La malbouffe est depuis longtemps considérée comme la principale cause de mauvaise alimentation. Riche en sodium, en graisses saturées et en sucre, manger trop de ces aliments ultra-transformés augmente le risque de maladies chroniques telles que l'obésité, les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains cancers. Et la feuille de rap de la malbouffe s'allonge encore, en tant que étude récemment publiée dans JAMA Neurology ont trouvé une association entre la consommation d'aliments ultra-transformés et le déclin cognitif.
L'étude a suivi 10 775 participants âgés de 35 à 74 ans pendant neuf ans à partir de 2008. Les chercheurs ont analysé le pourcentage de l'apport calorique quotidien des participants provenant d'aliments ultra-transformés, ainsi que les performances cognitives évaluées par rappel immédiat et différé des mots, reconnaissance des mots, tests d'aisance verbale phonémique et sémantique et tests standardisés mesurant l'exécutif fonction.
Les données indiquent qu'après huit ans en moyenne, les individus dont la consommation d'aliments ultra-transformés dépasse le premier quartile ont montré un taux de déclin cognitif global 28% plus rapide et un taux de déclin des fonctions exécutives 25% plus rapide que ceux du premier quartile.
Alors que les participants partageaient un trait commun d'emploi en tant que fonctionnaires dans l'une des six villes brésiliennes, l'échantillon était par ailleurs diversifié. 54,6% étaient des femmes, 53,1% étaient blancs et 6106 56,6% avaient au moins un diplôme universitaire.
Les résultats ne changent pas les recommandations de santé publique, qui conseillent actuellement de limiter la consommation de malbouffe. Mais ils renforcent les arguments contre les aliments ultra-transformés, qui ont malheureusement tendance à être des options alimentaires bon marché et faciles que les gens ont tendance à trouver assez savoureuses.
Quels sont donc aliments ultra-transformés, exactement? La catégorie comprend les aliments qui sont fortement manipulés en raison du fait qu'ils passent par plusieurs processus comme le moulage, le broyage ou l'extrusion et contiennent plusieurs ingrédients ajoutés qui sont hautement manipulé.
Certains aliments ultra-transformés sont faciles à identifier. Très peu de gens seraient surpris de trouver des boissons gazeuses, des bonbons, des hot-dogs et des frites sur la liste des exemples. Mais certains autres produits comme les soupes emballées et les céréales sucrées peuvent être un peu plus furtifs, surtout lorsque les fabricants apposent des mots à la mode comme « naturel » ou « biologique » sur les étiquettes.
Avec le prévalence de la malbouffe dans les rayons des magasins et dans les restaurants, limiter la consommation peut être difficile. Surtout lors d'une journée stressante et chargée lorsque la commodité (et, soyons honnêtes, le goût) des frites McDonald's et d'un milkshake commence à appeler. Conscients de la réalité de la situation, la plupart des experts recommandent de limiter les aliments ultra-transformés au lieu de demander aux gens de les éliminer.
Il existe quelques étapes simples bien connues pour limitez la malbouffe dans votre alimentation, bien que certains soutiennent qu'il est plus efficace de se concentrer sur ce que vous voulez ajouter à votre vie plutôt que sur ce que vous voulez limiter ou éliminer. Alors peut-être que s'engager à boire plus d'eau ou à manger un fruit entier chaque jour donnera de meilleurs résultats que de brûler votre réserve de croustilles dans un feu de joie alimenté par des gras trans.
