Environ 1 enfant sur 10 âgé de 9 et 10 ans est intéressé à essayer de l'alcool et le tabac, selon une nouvelle étude. Cette recherche montre que les parents doivent discuter de drogues et d'alcool avec leurs enfants à l'école primaire - attendre jusqu'au collège pourrait être trop tard.
"Plus un enfant commence tôt à l'adolescence à utiliser ces substances, plus l'impact potentiel sur le développement et le fonctionnement du cerveau est important", a-t-il ajouté. Megan Martz, Ph. D., professeur de psychiatrie à l'Université du Michigan et auteur de l'étude, a déclaré dans un communiqué de presse. "Leur environnement familial et les messages des parents peuvent jouer un rôle majeur à cet âge, tandis que l'influence des pairs deviendra plus importante avec le temps."
L'étude, publiée dans Rapports sur la dépendance aux drogues et à l'alcoolont constaté que des enfants aussi jeunes que 9 et 10 ans commencent à s'interroger sur l'alcool, le tabac et même les drogues récréatives comme la marijuana. De plus, ces substances peuvent être facilement accessibles à la maison sans que les parents aient établi des règles quant à leur utilisation.
"Nous avons été très surpris par le pourcentage de parents - plus de 25% de l'ensemble du groupe - qui n'avaient pas établi de règles explicites sur la consommation de substances pour les enfants de cet âge", explique Martz.
L’étude a montré qu’un enfant sur 10 sur près de 12 000 enfants interrogés se dit curieux d’utiliser l'alcool ou les produits du tabac avant qu'ils ne deviennent adolescents, et 1 sur 50 déclare être curieux de consommer marijuana.
Cet intérêt ne peut pas être attribué uniquement aux enfants qui voient des adultes utiliser ces produits, car autant puisque 3 % des enfants de 9 et 10 ans ont déclaré avoir déjà un ami qui consomme l'une de ces drogues. Les enfants dont un ami consommait une substance étaient beaucoup plus susceptibles d'être intéressés à essayer eux-mêmes des produits contenant de l'alcool ou de la nicotine.
Jusqu'à 35 % des parents de l'étude ont déclaré que leurs enfants pouvaient avoir un accès facile à l'alcool à la maison, tandis que 7 % ont dit la même chose à propos de l'accès au tabac et 3 % à la marijuana.
L'accès à ces substances diffère d'un point de vue économique, car l'alcool était plus facilement disponible à la maison pour les préadolescents dont les parents gagnaient 100 000 $ ou plus par an, les enfants de ce groupe déclarant qu'ils étaient beaucoup plus susceptibles d'être curieux à propos de l'alcool. Cependant, les enfants de familles ayant un revenu de 50 000 $ ou moins étaient légèrement plus susceptibles d'être curieux au sujet de la nicotine et de la marijuana et d'en avoir à la maison.
Les parents noirs étaient beaucoup plus susceptibles que les autres parents d'avoir une règle interdisant à leurs enfants de consommer du tabac, de la marijuana, ou l'alcool, et les parents à faible revenu étaient légèrement plus susceptibles que ceux à revenu moyen ou élevé d'avoir des règles similaires.
