Derrière chaque plat de fête fait maison se cache une histoire. Prenez la sauce aux canneberges apparemment anodine de grand-mère, celle avec des morceaux d'abricot dedans. C'est alors qu'elle, désespérée d'impressionner sa nouvelle belle-famille, a haché et jeté les premiers fruits secs qu'elle a pu trouver. Ils ont été impressionnés et la recette a depuis lors sa place à la table des fêtes. Cela va donc avec la farce de l'oncle, les haricots verts de la tante et presque tous les autres plats faits maison qui se trouvent sur la table. Certains plats, cependant, révèlent une histoire plus profonde, qui remonte à des générations et sert de moyen de retracer l'évolution de la culture, des valeurs et de l'histoire d'une famille. Ces recettes ne sont pas tant des listes d'ingrédients que des pierres de touche anthropologiques - des plats qui pointent du doigt une famille vers son passé et offrent un aperçu du passé plus loin que ceux réunis au repas peuvent fournir. Tel recettes ressemblent un peu à ceux vers lesquels ces trois papas se tournent pendant la période des fêtes, pour subvenir aux besoins de leurs familles – et des histoires sur leur identité.
Latkes frits
par Moshé Moeller
Ma fête préférée de l'année a toujours été Hanukkah. En tant que jeune garçon, je me prélassais à la lueur des chandelles et de la chaleur et attendais anxieusement d'ouvrir mes cadeaux de Hanoucca. Mais il n'y avait rien comme l'odeur des latkes fraîchement préparés (galettes de pommes de terre). Cette nourriture de fête juive séculaire est transmise de génération en génération, basée sur la coutume de manger des aliments frits dans l'huile pour commémorer la Fête des Lumières. Ma famille, d'origine juive allemande, mangeait de la compote de pommes avec les latkes afin d'équilibrer les saveurs salées et sucrées.
Au fur et à mesure que je vieillissais et que la tension artérielle et le taux de cholestérol de mes parents augmentaient, nos latkes ont changé - pour le pire. Les aliments frits étaient jugés « malsains » et de nouvelles versions de latkes ont été créées dans la cuisine de ma mère. Les latkes étaient cuits au four au lieu d'être frits sur la cuisinière. Les pommes de terre blanches ont été remplacées par des patates douces. Le sel a été échangé contre, je ne sais pas, pas de sel? L'huile a été remplacée par un spray PAM. Je ne reconnaissais plus l'odeur, le goût et l'apparence des latkes - c'étaient essentiellement des patates douces cuites au four. Allez! C'était très décevant.
Maintenant que je suis mariée et que j'ai deux enfants, je voulais m'assurer que mes enfants expérimentent le processus de fabrication, de friture, de parfum et de dégustation d'authentiques latkes. Je veux qu'ils apprécient ces mêmes sentiments chaleureux, anticipatifs et excitants à propos des vacances que j'ai eues à leur âge. J'adore cuisiner et ma femme sait que je suis responsable des latkes à Hanoucca car j'ai une passion pour cette tradition. Nos voisins de notre immeuble connaissent aussi ma fabrication de latke, et ils s'arrêtent dès qu'ils sentent l'odeur des pommes de terre frites à Hanukkah. C'est une telle joie pour moi de servir cette nourriture traditionnelle à mes enfants et de la partager avec mes amis. Cependant, quand j'amène mes enfants aujourd'hui chez mes parents et que ma mère sert sa dernière version de "latkes", je couvre leurs oreilles lorsqu'elle dit: "Les latkes sont servis".
Friandises Jhalmuri Krispie
par Aziz Hassan
Le jhalmuri est un aliment de rue traditionnel que l'on trouve principalement en Inde et au Bangladesh, où ma famille a des racines. C'est un aliment de rue décontracté - vous pouvez le trouver partout là-bas - mais aussi une partie importante de ma tradition familiale et l'un des plats avec lesquels nous rompons le jeûne pendant le Ramadan.
Le jhalmuri est traditionnellement préparé avec du muri, un riz soufflé, qui a un joli croquant. C'est facile à faire: il suffit de mélanger le muri avec des épices (cumin, piment, tamarin), d'ajouter du jus de citron et de mélanger pour faire bonne mesure. Mélangez quelques légumes de base comme les concombres, les tomates et les oignons, et creusez. Nous mangeons le plat avec nos mains, en prenant un petit poing de Jhalmuri et en le jetant dans notre bouche. Le résultat est un feu d'artifice d'épices et de croquant en bouche.
Chaque Ramadan, nous nous livrons à ce concert de saveurs, mais une année, alors que nous étions à quelques heures du jeûne, ma mère s'est rendu compte que nous n'avions pas de riz soufflé pour le Jhalmuri. Dans un moment de panique, elle a remplacé le muri par une boîte de Rice Krispies. Nous nous sommes assis à table, fixant ce bol qui sentait familier mais avait l'air étrange. C'est une céréale de petit-déjeuner avec des épices? Hein?
Nous y sommes allés et c'était délicieux. La légèreté supplémentaire et le croustillant des Rice Krispies ont complété les saveurs piquantes du citron et du piment, lui donnant un punch supplémentaire. Nous avons été vendus.
De nos jours, nous avons des amis et de la famille qui demandent exclusivement cette version à ma mère chaque année. C'est drôle, parce que lorsque je pense à cette fusion Jhalmuri, cela semble si évident: ma vie a été un mélange d'expériences américaines et bangladaises mélangées et mélangées en quelque chose de complètement nouveau. Tout cela est familier, mais lorsque vous le regardez droit dans les yeux, vous vous demandez parfois comment cela va fonctionner.
J'ai maintenant une fille de 16 mois et je prévois de la présenter à Jhalmuri. Quand je le ferai, je prévois de lui raconter cette histoire, de lui faire faire le goût officiel et de voir comment elle interprète son propre palais mixte.
Pizzelles au sous-sol
par Rob Pasquinucci
Si vous êtes un enfant italien, vous n'êtes pas étranger à toutes sortes de pâtisseries décadentes. Dans ma famille, l'aliment de base de la période des fêtes était la pizzelle - un biscuit plat qui ressemble (et a le goût) d'un cornet de crème glacée à la gaufre. Je me souviens d'eux comme d'un plat de base chez ma grand-mère pendant les vacances, mais je me souviens aussi de les avoir contournés pour prendre une gâterie plus sucrée et plus chocolatée. Aujourd'hui, j'ai une plus grande appréciation pour le cookie.
La pâtisserie trouve ses racines à l'époque romaine, mais les versions les plus modernes ont d'abord été fabriquées en Ortono, dans la région des Aburzzo en Italie (d'où est originaire la famille de ma grand-mère) dans le 8e siècle. Autrement dit, la pizzelle a probablement une longue histoire dans ma famille.
Ce que je sais avec certitude, c'est que pendant des années, ma grand-mère en a fait avec ma tante. Parfois, ils mettaient de l'anisette, leur donnant une saveur de réglisse. Mon père a repris la tradition en utilisant le même fer à pizzelle. Il a égayé sa place en ajoutant du chocolat. Ma sœur se joignait à lui pour en faire des lots à l'approche de Noël et à mesure que l'opération prenait de l'ampleur, ma mère les confinait au sous-sol, car leur fabrication peut être un processus compliqué. Ma famille a toujours eu une journée portes ouvertes le jour de Noël avec toutes sortes d'aliments et de friandises et les pizzelles ont toujours été les préférées.
Quand mon père est mort et que nous faisions ses bagages, j'ai attrapé le fer à pizzelle presque après coup. Lorsque les vacances sont arrivées, je l'ai déballé et j'ai trouvé la recette cachée dans la boîte, imprimée de son écriture soignée. C'était relativement simple de faire les biscuits et, oui, mon comptoir était recouvert de gouttes séchées de pâte en excès quand j'avais fini. Mais ils avaient le même goût que ceux qu'il avait préparés, et les avoir a rendu les premières vacances sans lui un peu plus faciles. J'ai perpétué la tradition chaque année depuis et j'avais besoin de remplacer le fer usé par un modèle antiadhésif qu'il aurait adoré.
Je penserai à lui et à ma grand-mère quand je dépoussiérerai le fer à l'approche des vacances cette année. Je fais toujours. Bon Natale !
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