La popularité de Shaquille en tant que nom de bébé garçon a culminé en 1993 pour une raison évidente: c'était l'année recrue d'O'Neal en NBA. Ce genre de pic facile à expliquer popularité du nom de bébé, cependant, est l'exception et non la règle. Les raisons des flux et reflux dans le noms de bébé les parents choisissent chaque année sont généralement opaques, et c'est un mystère qui a attiré l'attention des chercheurs de Carnegie Mellon. Pourquoi les noms tombent-ils à la mode et se démodent-ils? Qu'est-ce qui explique la montée de « Noé » et « Liam » et la chute des autres? Les chercheurs ont entrepris d'étudier les mystères inexplicables de ce qui fait un nom de bébé.
Plus précisément, les chercheurs voulaient comprendre l'évolution tendances des noms de bébé. En utilisant les données de l'Administration de la sécurité sociale, qui a suivi les prénoms de bébé les plus populaires depuis au moins 1880, ils développé un modèle mathématique qui capture les désirs contradictoires des parents de choisir un nom qui se démarque à la fois et s'intègre.
Ils ont découvert que si ces deux facteurs étaient les seuls en jeu, le même nom serait le plus populaire chaque année. Comme ce n'est pas le cas, un facteur de déstabilisation doit être en jeu.
Les chercheurs ont considéré les réseaux sociaux, tels que les voisins, les collègues et les clubs, comme un facteur potentiel à l'origine de l'attrition des noms de bébé. La recherche a confirmé cette hypothèse, car elle a découvert que différents types de réseaux produisaient des effets anti-équilibre similaires.
Exemple: les récentes tendances de popularité opposées des filles nommées Emma et Emily. Entre 1996 et 2007, plus de parents ont nommé leurs petites filles Emily que tout autre nom. En 2008, Emma l'a détrôné, et le surnom austenien est resté dans le top trois chaque année depuis tandis qu'Emily a glissé, tombant à la 18e place en 2020.
Les chercheurs pensent qu'Emily est devenue moins populaire car elle est devenue trop omniprésente. Emma était un nom similaire, mais socialement acceptable, qui rendait néanmoins beaucoup plus probable que leur enfant n'ait pas à ajouter sa dernière initiale à son nom une fois arrivé à la maternelle. Pas d'Emma B., D' et K. ici - juste une Emma.
Bien sûr, maintenant qu'Emma a dominé au cours des deux dernières décennies, dont six ans en tant que prénom féminin le plus populaire du Aux États-Unis, c'est un candidat de choix pour une baisse de popularité similaire alors que de plus en plus de parents redécouvrent Emily ou passent à un autre nom entièrement.
Pour les parents avec un enfant en route, ce modèle indique quelques chemins de nommage différents: un nom accepté qui est populaire et susceptible de tomber, et un nom accepté qui est moins populaire et susceptible d'augmenter, ou un nom non accepté (dans la société américaine, cela pourrait signifier un nom d'un autre culture, une émission de télévision comme Jeu des trônes, ou celui qui est simplement composé) qui se démarquera, avec les implications positives et négatives de cette non-conformité.
