Chiens de compagnie communiquer avec des expressions faciales spécifiques lorsque leurs propriétaires les regardent, selon une nouvelle étude, et pas seulement parce qu'ils sont enthousiasmés par la possibilité de manger. Les chercheurs ont découvert que chiens déplacer leurs visages en réponse directe au regard humain - produisant généralement ce qu'on appelle "yeux d'un petit chien” — encore plus que lorsqu'on leur présente une friandise.
"Nous pouvons maintenant être sûrs que la production d'expressions faciales faites par les chiens dépend de l'état d'attention de leur public et ne résulte pas seulement de l'excitation des chiens", a-t-il ajouté. a déclaré le co-auteur de l'étude Juliane Kaminski de l'Université de Portsmouth dans un rapport. Elle dit que cela démontre que "les chiens sont sensibles à l'attention des humains et que les expressions sont des tentatives potentiellement actives de communication, pas de simples manifestations émotionnelles".
C'est certainement pas la première étude
Mais au cours des dernières années, les experts ont lentement construit l'argument selon lequel les animaux domestiques peuvent en fait utiliser des expressions faciales pour communiquer avec leurs maîtres humains. À l'aide de technologie connue sous le nom de FACS (le système de codage des actions faciales), les chercheurs ont catalogué les expressions faciales dans macaques, chiens, et à partir de 2015, chevaux. Nous savons maintenant que les humains ont 27 expressions faciales distinctes, tandis que les chimpanzés peuvent en produire 13, les chevaux peuvent en produire 17, et les chiens peuvent produire 16 (pas mal, chiens). Et, selon au moins une étude, les chevaux peuvent également lire nos expressions faciales et réagir aux visages en colère différemment des visages heureux.
Quant aux chiens, des études ont avancé vers la conclusion que les chiens nous sourient. Une étude a révélé que les chiens peuvent être entraînés à identifier les expressions faciales humaines même lorsqu'ils sont présentés avec seulement une partie d'un visage souriant ou fronçant les sourcils. Un autre a découvert que les chiens adoptent les mêmes comportements de regard social que les humains, en scannant les visages et les yeux pour déterminer l'intention et identifier les menaces.
Mais jusqu'à présent, il n'y avait tout simplement aucune preuve que les chiens fassent régulièrement leurs propres expressions faciales en réponse aux humains. Ainsi, Kaminski et ses collègues ont étudié un petit échantillon de 24 chiens de la famille de différentes races et ont filmé comment le visage de chaque chien réagissait lorsque ses propriétaires lui faisaient face, lui offraient de la nourriture ou détournaient complètement le regard. Ils ont ensuite codé chaque expression faciale avec une version canine modifiée de FACS. Ils ont découvert que les chiens produisaient plus d'expressions faciales lorsque leurs propriétaires leur faisaient face que lorsqu'ils se détournaient ou lorsque la nourriture entrait dans l'image.
Cette étude comporte de nombreuses mises en garde, notamment la petite taille de son échantillon et la question imminente de savoir si ces chiens ont produit expressions faciales en réponse aux émotions humaines ou s'ils ont appris à faire des yeux de chiot en réponse à l'humain regard. Mais ce sont les scientifiques les plus proches qui ont démontré que votre animal de compagnie vous fait des grimaces.
"Cette étude fait avancer ce que nous comprenons de la cognition des chiens", a déclaré Kaminski. "Nous savons maintenant que les chiens font plus d'expressions faciales lorsque l'humain fait attention."
