Le traîneau à chiens est un art ancien, d'abord développé par les peuples autochtones d'Amérique du Nord et de l'Arctique comme moyen de voyager et de survivre dans des conditions hivernales brutales. Les récits de Jack London sur la frontière de l'Alaska placent les mushers, et plus encore les chiens, au premier plan de l'imaginaire américain. Et le célèbre Iditarod de The Last Frontier, cette randonnée épique au milieu de l'hiver d'Anchorage à Nome, continue le tradition des courses de traîneaux à chiens d'Alaska et oppose les humains et les chiens à d'autres équipes et aux caprices de nature.
Mais le traîneau à chiens n'a pas à être extrême. À la base, c'est une activité hivernale familiale qui reconnecte les enfants avec la nature et crée un lien puissant entre les gens et nos anciens compagnons canins. Et il est plus facile d'accès que vous ne le pensez. À cette fin, nous vous proposons cinq opérations à travers les États-Unis où vous et votre famille pouvez faire l'expérience du mushing - et peut-être même l'essayer - sur
1. YMCA des Rocheuses, Snow Mountain Ranch — Parc d'hiver, Colorado
Niché au cœur du haut pays du Colorado, Snow Mountain Ranch propriété du YMCA des Rocheuses est une aire de jeux d'hiver tout compris pour les familles. Non seulement il offre 120 000 pistes de ski de fond damées (ainsi que des locations, des cours et des courses pour tous les niveaux), arts et artisanat, tir à l'arc intérieur, une piscine et une salle à manger complète - c'est aussi l'un des endroits les plus faciles pour faire l'expérience d'un traîneau à chiens conduire. Près de Winter Park Resort et à moins de deux heures de Denver, l'installation vous donne un avant-goût de ce que on a l'impression de rouler derrière une équipe de huskies sibériens avec un trajet rapide de 15 minutes et 30 minutes options. Ou les enfants peuvent simplement venir voir les chiens et parler aux mushers.
2. Aventures en traîneau à chiens Nature’s Kennel — McMillan, Michigan
La péninsule supérieure de l'État de Wolverine est l'un des rares endroits du Lower 48 à avoir la sensation accidentée de l'Alaska - à la fois dans le paysage brut et isolé et dans le bon sens des gens. Il n'est donc pas surprenant de trouver ici des mushers dévoués. Mais ne pensez pas que c'est trop pour la famille, l'équipage de Aventures en traîneau à chiens Nature's Kennel se spécialise dans les excursions familiales avec des voyages de 10 milles qui ne manqueront pas d'enflammer l'imagination des enfants de tout âge. Mieux encore, les enfants de plus de 10 ans peuvent participer au voyage d'une nuit. Non seulement les chiens emmènent la famille dans une yourte de l'arrière-pays pour la nuit, mais chaque participant peut également passer du temps avec l'un des chiens de l'équipe et apprendre à s'en occuper. Bonus: si vous aimez vraiment les chiens, Nature's Kennel propose également des chiens de traîneau à la retraite à adopter.
3. Jackson Hole Iditarod Sled Dog Tours — Jackson, Wyoming
Frank Teasley a participé huit fois au légendaire Iditarod et il est passionné par le partage du frisson et de l'amour du traîneau à chiens. Les profondeurs de la forêt nationale de Bridger-Teton, qui fait partie de l'immense écosystème du Grand Yellowstone, où il organise ses visites à travers Jackson Hole Iditarod Sled Dog Tours rapprochez-vous de la nature sauvage de l'Alaska - sans l'engagement et le danger, ce qui en fait un endroit idéal pour les familles pour faire l'expérience d'une balade avec les huskies. Une excursion d'une journée complète vous donne la chance de voir de nombreux animaux sauvages et de vous immerger dans la piscine aménagée de Granite Hot Springs, qui n'est accessible qu'en motoneige, en gros vélos ou en traîneau à chiens en hiver.
4. Chenil de traîneau à chiens Muddy Paw — Jefferson, New Hampshire
Patte boueuse est un endroit où les soins aux chiots sont intégrés à la mission d'amener les familles à faire des promenades en traîneau. L'endroit abrite plus de 60 chiens, dont certains sont élevés ici pour travailler les traîneaux et d'autres qui ont été secourus. Les visites de chenil donnent aux enfants (et aux adultes) la chance de créer des liens avec les animaux et d'en apprendre davantage sur eux. Elles peuvent être parfaites pour les enfants qui ne sont pas tout à fait prêts pour une excursion en traîneau. De plus, c'est le siège de l'organisation à but non lucratif New Hampshire Dog Sled Rescue, History and Education Centre, où vous pourrez en apprendre davantage sur les animaux et la longue tradition du sport dans le Granit État. Lorsque vous êtes prêt à faire un tour, l'installation propose des trajets de 90 minutes et de trois heures et offre aux clients de plus de 12 ans le possibilité de suivre des cours pour apprendre à mush - une opportunité incroyable d'aider une interpolation à renforcer sa confiance en soi et son confort dans le sauvage. Lorsque l'été arrive, le chenil continue d'organiser des voyages sur la terre ferme avec des traîneaux à roues.
5. Alpine Air Alaska — Girdwood, Alaska
De toute évidence, l'Alaska, berceau du célèbre Iditarod et de tant d'histoires d'aventures de Jack London, est un endroit idéal pour faire une balade et apprendre quelque chose sur le sport du traîneau à chiens. Bien que toutes les familles ne puissent pas se permettre de faire le voyage ou ne veulent pas risquer de sortir dans un hiver rigoureux de l'Alaska. Alors venez en été. Air Alpin Alaska, dans la station balnéaire de Girdwood à environ 45 miles d'Anchorage, ajoute une touche spéciale. Vous arrivez en hélicoptère pour rencontrer l'équipe de luge sur le glacier au-dessus de la station de ski où les conditions sont idéales pour faire de la luge lorsque la neige a fondu en dessous. De là-haut, vous avez la chance de créer des liens avec les chiens avant de partir à l'aventure avec la possibilité d'apprendre à diriger l'équipe ou simplement de vous asseoir et de profiter de la balade. C'est l'épicentre du traîneau à chiens, donc bien sûr tous les guides ont un solide pedigree, formé par le triple champion de l'Iditarod Mitch Seavey qui s'entraîne sur le glacier en été.