UNE tétine pour enfant et le doudou sont appelés « objets de transition ». Ils sont transitoires en ce sens qu'ils offrent un pont entre une période d'attachement constant et réconfortant à maman et papa et une indépendance croissante dans le monde. Ils sont un moyen par lequel un enfant apprend à s'autoréguler. Pourtant, les objets transitionnels cessent d'être utiles lorsqu'ils favorisent la dépendance. Ainsi, à un moment donné, un parent doit savoir quand retirer le sucette.
"Cela dépend de la façon dont ils en dépendent pour fonctionner", explique le pédiatre Dr Jack Maypole, conseiller à la Goddard School et professeur agrégé de pédiatrie à la Boston University School of Médicament. «Si cela commence à devenir un obstacle insurmontable au bien-être de l'enfant, il peut être nécessaire d'élaborer une stratégie avec des partenaires de la garderie, des baby-sitters ou des membres de la famille», explique Maypole. Parce qu'il s'avère que la cohérence est la clé. Il est tout simplement inutile d'avoir des directives incohérentes sur l'utilisation de la tétine, des couvertures de sécurité, des animaux en peluche ou d'autres conforts. Et avant tout, parmi ces directives, il faut ne pas faire honte à l'enfant pour son comportement.
"C'est la pire chose que vous puissiez faire", dit Maypole. Bien qu'il reconnaisse que la frustration autour du comportement transitionnel des objets peut être très réelle. « Vous les battez pour quelque chose contre lequel ils ne peuvent rien faire. Ce n'est tout simplement pas constructif."
Comment emporter une tétine, une couverture de sécurité ou un animal en peluche
- Assurez-vous de choisir un moment pour commencer le sevrage lorsqu'un enfant est en bonne santé, a des parents disponibles et ne subit pas de gros stress.
- Assurez-vous que tous les partenaires du bien-être de votre enfant, y compris les grands-parents, les enseignants et les baby-sitters, adhèrent au plan.
- Assurez-vous que l'objet n'est disponible que pendant les moments les plus stressants de la vie d'un enfant et récompensez-le lorsqu'il le rend.
- Construisez un programme qui augmente lentement l'indépendance sans l'objet et ajoute une série de récompenses pour encourager la montée en niveau.
Fait intéressant, les directives concernant le sevrage d'un enfant d'un objet de transition sont assez cohérentes quel que soit l'objet. L'idée est de rendre l'objet moins disponible, mais pas totalement indisponible. L'important est que l'objet soit disponible pendant les moments où il est le plus nécessaire.
"Vous pouvez également les féliciter s'ils le rendent", encourage Maypole. « Donnez-leur un coup de poing ou un high-five. Renforcez le comportement selon lequel le rendre est une bonne chose. Les récompenses vous mènent toujours plus loin.
Maypole suggère également de créer un plan, avec des objectifs qui permettent à un enfant de passer au niveau supérieur, comme s'il jouait à un jeu vidéo. Il peut s'agir de construire un calendrier où chaque semaine l'objectif est de passer plus de temps loin de l'objet. Cela peut être associé à des récompenses simples, comme des autocollants ou des crackers, pour encourager le passage au niveau suivant.
Il est important de noter que certains enfants s'accrochent aux objets transitionnels même jusqu'à l'âge de 4 ans. C'est tout à fait normal de leur permettre de conclure qu'il est temps d'agir selon leurs propres termes. "Ils ont tendance à abandonner par une combinaison de pression des pairs et de conscience de soi, ou de règles franches liées à l'école."
Mais plus important encore, Maypole souligne que la clé est de « connaître votre enfant, ce qui joue sur ses points forts et comment il est le mieux motivé. »
