Tout comme nos muscles se fatiguent après un entraînement intensif ou une course d'endurance, notre cerveau peut également atteindre un point de fatigue. Bien que ce qui pousse quelqu'un à se heurter à ce mur varie d'une personne à l'autre, les causes courantes incluent «être dans de nombreuses situations qui nous obligent à d'être responsable, d'être présent pour les autres, ou qui suscitent beaucoup d'émotions », explique le psychothérapeute Joseph Zagame, LCSW-R, directeur clinique de myTherapyNYC. Cela ressemble beaucoup à ce à quoi n'importe quel parent est confronté chaque jour.
Si vous êtes mentalement épuisé et que vous essayez de continuer à labourer, vous constaterez peut-être que votre sommeil et votre humeur sont considérablement perturbés, que vous êtes moins patient avec votre famille, que vous cherchez de l'alcool et de la malbouffe pour vous réconforter, dit le conseil certifié psychiatre Margaret Seide, M.D.. À long terme, ce stress prolongé pourrait vous exposer à un risque de dépression et d'anxiété, ajoute-t-elle. Ou cela pourrait conduire à l'épuisement professionnel. "Nous ne serons peut-être plus en mesure de gérer les exigences de la vie quotidienne, sans parler de la situation émotionnellement éprouvante dans laquelle nous nous trouvons également", déclare Zagame.
En connaissant les signes d'épuisement mental, vous pouvez reconnaître quand vous devez vous recalibrer. En voici neuf à surveiller.
Les signes avant-coureurs de l'épuisement mental
1. Vous êtes impatient
Lorsque nous sommes épuisés mentalement, "les choses de plus en plus petites deviennent intolérables, car nous avons de moins en moins de réserves émotionnelles", explique Zagame. Si vous vous retrouvez à perdre patience dans des moments où vous ne le feriez pas normalement - comme votre enfant de cinq ans qui prend pour toujours attacher leurs chaussures ou votre conjoint étant indécis quant à ce qu'il faut commander auprès de DoorDash - cela peut être un rouge drapeau.
2. Vous êtes irritable
L'épuisement mental peut vous amener à être tout le temps dans un mode de combat ou de fuite de bas niveau, explique Seide. Cela vous amène à être constamment sur les nerfs parce que votre corps ressent le besoin d'être vigilant face à tout danger possible dans votre environnement.
3. La concentration est un défi
Beaucoup de choses peuvent vous préoccuper en ce moment et se dérouler en même temps, ce qui vous empêche de vous concentrer sur une tâche à la fois. Mais si vous trouvez qu'il est difficile de parler clairement ou de bien se concentrer sur quoi que ce soit, cela pourrait être un signe que votre cerveau est affaibli et que certaines de ses fonctions les plus élémentaires sont compromises, dit Zagame.
4. Votre réserve de bourbon est épuisée
Ou peut-être que vous continuez à manger tous les sandwichs à la crème glacée que vous avez achetés pour les enfants. Quoi qu'il en soit, vous vous soignez vous-même dans le but de vous réconforter. Vous cédez également aux envies de sucre, d'alcool et peut-être de pot parce que vous êtes moins capable de prendre des décisions judicieuses et irréfléchies puisque votre corps donne la priorité à ce dont il a besoin maintenant pour survivre, dit Seide.
5. Vous souffrez d'insomnie
"Vous pouvez être trop fatigué pour dormir", dit Seide. Cela peut arriver lorsque vous êtes mentalement épuisé mais que vous ne pouvez pas entrer dans un état de relaxation. "De plus, puisque le sommeil est une activité active, le cerveau doit bien fonctionner pour bien dormir", ajoute-t-elle. Mais bien sûr, le cerveau ne fonctionne pas sur tous les cylindres quand il fait caca. Et l'insomnie ou le manque de sommeil peuvent à leur tour perpétuer l'épuisement mental.
6. Le repos n'aide pas
Même si vous ne souffrez pas d'insomnie, le sommeil et les autres repos physiques peuvent ne pas vous aider à vous sentir mieux. Dans ce cas, vous devrez peut-être augmenter vos soins personnels. "Souvent, prendre le temps de traiter vos sentiments avec votre journal, un ami qui vous soutient ou un thérapeute peut aider à restaurer ce que le sommeil ne peut pas", explique Zagame. "S'engager dans des pratiques de soins personnels comme le yoga, la méditation, passer du temps dans la nature ou prendre un bain chaud peut également être nécessaire pour apaiser la tension."
7. Les petites tâches semblent accablantes
Lorsque vous êtes mentalement épuisé, "tout semble difficile, même les tâches banales comme plier le linge", dit Seide. "On dirait que tout a une tonne d'étapes et c'est trop." Votre cerveau est tout simplement trop vidé pour faire quoi que ce soit qui demande le moindre effort.
8. Tu es engourdi
Alors que certaines personnes pleurent ou sont irritées pour rien lorsqu'elles sont mentalement épuisées, d'autres "ne ressentent pas grand-chose, bon ou mauvais", dit Seide. La vie vous a tellement épuisé que vous ne pouvez même pas gérer vos émotions et que vous vous sentez simplement désensibilisé.
9. Vous vous disputez plus souvent
Les tensions continuent d'être élevées, il n'est donc pas déraisonnable que vous vous soyez lancé avec un collègue sur Zoom l'autre jour et que vous et votre partenaire puissiez avoir quelques désaccords de plus que d'habitude. Cependant, faites attention si vous vous engagez dans beaucoup plus de combats ou de disputes avec les personnes de votre vie. "C'est un indicateur que vos besoins ne sont pas satisfaits, et la frustration qui en découle se manifeste dans vos interactions avec les autres", explique Zagame.
Comment rebondir après un épuisement mental
Si l'un ou quelques-uns de ces signes vous ressemblent ces derniers temps, vous avez besoin de prendre soin de vous. "Pensez à ce qui a tendance à vous faire sentir enraciné, calme et en sécurité, et qui restaure non seulement votre énergie physique mais aussi émotionnelle", explique Zagame. "Il peut s'agir ou non des mêmes choses que vous faites lorsque vous vous sentez fatigué, stressé, ennuyé ou seul." Promenez-vous dans votre quartier. Jouez avec le chien. Méditez pendant 15 minutes. Quoi qu'il en soit, intégrez-en un ou plusieurs dans votre quotidien, même pour quelques minutes.
Il est également important de mettre l'accent sur les fondamentaux: manger sainement, bien dormir, faire de l'exercice. Seide recommande que, si vous le pouvez, reposez-vous vraiment et ne faites rien pendant une journée (ou plus, si vous le pouvez). Débranchez-vous complètement du travail, de vos appareils et de tout ce qui vous cause du stress. Une demande difficile, mais faites-le si vous en êtes capable.
L'autre chose importante est le soutien. "Cela peut être incroyablement réparateur d'avoir quelqu'un qui s'occupe de vous ou d'écouter avec empathie pendant que vous parlez de ce que vous vivez et de ce que vous ressentez", dit Zagame. Cette personne pourrait être votre partenaire, un membre de votre famille ou un ami, toute personne avec qui vous pouvez parler ouvertement. Ou ce pourrait être un professionnel, comme un thérapeute ou un psychologue.
"Ils peuvent vous aider à faire face à ce qui se passe maintenant et à commencer à développer de nouvelles compétences afin que cela ne se reproduise plus", déclare Zagame. Après tout, c'est le but.
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