Netflix n'a récemment surpris personne en annonçant que son programme de DVD par courrier, autrefois très réussi, capturant l'air du temps se terminait et enverrait sa dernière enveloppe le 29 septembre 2023. L'annonce n'était inattendue que dans le sens où de nombreux utilisateurs de Netflix pensaient probablement que le géant du streaming avait interrompu ce programme il y a des années. Le streaming est une force si massive dans le divertissement et la vie américaine qu'il est devenu très facile d'oublier à quel point Netflix était transformateur et merveilleux au début avant c'était une société de streaming. Le programme DVD-by-mail de Netflix était le meilleur des moments pour regarder des films à la maison. Et je sais. Parce que j'étais là quand tout a changé.
J'ai travaillé pendant quatre ans comme vendeuse de vidéothèque tout au long du secondaire et du collège, principalement à Blockbuster Video, j'ai donc une connaissance granulaire de la myriade de faiblesses dévastatrices du traditionnel vidéothèque. Pour commencer, il y avait le souci de devoir se diriger vers Blockbuster ou Hollywood Video ou un point de vente maman-et-pop et espérer que la nouvelle version en demande que vous vouliez n'avait pas déjà été vérifiée. Ensuite, il y avait les frais de retard et les files d'attente. Les vidéothèques ont sévèrement puni les locataires pour ne pas avoir tourné les films à temps avec de lourdes amendes qui ont rendu l'ensemble du processus beaucoup moins long. amusant, tout comme la perspective de devoir attendre derrière 15 autres clients agacés qui cherchent à louer quelque chose pour distraire les enfants.
Je n'ai que des souvenirs trop vifs d'avoir laissé un ami d'un ami louer le véhicule Eric Shaeffer, célèbre pour son indulgence. Si Lucy tombait de mon compte et accumulant peut-être quatre-vingts dollars en frais de retard. Maintenant, soyons clairs, personne ne devrait avoir à payer pour voir Si Lucy tombait, encore moins être obligé de payer une petite fortune à cause de l'irresponsabilité de quelqu'un d'autre. Bien qu'il ait en quelque sorte créé toute une sous-culture d'amateurs de films en fauteuil, le magasin de vidéos n'était qu'un modèle commercial non durable.
Le dernier magasin Blockbuster, en 2020.
Contrairement au streaming, qui était une nouvelle technologie audacieuse, le modèle commercial avisé de Netflix combinait deux activités existantes - le système postal américain et les DVD - d'une manière nouvelle et passionnante. Il n'a pas réinventé la façon dont les gens regardaient des films à la maison ni essayé de créer un avenir étrange dans lequel les films commençaient à ressembler à une facture de services publics. Au lieu de cela, Netflix a utilisé les supports par lesquels les gens regardaient des films et ont simplement coupé le magasin. Avec Netflix, le magasin de vidéos est venu à vous. En envoyant des DVD élégants dans des enveloppes rouges accrocheuses aux abonnés chez eux, Netflix a résolu l'un des plus gros problèmes de la vidéo traditionnelle. magasins: la nécessité de s'aventurer hors de chez soi pour se procurer le DVD souhaité, tout en courant le risque que le vidéothèque n'ait pas votre film de toute façon.
L'élimination des frais de retard était une affaire encore plus importante, et encore une fois, une affaire qui semble étrange maintenant, mais qui était en fait énorme à l'époque. Netflix a lancé l'activité DVD par courrier en 1998, une époque où avoir un nouveau film dans votre maison pendant plus de trois jours commençait à vous coûter très cher. Au début, vous pouviez rattraper des émissions difficiles à regarder sur le câble, comme Battlestar Galactica. Et l'absence de frais de retard a éliminé la culpabilité, la honte et le coût effrayant de la location de DVD en permettant aux clients de conserver les disques aussi longtemps qu'ils le souhaitent. Certes, ils auraient éventuellement besoin de rendre ce disque pour qu'un autre film soit envoyé chez eux, mais cela semblait être un compromis plus que raisonnable.
Lorsque j'ai découvert Netflix pour la première fois en tant que jeune écrivain/critique de cinéma pop, cela semblait légitimement miraculeux. Cela ressemblait à un énorme pas en avant dans l'évolution de la façon dont nous consommons les films. Il avait un modèle commercial brillant, mais il avait aussi une excellente image de marque. La référence de Netflix à son enveloppe rouge étant "emblématique" dans la note annonçant la fin des DVD par courrier est totalement auto-agrandissant mais c'est aussi exact.
Parce que je reçois toujours les DVD de vente par correspondance, même à ce jour, j'ai un frisson d'excitation pavlovienne quand je repère cette enveloppe rouge indubitable dans le courrier. Il y a juste quelque chose d'étrangement satisfaisant dans le rituel de commander un film en ligne, puis de l'obtenir dans votre boîte aux lettres et le mettre dans votre lecteur DVD, puis le mettre dans le courrier afin que tout le cycle glorieux puisse commencer encore. Le système presque parfait de Netflix a mis un pieu dans le cœur de mon ancien employeur Blockbuster ainsi que d'autres chaînes de vidéothèques et, plus désastreusement, des opérations maman-et-pop. C'était mauvais pour ces entreprises, mais pour le client, c'était fantastique.
Mais ce n'est plus le cas. L'élimination des DVD commandés par correspondance n'est pas un progrès. Ou si c'est le cas, cela n'améliore pas la vie du spectateur. Alors que les films et la télévision en streaming sont plus pratiques en termes de livraison, les services de streaming sont beaucoup plus mercuriels. Tout n'est pas toujours en streaming au même endroit, et parfois des films et de la télévision arrêtera de diffuser tout à fait après avoir jamais jamais sorti sur DVD ou Blu-ray. Streaming de DVD décimé par mail.
En octobre, le système DVD-by-mail de Netflix appartiendra à l'histoire. C'est inévitable et compréhensible, mais aussi malheureux, car il ne semble pas que la location de films soit à nouveau possible, comme c'était le cas il y a encore dix ans. Imaginez si le streaming de musique était aussi incohérent que les films et la télévision. Imaginez si tout à coup un album de Taylor Swift n'était plus sur Spotify, et que vous ne pouvez plus jamais l'écouter, car elle ne l'a jamais sorti sur un CD. C'est la dystopie à laquelle les locataires de films sont maintenant confrontés.
A la vitesse de... la poste en 2009.
Le premier streaming a révélé les faiblesses des supports physiques. Désormais, les supports physiques exposent les faiblesses du streaming. La seule façon de vous assurer que vous avez un accès permanent et sans entrave à l'art et au divertissement que vous aimez est de le posséder sur un support physique. Les supports physiques font donc leur grand retour, un peu comme le grand retour du vinyle et pour des raisons similaires.
Les opposants pourraient dire que la nostalgie seule est la raison pour laquelle les personnes d'un certain âge accumulent leurs Blu-ray et DVD. Mais cet argument ne voit pas la situation dans son ensemble. Il est sage de se méfier des divertissements que vous ne pouvez pas tenir entre vos mains, car s'ils semblent n'exister que dans un nuage numérique dans le ciel, ils pourraient facilement être supprimés sans explication.
Alors au revoir, programme de disques Netflix par courrier. Vous avez rendu ma vie meilleure, même si vous avez détruit mon ancien travail au magasin de vidéos. Netflix a détruit Blockbuster et maintenant, bizarrement, a exterminé la meilleure et la plus juste version de lui-même.
Netflix mettra fin au DVD par courrier le 29 septembre 2023.
