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C'est trop tard pour mes enfants.
Après toutes les années passées à essayer de faire tout ce que je pouvais pour m'assurer qu'ils ne finissent pas passer leurs années d'adulte à dire des choses horribles sur moi à un thérapeute, mes enfants ne sont plus enfants. Oh, ce sont toujours mes enfants, et le seront toujours, ils ne le sont tout simplement pas des gamins plus. J'en ai un à l'université, un autre part à l'automne et notre plus jeune - celui que nous avons adopté d'Éthiopie quand il était un enfant de 5 ans qui ne parlait pas un mot d'anglais - maintenant se rase, conduit et est plus grand (et mieux habillé) que moi un m. Mes enfants sont vieux.
Ai-je fait des erreurs? Oh oui. Beaucoup. Mais il n'y en a qu'un que je regrette vraiment. (Si vous voulez savoir ce qu'étaient tous les autres, vous devrez demander à mes enfants.)
Mon erreur était simple. J'aurais dû m'en soucier moins.
Flickr (Peter Werkman)
Je pouvais, sans trop de peine, énumérer 10, 20 ou 100 choses sur mes enfants dont je m'inquiétais. Je m'inquiétais de grandes choses comme le fait que je donnais soudainement à mon fils et à ma fille un frère éthiopien de 5 ans, alors qu'ils étaient encore juste 5 et 7 eux-mêmes et je m'inquiétais de petites choses comme le fait que Clay ne savait pas lire à la maternelle et si le les robes de princesse que ma fille Grace voulait porter à l'école maternelle la rendraient à la traîne par rapport à ses camarades de classe masculins en mathématiques et en sciences en les années à venir.
J'aurais dû m'en soucier moins.
Ne vous méprenez pas. Je suis heureux d'avoir travaillé pour ne pas tomber dans les stéréotypes de genre, tout comme je suis heureux que ma femme et moi avons travaillé pour préparer Clay et Grace pour leur nouveau frère d'Afrique.
Mais j'aurais dû m'en soucier moins.
Sérieusement, je m'inquiétais des horaires de sieste. Y a-t-il déjà eu un médecin, un avocat ou un juge de la Cour suprême qui doit son succès au fait d'avoir eu la bonne quantité de temps de sieste en tant que tout-petit? Horaires de sieste? Pourquoi m'en suis-je jamais soucié ?
Flickr (Harsha KR)
Cette fois, ils avaient du gâteau et du sucre supplémentaires à la fête d'anniversaire de leur ami? Ouais, c'était bien. Le fils qui était le dernier enfant de la maternelle à lire est maintenant un étudiant en deuxième année à Duke, où il aborde régulièrement des livres que je ne pouvais pas commencer à comprendre. La fille qui portait des robes de princesse à l'école maternelle a été présidente de son corps d'élèves du secondaire 2 années de suite.
Et puis il y a Nati.
Il nous est venu à 5 ans d'Ethiopie. Il ne parlait pas un mot d'anglais et je ne parlais pas un mot de sa langue, l'amharique. Il n'était pas du tout comme moi. Cela n'aurait pas dû être une surprise, mais d'une manière ou d'une autre, c'était le cas. Il était plus bruyant, plus idiot et aussi étrange que cela puisse paraître, plus confiant que le reste de la famille réuni.
Chaque fois que je m'inquiétais, je me permettais d'exprimer mon amour sous forme de peur.
Chaque matin, au petit-déjeuner, il descendait littéralement les escaliers pour envoyer des baisers à un public de milliers de personnes que lui seul pouvait voir. Je craignais de ne pas pouvoir communiquer avec lui. Je craignais de ne pas savoir comment élever un enfant de couleur différente. Je craignais que notre décision d'adopter ne ruine la vie des 2 enfants doux et calmes que nous avions déjà.
J'aurais dû m'en soucier moins.
Nati a appris l'anglais et Clay et Grace ont appris que le monde était plus grand qu'ils ne l'avaient jamais imaginé. Quand Clay avait 14 ans, il m'a dit qu'avoir Nati comme frère l'avait forcé à s'affirmer et à s'ouvrir davantage. Clay m'a dit qu'il était reconnaissant que nous ayons adopté Nati, non seulement parce qu'il l'aimait, mais parce que Nati avait aidé Clay à changer, grandir et évoluer.
Bien sûr, presque tout ce qui m'inquiétait s'est bien passé. Faites l'inventaire des choses pour lesquelles vous avez perdu le sommeil, et il y a de fortes chances que la plupart ne se soient jamais produites. La plupart des gens sont, tout simplement, assez mauvais pour savoir de quoi s'inquiéter. Ce n'est pas que les mauvaises choses n'arrivent pas. Ils le font, bien sûr, mais surtout quand ils le font, ils nous prennent par surprise. Honnêtement, il est parfois difficile de ne pas soupçonner que s'inquiéter ne nous fait pas du tout de bien. Le pire est le suivant: à chaque fois que je m'inquiétais, je me permettais d'exprimer mon amour sous forme de peur.
Pixabay
La peur est comme une sorte de sortilège qui a horriblement mal tourné. Notre amour pour nos enfants est si écrasant que nous le transformons d'une manière ou d'une autre en panique. Et puis, hop, comme par magie, les années ont passé et tous ces moments ont disparu. Soudain, nos enfants ont leur propre vie. Le temps que je passais à m'occuper de choses qui n'avaient pas d'importance était du temps perdu. J'aurais dû me soucier et m'inquiéter moins, rire et aimer davantage.
En regardant en arrière maintenant, je me rends compte que la plupart de ce qui m'inquiétait était que mes enfants avaient tendance à se comporter comme, eh bien, des enfants. Les enfants sont comme ça. Ils sont désordonnés, irresponsables, sans éducation et ont une haine irrationnelle des pois et du brocoli. Et puis, tout seuls, ils en sortent.
Nous nous inquiétons tellement des choses puériles que font nos enfants que nous oublions parfois que les parents doivent considérer l'enfance comme une condition temporaire à apprécier plutôt qu'à guérir. Vos enfants, comme les miens, cesseront un jour d'être des enfants. Suivez mon conseil, ne vous en souciez pas. Aimez plus. Après tout, selon les mots immortels de ce grand philosophe Ferris Bueller, « La vie avance assez vite. Si vous ne vous arrêtez pas et ne regardez pas autour de vous de temps en temps, vous pourriez le manquer.
Claude Knobler est l'auteur de "Plus d'amour (moins de panique) 7 leçons sur la vie, l'amour et la parentalité que j'ai apprises après avoir adopté notre fils d'Éthiopie."
