Les scientifiques ont identifié le microbiome intestinal qui rend les athlètes d'élite meilleurs que tout le monde. Après avoir passé plus de deux ans à collecter des échantillons de selles d'athlètes de haut niveau, à séquencer leurs microbiomes et à les comparer à de simples mortels, biologistes moléculaires de l'Université Harvard, ont isolé une seule bactérie qui, selon des études préliminaires, pourrait être unique chez les sportifs supérieurs. personnes. Ils espèrent en faire un probiotique qui pourrait prévenir la fatigue, favoriser l'endurance et faciliter la récupération. Ou de l'utiliser pour vous aider à concevoir un enfant qui ne peut pas être nul en sport.
"Je voulais jouer en NBA, je n'y suis pas parvenu, alors mon remplaçant était en train d'obtenir un doctorat. en biologie moléculaire », a déclaré Jonathan Scheiman, post-doctorant à Harvard qui a présenté ses découvertes à l'American Chemical Society Paternel. L'expérience sportive de Scheiman, combinée à son expertise scientifique, l'a poussé à demander à son mentor, le généticien de Harvard
"Ce que nous faisons, c'est comprendre ce qui rend les athlètes d'élite uniques et performants à un niveau optimal, puis extraire ces informations pour aider les autres", explique-t-il. Et, bien sûr, pour gagner de l'argent. Le marché mondial des probiotiques atteint environ 35 milliards de dollars en 2015 et devrait atteindre 66 milliards de dollars d'ici 2024, malgré de nombreux les experts disent il n'y a aucune raison pour que les personnes en bonne santé les prennent, et qu'elles pourraient faire plus de mal que de bien. Bien que les probiotiques soient efficaces pour les personnes dont le microbiome intestinal est compromis et pour les nourrissons prématurés qui n'ont pas le complément normal de bonnes bactéries, il s'agit vraiment d'une industrie de croissance. L'industrie joue sur nos peurs (et nos désirs d'être surhumains) en nous vendant des pilules antibactériennes et du yaourt artisanal, même lorsque leurs promesses ne sont pas sur la base des meilleures preuves disponibles.
Mais alors que les détracteurs ont appelé des conneries, Scheiman et ses collègues ont appelé réel merde, et a commencé par collecter des échantillons de matières fécales au marathon de Boston 2015. Ils ont comparé des échantillons fécaux quotidiens de 20 coureurs à ceux de 20 non-coureurs au cours de deux semaines. "Je conduisais littéralement autour de Boston dans une Zipcar pendant 5 heures par jour pour ramasser des échantillons de matières fécales et les mettre sur le siège arrière sur de la neige carbonique", explique Scheiman. Comment il n'a pas été banni d'Uber nous dépasse.
Scheiman et son équipe ont observé un certain nombre de différents types de bactéries associées à la performance sportive. Mais un insecte s'est démarqué et a augmenté sa concentration après le marathon, suggérant une réponse biologique naturelle. Malgré les demandes répétées de Paternel, Scheiman a refusé de révéler la nature de la bactérie propriétaire, même son genre.
Quant aux prochaines étapes de Scheiman, il a récemment élargi sa cohorte pour inclure environ 50 athlètes (principalement des coureurs et des rameurs) et son équipe travaille dur pour tester leur bug mystère en laboratoire. Ils l'ont déjà purifié in vitro (ce qui est assez important si vous voulez empêcher les futurs clients de littéralement manger du caca) et le donner à des souris pour démontrer qu'il est sûr et capable de traverser un GI de mammifère tract. Pour l'instant, ils mènent plus d'essais sur les animaux et se préparent à lancer une entreprise qui s'appellera « Fitbiomics ». Il espère qu'il sera prêt pour le marché d'ici un an.
Les implications pour les athlètes (et les aspirants) sont évidentes. "Si vous voulez courir 100 miles, vous voudrez probablement un insecte dans votre microbiome qui peut être très efficace pour extraire l'énergie de la nourriture", explique Scheiman. Cependant, le potentiel de cela va au-delà des performances sportives et pourrait être un sacré coup de pouce pour les parents épuisés, note-t-il. "Vous n'avez pas besoin de vouloir courir un marathon pour vouloir avoir plus d'endurance." Il suffit d'avoir un bambin à chasser.
