Des scientifiques de l'Université de New York ont peut-être découvert une autre raison pour laquelle les cheveux deviennent gris à mesure que nous vieillissons, et ils espèrent que nous pourrons un jour inverser le cycle.
La couleur des cheveux est bien plus compliquée que la plupart d'entre nous ne le pensent (considérez-vous avertis !). Elle est largement déterminée par des cellules spéciales appelées mélanocytes, le même type de cellules qui déterminent la couleur de la peau en libérant de la mélanine. Les cellules souches mélanocytaires (McSC) dans les cheveux ont la capacité unique de se déplacer entre les sections d'un follicule pileux, appelées compartiments de croissance, et à travers différents stades de maturité cellulaire. Mais à mesure que les follicules pileux vieillissent, ces cellules souches perdent la capacité de se transférer entre les compartiments, te transformer en renard argenté, la nouvelle étude trouve.
L'étude, publié dans la revue Nature et dirigé par Qi Sun, boursier postdoctoral de NYU Langone Health, a déterminé que lorsque les McSC se déplacent dans les compartiments de croissance, ils reçoivent des signaux protéiques légèrement différents dans chacun d'eux. Les variations de chaque signal permettent aux McSC d'aller et venir à travers différentes étapes de maturité; les cellules matures libèrent de la mélanine, donnant à vos cheveux leur couleur.
Au fur et à mesure que nous perdons nos cheveux et que de nouvelles mèches se forment dans les follicules, les McSC sont plus susceptibles de se coincer dans un compartiment particulier: le renflement du follicule pileux. Une fois que ces cellules souches sont coincées dans le renflement du follicule pileux, le processus de grisonnement commence car les McSC ne reçoivent pas signaux protéiques leur disant de libérer de la mélanine, et ils ne peuvent pas passer dans d'autres compartiments où ces signaux protéiques sont libéré. Aucun signal protéique ne signifie pas de mélanine, donc vos cheveux continuent de pousser comme ils l'ont toujours fait, juste sans la couleur que vous aviez auparavant.
En arrachant stratégiquement les poils de souris noires pendant deux ans, l'équipe de recherche de Qi Sun a pu créer des motifs sel et poivre dans le pelage des animaux. Ils ont découvert que dans les poils non épilés, environ 15 % des McSC étaient coincés dans le renflement du follicule, mais que le pourcentage était plus proche de 50 % dans les poils qui avaient été épilés, modélisant les cheveux gris chez l'homme. J'ai compris?
Pour ceux qui ont été perdus dans les "cellules souches mélanocytaires", voici votre conclusion: ces résultats suggèrent qu'il pourrait y avoir un moyen d'inverser le processus de grisonnement. "Les nouveaux mécanismes soulèvent la possibilité que le même positionnement fixe des cellules souches mélanocytaires puisse exister chez l'homme", a expliqué Qi Sun. dans un rapport. "Si tel est le cas, il présente une voie potentielle pour inverser ou prévenir le grisonnement des cheveux humains en aidant les cellules bloquées à se déplacer à nouveau entre les compartiments du follicule pileux en développement."
L'étude n'était pas seulement un projet de vanité. Ces découvertes rapprochent les chercheurs de la guérison ou de la prévention de certains types de cancer, tels que le mélanome, la forme la plus dangereuse de cancer de la peau, selon le professeur de la NYU et co-auteur de l'étude, le Dr Mayumi Ça.
"Nous nous intéressons à la façon dont les cellules souches résidant dans notre corps sont régulées pour maintenir correctement notre corps et comment elles peuvent reformer les tissus lorsqu'elles sont perdues par des blessures", a déclaré Ito. dit Radio Nationale Publique. "Lorsque la réglementation sur les cellules souches tournera mal, nous aurons de multiples problèmes de santé, y compris des cancers", a-t-elle déclaré. "Le système de cellules souches mélanocytaires est avantageux pour comprendre ce vaste problème de la science médicale, car le dysfonctionnement du système est si visible."