Une nouvelle étude de l'Universidad de la República à Montevideo, Uruguay, fournit la preuve que le Pandémie de covid-19, y compris les fermetures d'écoles associées, est liée à un retard de développement chez les enfants d'âge préscolaire.
L'équipe de recherche a comparé deux groupes d'enfants âgés de 4 à 6 ans. Le premier groupe, composé de 34 355 enfants, a fréquenté l'école maternelle de 2018 à 2019, l'année précédant le début de la pandémie. Le deuxième groupe, composé de 30 158 enfants, a fréquenté l'école maternelle de 2019 à 2020, lorsque les fermetures d'écoles ont touché des pays du monde entier dans la dernière partie de l'année scolaire.
Pour obtenir les données nécessaires, les enseignants ont évalué les élèves individuellement dans la classe. Ils ont noté le nombre de fois où les enfants ont exécuté certains comportements cognitifs, moteurs et socio-émotionnels au cours d'une journée d'école normale.
Les résultats montrent que les enfants qui fréquentaient l'école maternelle pendant la pandémie présentaient des retards cognitifs et comportementaux développement et a montré des différences dans les attitudes envers l'apprentissage par rapport à la cohorte plus âgée de enfants.
« Les catastrophes et les urgences affectent le bien-être des adultes et des enfants. Pour les jeunes enfants, les conséquences ont tendance à être plus pertinentes car ils se trouvent dans une période critique où les retards de développement sont plus difficiles à compenser plus tard », Alejandro Vásquez-Echeverría, co-auteur de l'étude et professeur à l'Universidad de la República et co-directeur du Centre interdisciplinaire de cognition pour l'éducation et l'apprentissage (CICEA), a déclaré Paternel.
"Notre étude a été menée en Uruguay, où les fermetures d'écoles ont été relativement courtes, et la situation du COVID-19 a été contrôlée en 2020", a déclaré Alejandro Vásquez-Echeverría. « Dans ce scénario, les pertes de développement (par rapport à la trajectoire attendue) étaient faibles à modérées. Dans les pays où le COVID-19 a eu plus d'impact et où les blocages ont duré plus longtemps, les pertes de développement ont probablement été plus importantes.”
À la lumière de ces découvertes, Vásquez-Echeverría suggère aux parents d'essayer de jouer un rôle actif dans l'éducation de leurs enfants d'âge préscolaire et le développement et, surtout, demander l'aide des experts à leur disposition. "Les parents peuvent juger utile d'obtenir des informations et un soutien professionnel sur la manière d'impliquer et d'interagir avec les enfants dans des activités d'apprentissage, des jeux agréables et adaptés au développement et impliquent les enfants dans diverses activités », a-t-il déclaré.
Les enfants qui fréquentaient des écoles plus aisées avaient des retards moins prononcés. "De même, les enfants qui avaient déjà eu des difficultés à l'âge de quatre ans en classe affichaient des pertes de développement plus importantes, donc augmentant l'écart de réussite », a déclaré Meliza Gonzalez, chercheuse à l'Universidad de la República, dans un communiqué de presse pour l'étude. "Ceci est particulièrement pertinent pour la réussite scolaire puisque les compétences cognitives lors de la transition du préscolaire à l'école primaire sont des prédicteurs des résultats scolaires ultérieurs."
Il est important de noter que les données recueillies pour l'étude n'incluaient pas d'informations démographiques telles que que le revenu, la situation familiale et les paramètres d'apprentissage à domicile pendant le verrouillage, ce qui pourrait fausser le résultats.
Les implications de ces découvertes sont vastes et pourraient influencer les décisions politiques alors que le monde entre dans une ère endémique de COVID. "Les résultats nous permettent de mieux estimer le coût et les avantages de mesures telles que le confinement et fermetures d'écoles», a déclaré Vásquez-Echeverría. "Les politiques futures pourraient mettre en œuvre des interventions ciblées pour les enfants à risque en milieu scolaire."
