Après le film "Envolez-vous vers la maison '' est sorti en 1996, mon amie Liz et moi sommes devenus obsédés par l'idée d'élever des poussins. Comme les oies étaient trop effrayantes, nous traquions les canards pendant des heures à la place, en attendant qu'ils pondent des œufs - seulement pour être confronté au dilemme moral de savoir si nous devrions kidnapper leur potentiellement adorable progéniture. Sans nos parents qui microgèrent notre sens du bien et du mal, notre conscience finirait par l'emporter. Nous quittions les nids seuls et rentrions chez nous avant le dîner après une longue journée d'air frais.
Selon le chercheur de jeu Pierre Grey, ce n'était que quelques années avant que le jeu indépendant ne disparaisse essentiellement de la vie des enfants. "Les seuls moments et endroits où les enfants ont été moins libres qu'ils ne le sont aujourd'hui dans notre culture ont été pendant les périodes d'esclavage des enfants et de travail 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 des enfants de l'ère industrielle », Gray dit.
Après avoir suivi la mort du jeu indépendant depuis des décennies, dans un nouveau papier publié dans le Journal de pédiatrie, Gray et ses collègues affirment que cela a entraîné une augmentation significative des problèmes de santé mentale chez les enfants et les adolescents, depuis qu'ils ont commencé à être privés de leur indépendance et de leur temps libre dans le années 1980. En raison d'une insistance excessive sur les préoccupations relatives à la sécurité des enfants et à la réussite scolaire, Gray et son équipe ont constaté qu'entre les années 1980 et 2000, le temps que les enfants âgés de 6 à 8 ans passent à l'école ou à faire leurs devoirs a augmenté de 11,5 heures. "C'est comme ajouter un jour et demi à la semaine de travail d'un adulte."
Naturellement, cela nuirait également à votre santé mentale. Mais comme une grenouille dans l'eau bouillante, ces changements pour les enfants se sont lentement produits sur deux décennies, et "les gens l'ont accepté alors qu'ils n'auraient pas dû", a expliqué Gray.
Pour mieux comprendre ce que les enfants ont perdu et comment les parents peuvent les aider à le récupérer, Paternel s'est assis avec Gray pour en savoir plus sur la façon dont le jeu nous a tous échappé. Voici quelques façons que tous les parents peuvent faire pour redonner à leurs enfants la liberté qu'ils ont perdue.
Concentrez-vous sur l'apprentissage - pas sur la réussite
« Historiquement, les enfants jouaient et exploraient en grande partie par eux-mêmes. Donc cette idée que les enfants sont des créatures fragiles qu'il faut garder, qu'ils ne sont pas assez responsables pour faire les choses indépendamment - c'est une nouvelle idée qui s'est développée aux États-Unis et dans d'autres pays au cours des dernières années décennies.
"Il y a eu quelques événements dans les années 1980 qui ont changé la façon dont notre culture traite les enfants et qui ont vraiment initié la tendance vers ce que nous avons maintenant. La première chose qui s'est produite a été la publication d'un livre qui condamnait notre système scolaire à l'époque. Une nation en danger ont affirmé que nos élèves n'apprenaient pas autant que les enfants des pays d'Asie de l'Est, selon des tests standardisés.
« Cela a enclenché des changements dans la scolarisation qui se sont produits depuis le début des années 1980. Cela signifiait que les enseignants, ainsi que les directeurs et les surintendants, ont commencé à être évalués en fonction des résultats des tests des enfants. Cela a conduit à des changements spectaculaires dans les écoles. Sur plusieurs décennies, il y a eu une augmentation de cinq semaines du temps que les enfants passent à l'école. Les devoirs ont fortement augmenté, même dans les écoles élémentaires, même en maternelle. Tout cela était le résultat de la conviction que nous étions en quelque sorte à la traîne.
« Cela prend du temps aux enfants, qui passent de plus en plus de temps à l'école et à faire leurs devoirs. Et cela change également la nature de la relation parent-enfant. Le parent devient préoccupé par la réussite scolaire de l'enfant, ce qui interfère avec le genre de choses dont les parents devraient se préoccuper: cet enfant est-il heureux? Cet enfant apprend-il à faire des tâches ménagères? Cet enfant apprend-il à gérer le monde réel? »
Interrogez les faits derrière vos craintes pour la sécurité
"Il y a eu un incident très tragique, et c'était un incident parmi des millions et des millions d'enfants aux États-Unis qui jouaient et exploraient librement. Un garçon de 6 ans a été enlevé de manière horrible. Et bien sûr, la seule façon pour les parents d'en tirer un sens était de mener une campagne pour la sécurité des enfants.
"Ce n'était pas trop longtemps après cela que vous avez commencé à entendre des messages d'intérêt public à la radio disant:" Savez-vous où sont tes enfants? L'implication est que si vous ne savez pas où sont vos enfants, alors vous êtes un négligent parent. Ce n'était jamais le cas auparavant. Les parents ne voulaient pas nécessairement savoir où étaient les enfants; ils voulaient juste qu'ils sortent de la maison. De même, les enfants ne voulaient pas que leurs parents sachent; ils avaient leur propre vie privée, et à bien des égards, c'est une bonne chose.
"C'est à ce moment-là que le danger des étrangers est devenu courant. Les enfants ont appris à ne pas parler aux étrangers, à se méfier des étrangers. Je suis un homme adulte dans cette société et j'étudie le jeu. Avant, je pouvais aller dans les terrains de jeux et regarder les enfants jouer. Maintenant, si je suis dans une cour de récréation en train de regarder des enfants jouer, je suis suspect. Je m'inquiéterais que quelqu'un appelle la police. Et c'est parce que cette paranoïa s'est développée et est toujours présente.
« La police et les services de protection de l'enfance ont beaucoup de pouvoir discrétionnaire pour décider si un parent fait preuve de négligence. Des parents sont arrêtés dans certains cas pour ce qui était tout à fait normal il n'y a pas si longtemps, parce que leur enfant a été vu jouer dehors sans adulte. La façon dont les services de protection fonctionnent dans la plupart des États est que si quelqu'un les appelle, ils doivent se rendre, et si la police est appelée, ils doivent partir. Alors vous avez la police qui arrive, parfois le parent est agressif, parfois non. Et l'enfant voit tout cela.
"Ainsi, même pour les parents qui savent que c'est sans danger pour leur enfant de sortir, et que c'est bon pour eux, ils ont peur d'être arrêtés. C'est l'état dans lequel nous sommes.
Donnez aux enfants plus d'indépendance - autant que vous le pouvez
"C'est vrai pour nous tous, mais pour nous, en tant qu'adultes, nous avons beaucoup plus de liberté dans notre travail que les enfants n'en ont à l'école. Nous pouvons aller et venir. Les enfants sont plus ou moins incarcérés à l'école, et à la maison ils sont assignés à résidence parce qu'ils ne sont pas libres de sortir à moins d'être accompagnés d'un adulte.
« Mais une activité indépendante loin des adultes est extrêmement importante pour les enfants. Les adultes interfèrent inévitablement avec le jeu des enfants. Et même avec les meilleurs adultes, les enfants ne se sentent pas à l'aise de jouer comme ils veulent jouer.
"Une partie des raisons pour lesquelles le jeu a évolué et pourquoi les enfants en ont une si forte envie, c'est que c'est ainsi que les enfants apprennent à se gérer. Le jeu est la façon dont les enfants apprennent à résoudre leurs propres problèmes, à contrôler leurs propres activités et à découvrir ce qu'ils aiment faire, par opposition à ce que les autres essaient de leur faire faire. C'est ainsi qu'ils développent des compétences; c'est comme ça qu'ils se font des amis.
"Ce sont tous des éléments extrêmement importants du développement de l'enfant, et lorsque nous privons les enfants de la possibilité de jouer sans l'intervention et le contrôle des adultes, nous les privons vraiment de la possibilité d'apprendre à contrôler leur vies."
Ne blâmez pas les médias sociaux et le temps d'écran - mais ne leur cédez pas non plus
"Presque aucun adulte ne veut admettre ce que je dis. Je pense qu'à un certain niveau, tout le monde le sait, mais on veut l'admettre. Alors que faisons-nous? Nous disons que le problème est la technologie, ce sont les médias sociaux. Vous voyez toutes sortes de plaintes et de gros titres à ce sujet.
«Mais voici comment je vois ce qui s'est passé: nous ne permettons pas aux enfants de se réunir dans le monde réel, donc la seule façon pour eux de se réunir est en ligne. Et puis nous les blâmons d'être en ligne, et nous blâmons la technologie pour laquelle les enfants ne se réunissent pas. Mais la vérité est que nous ne permettons pas aux enfants de se réunir comme ils le souhaitent, c'est-à-dire loin des adultes.
"Le plus grand défi réaliste pour les parents aujourd'hui est de savoir comment créer des conditions dans lesquelles votre enfant peut jouer, explorer et se faire des amis loin du contrôle des adultes. C'est très difficile à faire, mais les gens l'ont fait. Mais cela demande un certain effort.
« Si un parent envoie ses enfants dehors, ils ne trouveront probablement personne avec qui jouer. Mis à part le fait qu'un voisin pourrait appeler et le signaler, les enfants ne sont pas attirés par les grands espaces autant que nous le souhaiterions. Ils sont attirés par les autres enfants. Donc, s'il n'y a pas d'enfants avec qui jouer, ils voudront revenir. Ou s'ils ont un smartphone, ils voudront utiliser ce téléphone, car ils pourront alors interagir avec leurs amis.
« Le défi consiste à trouver un moyen pour que les enfants soient là-bas, en groupe, de façon régulière. Idéalement ce sont les mêmes enfants régulièrement, car c'est important de se faire des amis et d'avoir des amitiés stables dans le temps. Malheureusement, si vous emmenez votre enfant au parc et que c'est un groupe d'enfants différent à chaque fois, ce n'est pas vraiment la même chose que de se faire des amis et de trouver des façons de jouer à long terme.
Ouvrez vos portes aux enfants du quartier
"Il y avait un livre écrit il y a plus de 10 ans appelé"Playborhood», écrit par Mike Lanza, qui décrit ce qu'il a fait dans son quartier en Californie. Il consacre différents chapitres à la façon dont ils ont résolu le problème dans sept quartiers assez différents.
«Il vivait dans un quartier de la classe moyenne supérieure et il avait un jeune fils qu'il voulait avoir les mêmes opportunités de jouer avec les enfants du quartier qu'il avait en grandissant. Et il savait qu'il y avait des enfants qui vivaient là, car il les voyait attendre le bus avec leurs parents qui les gardaient. Mais à part ça, il ne les a jamais vus. Et il s'est dit, que puis-je faire pour que ces enfants jouent dehors avec d'autres enfants? Il a donc transformé sa cour avant en une sorte de parc local. Il avait un petit terrain de basket dans l'allée, une fontaine pour jouer à l'eau, un très joli bac à sable et d'autres choses qui attireraient des enfants d'âges différents. Il a mis tout cela dans la cour avant au lieu de la cour arrière, donc quoi qu'il arrive, vous ne pouviez pas vous empêcher de voir les Lanzas jouer là-bas.
"Quand les gens passaient et commentaient la cour, il disait:" Vos enfants sont toujours les bienvenus pour venir jouer, même si nous ne sommes pas là. Et finalement, les enfants ont commencé à jouer, et il a eu deux autres fils qui ont grandi dans un quartier où les enfants jouer. Au fil du temps, les parents sont devenus plus confiants et ces enfants grandissaient avec beaucoup plus de liberté que les autres enfants en Amérique.
« Dans ce livre, Lanza décrit également des environnements très différents du sien. Il y a un chapitre sur ce que les parents d'un HLM ont fait. Ils vivaient dans une zone où il y a vraiment un danger pour les enfants à l'extérieur. Ils se trouvaient dans une rue animée d'un quartier où il y avait de la violence armée. Mais il y avait des parents qui regrettaient de ne pas pouvoir envoyer leurs enfants jouer comme ils le faisaient quand ils étaient jeunes. Alors ils se sont réunis et ont trouvé un moyen de le faire. Ils ont obtenu que la ville ferme la rue pendant certaines heures après l'école, avec l'accord qu'ils enverraient tous leurs enfants jouer dans cette rue pendant ces heures. Et pour le rendre sûr, il y aurait quelques grands-mères qui vivaient dans le projet de logement qui s'assiéraient là-bas pour chasser les trafiquants de drogue et s'assureraient que c'était sûr dans ce sens.
« Ce problème peut être résolu, peu importe où vous vivez ou dans quelle situation vous vous trouvez, mais cela demande des efforts. Cela nécessite de comprendre que cela en vaut la peine. Et cela nécessite généralement d'apprendre à connaître vos voisins et de les convaincre que c'est important pour leurs enfants. Ce n'est pas si difficile de les convaincre si vous pouvez leur montrer un moyen de le faire qui soit suffisamment sûr.
