Grands-parents sont des camarades de jeu, des comptables du passé et des baby-sitters sur appel. Ils peuvent être cruciaux pour le développement de leurs petits-enfants et le soutien des familles de leurs enfants. Les grands-parents peuvent également tendre les relations, diviser les conjoints et provoquer une angoisse générationnelle. Des études suggèrent que vivre avec des grands-parents pourrait éventuellement améliorer la santé physique des enfants, faire progresser leurs compétences linguistiques et renforcer leur boussole morale. Cependant, pour profiter de ces avantages, parents et beaux-parents doivent s'entendre. C'est là que ça peut devenir salissant.
Prenez Charlie, un père élevant deux enfants à Ashburn, en Virginie, avec sa femme, Avery (les noms ont été changés). Ses parents jouent un rôle crucial dans l'éducation de leurs enfants: "Je ne dirais pas que ma mère "aide" en termes de cuisine, la lessive ou l'aide aux devoirs, mais ils restent beaucoup chez elle et elle vient à une tonne de leurs événements », a-t-il déclaré. dit.
Mais quand il s'agit de sa belle-famille, c'est une toute autre histoire. "Ils sont comme des grands-parents absents à moins qu'on fasse l'effort d'aller les voir, alors que ma mère s'énerve si on oublie de lui dire les moindres choses, comme que Sasha a une rencontre d'athlétisme", dit-il. "Franchement, les chiens du frère d'Avery qui vivent plus près de ses parents obtiennent plus d'attention de leur part."
Si vous envisagez de déménager pour vous rapprocher de vos grands-parents ou si vous êtes curieux des aspects positifs et négatifs effets que grand-mère et grand-père ont sur une famille - voici un aperçu des avantages étudiés qu'ils apportent à la image.
Les nombreux avantages de grand-mère et grand-père
Les différentes manières dont les hommes et les femmes sont grands-parents, ainsi que leur rôle et leur impact sur les familles, sont des domaines de recherche de plus en plus intéressants pour les chercheurs, et avec raison. D'une part, ils sont plus nombreux que jamais: en 2017, le nombre de grands-parents est passé à 69,5 millions, soit une augmentation de 21 % depuis 2001, selon aux centres de contrôle des maladies. Selon une recherche Pew 2015 enquête, 83 % des répondants de 65 ans et plus ont déclaré être grands-parents. Parmi les répondants au sondage âgés de 50 à 64 ans, plus de la moitié ont déclaré être grands-parents d'au moins un enfant. Grands-parents qui sont les principaux dispensateurs de soins pour un ou plusieurs petits-enfants total 2,6 millions, et 10 % de tous les enfants aux États-Unis. vivre avec un grand-parent, que les parents des enfants y vivent aussi ou non.
Pendant des décennies, l'importance des grands-parents dans la vie des enfants est passée inaperçue, ce qui est pourquoi de nombreux chercheurs ont argumenté que les gouvernements doivent tenir compte des besoins des grands-parents qui s'occupent des enfants lors de la rédaction programmes pour enfants et familles. Des chercheurs de l'Université d'Oxford ont fait valoir ce point dans un étude 2008 qui a également noté qu'un niveau élevé d'implication des grands-parents profitait au bien-être des enfants. Ces avantages étaient particulièrement prononcés dans les familles de familles divorcées ou séparées. L'enquête menée auprès de près de 1 600 enfants de 11 à 16 ans en Angleterre et au Pays de Galles a indiqué que les grands-parents fournissaient un soutien et des conseils aux petits-enfants qui les ont aidés à surmonter les événements indésirables et que les petits-enfants se sont souvent tournés vers leurs grands-parents pour les aider à résoudre des problèmes.
D'autres études sur les grands-parents dans le monde ont noté leur influence positive sur les enfants. UN enquête des 13 et 14 ans en Nouvelle-Galles du Sud publié en novembre a montré que des relations étroites avec les grands-parents augmenter la probabilité que les enfants s'engagent dans des affaires civiques, comme aider d'autres personnes et environnement.
Une étude publiée ce mois-ci qui examinait les mères qui travaillaient et élevaient des enfants a révélé qu'un grand-parent vivant à la maison avait un effet positif effet sur l'IMC des enfants et que ces enfants étaient moins susceptibles d'être sédentaires et plus susceptibles de déjeuner régulièrement.
Le contact avec les grands-parents semble également rendre les enfants moins susceptibles d'être âgés: A 2017 étude, par exemple, ont constaté que la perception que les enfants belges avaient des personnes âgées était plus positive lorsqu'ils étaient proches d'un grand-parent, mais ont noté que la formation de ces opinions dépend du sexe des enfants (les filles ont tendance à avoir une opinion plus positive des personnes âgées), de leur âge (de 10 à les enfants de 12 ans étaient les moins susceptibles d'être âgés), la santé des grands-parents et, surtout, la qualité du couple grand-parent-enfant des relations.
Les grands-parents peuvent également aider à enseigner les valeurs des petits-enfants, morale, et les compétences linguistiques, dit Sabrina Bowen, un thérapeute conjugal et familial agréé à Rockville, Maryland. Ils partagent souvent des histoires de famille qui aident les petits-enfants à comprendre d'où ils viennent. Et la recherche suggère que la connaissance des antécédents familiaux a été utilisée comme indice pour évaluer le bien-être des enfants.
Des recherches antérieures ignoraient les grands-pères au profit des grands-mères, que l'on croyait avoir un un impact plus important sur les petits-enfants. Cela a du sens: les femmes sont traditionnellement plus responsables de l'éducation des enfants, plus socialisées pour mettre davantage l'accent sur la famille relations, et statistiquement, ils vivent plus longtemps que les grands-pères et ont donc plus de temps pour influencer grand-descendant. (Les chercheurs débattent de la légitimité de «l'effet grand-mère» cependant, qui est la théorie selon laquelle la ménopause a aidé à améliorer les chances de survie des humains parce que les grands-mères pourraient aider à élever les petits-enfants une fois que les grands-mères sont devenues stériles.)
Plus des études récentes défient les stéréotypes sur les grands-parents et ont constaté que les grands-pères jouent souvent un rôle différent mais tout aussi important. Un 2017 étude des beaux-grands-parents ont conclu que les beaux-grands-pères avaient tendance à passer plus de temps à jouer et à activités avec leurs petits-enfants et avaient des liens affectifs plus étroits avec leurs petits-enfants par rapport à belles-grands-mères. Les grands-pères maternels jouent un rôle important dans la vie des enfants, en particulier chez les petits-fils de plus de 12 ans, selon les auteurs d'une étude de 2013 étude.
Bien sûr, les grands-parents peuvent également être d'une aide précieuse pour les nouveaux parents. « La préparation des repas pour ma fille et son mari, qui sont de tout nouveaux parents, leur a été d'une grande aide. Ils sont trop épuisés pour cuisiner », dit Jay Fagan, Ph. D., professeur de travail social à l'Université Temple et co-directeur du Fatherhood Research & Practice Network.
Il n'y a pas autant de recherches sur la façon dont la participation des grands-parents profite aux parents par rapport à la façon dont la relation profite aux enfants, Fagan dit, mais son expérience personnelle suggère qu'aider les parents surchargés à soulager le stress financier et parental renforce les mariages ainsi que enfants.
"Plus un parent a de soutien social, plus il a de bande passante pour devenir parent", note Bowen. "Avoir une autre paire de mains de confiance peut soulager la pression d'élever des enfants et d'avoir à tout faire."
Ensuite, il y a de l'argent. Les grands-parents vivant à proximité contribuent également au coût de l'éducation des enfants. Selon un AARP enquête, plus de 50 % des parents de la génération Y déclarent compter sur leurs propres parents pour au moins une heure de garde d'enfants chaque semaine. Ces parents estiment que ce soutien leur permet d'économiser en moyenne 300 $ par semaine. Selon l'enquête, la plupart des grands-parents sont heureux de donner un coup de main: 40 % des grands-parents ont déclaré avoir offert sans qu'on leur demande.
En général, lorsque les grands-parents participent aux responsabilités de garde, les parents épargnent. Selon Child Care Aware Les parents et le coût élevé des services de garde 2017 rapport, la famille américaine moyenne paie 11 053 $ par an pour garder un bébé dans une garderie. Ce nombre tombe à 8 909 $ pour les tout-petits et à 8 670 $ pour les enfants d'âge préscolaire, mais reste en moyenne de 9 544 $ par an dans tous les domaines. Naturellement, chaque famille est différente et, par conséquent, il est impossible de calculer chaque scénario d'épargne. Mais quand Paternel a analysé les chiffres à l'aide des données de 2017, les parents ont, en moyenne, économisé 3 225 $ sur la garde d'enfants lorsque les grands-parents surveiller les enfants pour un rendez-vous hebdomadaire et 4 388 $ lorsqu'ils surveillent les enfants pendant la journée pour compenser le coût de garderie. Cela signifiait une économie potentielle d'au moins 7 613 $ sur une année, ou 38 065 $ sur cinq ans jusqu'à ce que vos enfants entrent à la maternelle.
Les inconvénients de l'aide de grand-mère et grand-père
Maintenant, les grands-parents ont leurs limites. Alors qu'une étude de 2016 de Le gérontologue a montré que vivre avec des petits-enfants était bon pour l'acuité mentale, il a également montré que ceux qui s'occupaient de leurs petits-enfants cinq jours ou plus par semaine subissaient des effets négatifs sur la santé mentale. D'autres recherches suggèrent que s'occuper des petits-enfants peut avoir un impact physique et émotionnel sur les grands-parents. Ceux qui vivent avec leurs petits-enfants et les parents des petits-enfants travailler plus d'heures. Certains grands-parents détestent même vivre avec des enfants, selon des chercheurs du National Bureau of Economic Research trouvé, disant qu'ils ressentaient moins de bonheur et plus d'inquiétude, de stress et de colère dans les conditions de vie.
Les enfants supposent que l'environnement dans lequel ils grandissent est normal, c'est donc formidable pour eux de voir respectueux et une interaction positive entre leurs parents et grands-parents, dit Princeton, New Jersey psychologue Eileen Kennedy Moore, Ph. D., auteur de Confiance des enfants: aidez votre enfant à se faire des amis, à développer sa résilience et à développer son estime de soi. Bien sûr, tous les grands-parents ne sont pas passionnés, responsables et ne font pas tout correctement. Dans certains cas, vous ne voulez pas que ces relations servent de modèles à vos enfants.
"Je pense qu'il est important de faire la différence entre un grand-parent qui aide activement ses enfants adultes et d'autres types de grands-parents", déclare Bowen. "[Avec ces] autres types, nous pourrions ne pas bénéficier de certains des avantages dont nous parlons."
À quel point la relation grands-parents-petits-enfants peut être compliquée et individuelle se reflète dans un 2016 étude où les chercheurs ont découvert que les grands-parents et les petits-enfants adultes qui ont déclaré une plus grande affinité ou proximité émotionnelle, présentaient moins de symptômes de dépression, mais des contacts plus fréquents augmentaient les symptômes chez les grands-parents et les adultes petits-enfants. La relation moyenne grand-parent-petit-enfant, écrivent les auteurs, semble être une source à la fois de tension et de soutien pour les deux générations.
"Cela peut être un arrangement merveilleux si les grands-parents sont en bonne santé, mais quand ils vieillissent, ils ne sont parfois pas les meilleurs soignants", dit Fagan.
Même si les grands-parents sont prêts baby-sitters, les nouveaux parents pourraient, par exemple, craindre de laisser tomber le bébé s'ils ont fait une chute récemment ou d'oublier les instructions d'entretien s'ils ont des problèmes cognitifs. Ou les grands-parents pourraient simplement avoir des notions très différentes de celles des parents sur ce que sont les soins et la supervision acceptables.
Comment devenir parent comme une grand-mère ou un grand-père
L'idée de la parentalité a beaucoup changé ces dernières années, ce qui peut créer une certaine déconnexion générationnelle. On attend aujourd'hui des parents qu'ils éduquent activement leurs enfants et maintenir un hyper-concentration pour les aider à atteindre leur potentiel, alors que les parents dans le passé étaient généralement plus de laisser-faire et auraient peut-être passé moins de temps avec leurs enfants quand ils étaient grandir.
"Les grands-parents pourraient accorder une plus grande valeur au fait de profiter des enfants et de passer du temps avec eux, ce qui n'aurait peut-être pas été le cas lorsque les parents ont été élevés", déclare Kennedy-Moore. "Les grands-parents pourraient avoir l'impression qu'ils sont en train de changer si grand-père passait beaucoup de temps à voyager pour le travail. Cela peut être amusant pour les papas à voir, ou on pourrait dire qu'il a raté quelque chose, ou les deux.
De plus, les parents qui vivent près de leurs propres parents se sentent généralement critiqués sur la façon dont ils élèvent leurs enfants. »Les parents sont critiqués sur tout, et parce que nous nous soucions tellement d'être un bon parent, cela peut être difficile », dit-elle. "La critique est un point sensible et peut vraiment piquer."
Un autre problème courant qui survient lorsque les parents vivent à proximité des grands-parents est le fait de donner des conseils non sollicités ou sans respecter les frontières, Bowen dit. Lorsque Rick * et sa femme et sa fille vivaient dans la même ville du Colorado que la belle-mère de Rick, grand-mère passait souvent à l'improviste, se laissant entrer ostensiblement pour accoucher Personnes magazines qu'elle avait fini de lire, malgré qu'on lui ait demandé d'arrêter.
Comme dans toute relation, une discussion sur les attentes et les limites est une bonne idée. Certains grands-parents veulent simplement se détendre avec leurs petits-enfants et ne pas avoir à s'occuper d'eux lorsque leurs parents ne sont pas là, tandis que d'autres aiment passer le plus de temps possible avec eux. Certains grands-parents peuvent aimer leurs petits-enfants mais se contentent de les voir uniquement les jours fériés et les anniversaires au lieu de vivre avec eux. Il est difficile de ne pas s'appuyer sur les grands-parents quand on en a besoin, mais garder la relation positive pour tout le monde, il est important de s'assurer qu'ils sont à l'aise avec ce que vous attendez d'eux.
Il est également important de se rappeler que même si vous ne vivez pas près des grands-parents de vos enfants, ou si vous le faites mais qu'ils ne sont pas très impliqués, vos enfants iront bien. Ce qui est important, c'est qu'ils ont des liens dans leur vie qui leur donnent le sentiment d'être connus et appréciés, dit Kennedy-Moore.
"Le nombre d'attachements positifs dans la vie d'un enfant n'a pas autant d'importance que la qualité de ces relations", déclare Fagan. «Les enfants avec une très bonne mère qui assure la sécurité d'un enfant sont vraiment suffisants pour aider les enfants à devenir des personnes bien adaptées. Il ne s'agit pas de devenir dysfonctionnel si un enfant n'a pas plusieurs soignants.
Cet article a été initialement publié le