ses autres écrits - comme un cadeau. Alors que le temps passe, si peu de soi-disant classiques pour enfants résistent vraiment à l'épreuve du temps. De cette façon, Le péage fantôme se tient seul, un cadeau prémonitoire et émotionnel qui continue à donner.