Pour beaucoup, il est difficile d'imaginer ce que serait la vie sans un téléphoner pour répondre à toutes nos questions, naviguer vers de nouveaux endroits et stocker des informations importantes et des détails sur nos journées. Pourtant, que se passe-t-il lorsque vous n'avez plus votre téléphone sur vous ?
Il ne faut pas trop s'inquiéter pour ça! Selon une nouvelle étude, publié dans le Journal de psychologie expérimentale: général, les smartphones peuvent en fait améliorer vos capacités de mémoire, pas les aggraver.
Neuroscientifiques recherchent depuis longtemps si l'utilisation excessive des téléphones et des tablettes peut être liée au développement de la "démence numérique" - une baisse des capacités cognitives, telles que la mémoire, causée par la surutilisation des smartphones. Mais le jury scientifique ne sait pas à quel point cela pourrait être grave, voire pas du tout.
"Le prétendu préjudice d'utiliser votre téléphone comme périphérique de mémoire peut en fait être considéré comme un avantage", déclare
Pour tester cela, l'équipe de Gilbert a demandé à plus de 150 participants âgés de 18 à 71 ans de jouer à un jeu de mémoire sur une tablette informatique 16 fois différentes. Les volontaires ont vu plusieurs cercles jaunes sur leur écran: certains d'entre eux brillaient brièvement en rose et d'autres brillaient en bleu, et tous avaient des valeurs numériques variées, pour se fondre brièvement dans le reste des cercles jaunes sans valeur après. Ensuite, les participants devaient faire glisser les cercles, à gauche ou à droite selon leur couleur, dans l'ordre croissant de valeur - en se souvenant à la fois des valeurs et de la couleur qui avaient disparu. Placer les cercles de valeur supérieure était cependant plus important, offrant aux participants une plus grande récompense monétaire après le match. Les joueurs ont eu un coup de main; pendant huit tours de jeu, ils pouvaient utiliser le téléphone pour définir des rappels, et pour les huit autres, ils devaient s'en souvenir par eux-mêmes.
Les scientifiques ont conclu que la mémoire des joueurs pour les cercles les plus importants – ceux avec des valeurs numériques plus élevées – s'améliorait de 18 % lorsqu'ils définissaient des rappels sur leur téléphone. Mais les participants ont également amélioré de 27 % leur capacité à se souvenir des cercles bleus et roses "de faible valeur", pour lesquels ils n'avaient pas configuré de rappels au cours de l'expérience.
Selon Gilbert, cela suggère que lorsque les joueurs utilisent le téléphoner comme une «mémoire externe», cela les a aidés à se souvenir des informations et a libéré de l'espace pour mieux se souvenir d'autres choses. Le téléphone a essentiellement aidé leur cerveau à mieux hiérarchiser le stockage de la mémoire.
"Nous ne pouvons stocker qu'une quantité limitée d'informations dans la mémoire à court terme, il est donc judicieux de l'utiliser pour des informations non enregistrées si nous pouvons compter sur nos appareils pour d'autres informations", explique Gilbert.
En fait, lorsque la possibilité de définir des rappels a été perdue à mi-chemin du jeu, les joueurs pouvaient mieux se souvenir de ces cercles de faible valeur plutôt que des cercles de grande valeur. Cela suggère qu'ils se sont peut-être trop fiés aux rappels téléphoniques - en oubliant finalement les informations dans leur propre mémoire, ou ne le mémorisant même jamais en premier lieu, comme s'ils n'avaient pas vraiment prêté attention, sachant que le téléphone avait un rappel.
"Nous devons nous assurer que nous sauvegardons tout ce qui est important, sinon il peut être perdu si l'appareil tombe en panne", explique Gilbert.
Mais - et il y a un gros "mais" - ces expériences ont été faites en laboratoire. Le jeu de mémoire a en fait été joué sur une tablette, plutôt que sur un smartphone. Il doit y avoir plus de recherches sur les smartphones en particulier et sur l'utilisation de la vie quotidienne avant de déclarer que la configuration des rappels téléphoniques aide la mémoire. Parce que les smartphones peuvent peut-être nous permettre de mieux nous souvenir des cercles, mais pas des dates et des noms, par exemple. À l'avenir, Gilbert et son équipe examineront également comment les effets de mémoire des rappels de smartphone changent tout au long de la vie et dans des scénarios réels.
Selon Oliver Hardt, Ph. D., professeur de neurobiologie de la mémoire à l'Université McGill à Montréal, beaucoup de gens utilisent des systèmes analogiques comme "périphériques de stockage externes" - tels que des agendas ou des agendas, ce n'est donc qu'un autre exemple de la façon dont ils peuvent entrer pratique. Mais "l'utilisation du smartphone pour cela doit alors être mise en balance avec les inconvénients que les smartphones peuvent avoir, comme les distractions", explique Hardt.
Tout le monde devrait travailler à développer une compréhension de ses propres capacités de mémoire afin de les utiliser de manière optimale, dit Gilbert. Les gens définissent des rappels lorsqu'ils mincek ils oublieront quelque chose, pas nécessairement quand ils l'oublieront réellement. Ainsi, mieux nous connaîtrons les forces et les limites de notre propre mémoire, mieux nous utiliserons des outils tels que téléphones intelligents pour un soutien supplémentaire, dit Gilbert.
"Je ne pense pas que les gens devraient s'inquiéter d'utiliser leur téléphone comme périphérique de mémoire. À mon avis, les craintes d'"amnésie numérique" ou de "démence numérique" sont exagérées et ne sont pas étayées par les preuves dont nous disposons », déclare Gilbert. "D'un autre côté, il existe des preuves claires que les téléphones et autres appareils peuvent bénéficier de la mémoire."