7 façons de protéger vos enfants de la fumée des feux de forêt et de la mauvaise qualité de l'air

La fumée des incendies de forêt au Canada a terriblement pris les habitants du Nord-Est au dépourvu plus tôt ce mois-ci – et heureusement, le pire est maintenant passé. Mais cela ne signifie pas qu'il est parti pour de bon, pour quiconque aux États-Unis. L'Ouest voit régulièrement de la fumée de feu de forêt, et la dernière semaine, des parties des plaines du nord et du Midwest ont été durement touchées, Minneapolis atteignant sa pire qualité de l'air le enregistrer. Et la saison des feux de forêt n'a même pas encore atteint son apogée. Les incendies de forêt du Canada, et probablement du nord-ouest du Pacifique, continueront de susciter des inquiétudes sur la qualité de l'air aux États-Unis tout au long de l'été, avec prévisions pour cette semaine, soulevant des inquiétudes pour le Haut-Midwest, les Grands Lacs et le Nord-Est.

C'est un problème pour tout le monde, mais surtout pour les personnes âgées et les personnes souffrant d'asthme - et les enfants. Selon

Hôpital pour enfants du Colorado, les enfants sont particulièrement vulnérables à la fumée des feux de forêt parce que « les enfants respirent plus vite, ont tendance à être plus actifs à l'extérieur et, proportionnellement, absorbent plus d'air pour leur taille que leurs parents. De plus, leurs poumons se développent, ce qui signifie qu'une mauvaise qualité de l'air peut avoir un impact à long terme sur leur croissance.

Le danger avec la fumée des feux de forêt est qu'elle contient des particules PM2,5 incroyablement petites, qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons par les yeux, le nez et la gorge. Ces particules peuvent endommager cœur et la santé pulmonaire et augmentent le risque d'infection des voies respiratoires.

Vous avez été pris par surprise avant. Si vos enfants ont été exposés, ne vous en faites pas. Mais bien qu'une exposition ponctuelle puisse causer des problèmes, c'est une exposition répétée qui présente le vrai problème pour les enfants qui développent des problèmes de santé à long terme. Profitez donc de cette occasion pour vous préparer à l'avenir avec ces sept étapes, pour le moment où la fumée des feux de forêt réapparaîtra. Parce que cela se reproduira.

1. Téléchargez l'application Airnow

Airnow est une application sur la qualité de l'air gérée par l'Environmental Protection Agency. Si vous voulez une application de qualité de l'air simple, fiable et facile à interpréter, c'est celle-là. Airnow vous permet d'entrer dans un emplacement et vous donne la qualité de l'air en termes d'IQA - et si c'est bon, modéré, Malsain pour les groupes sensibles, malsain, très malsain ou dangereux - et en termes de PM2,5 et d'ozone dans particulier. L'application fournit également des prévisions pour le lendemain, afin que vous puissiez planifier des activités en conséquence, et elle donne des recommandations pour savoir si vous devez limiter vos activités à l'extérieur. Vous pouvez enregistrer plusieurs emplacements pour en faciliter l'utilisation, et la fonction Carte vous permet de voir la qualité de l'air dans les zones environnantes.

Airnow inclut une fonction Fumée qui détaille les risques liés à la fumée des incendies de forêt où vous vous trouvez et en Amérique du Nord dans son ensemble. Il peut également vous montrer où brûlent actuellement de grands incendies de forêt. L'application est également disponible formulaire de site Web si vous n'avez pas d'espace pour une autre application sur votre téléphone.

2. Trouvez des N95 adaptés

Le meilleur type de masque pour vous protéger de la fumée des feux de forêt est un respirateur, tel qu'un N95.

Le problème est qu'il n'y a pas de respirateurs conçus pour les petits visages des enfants parce qu'ils n'ont pas été testé spécifiquement sur les enfants, afin qu'ils n'obtiennent pas un joint étanche et que des particules puissent se glisser à travers le côtés. Cependant, une certaine protection vaut mieux qu'aucune - sachez simplement que les masques ne protègent complètement personne, mais surtout les enfants, de la fumée des feux de forêt.

Selon Unités spécialisées en santé environnementale pédiatrique, les enfants de 7 ans et plus s'adapteront généralement à un petit N95 adulte. Les jeunes enfants n'obtiendront probablement pas une bonne étanchéité, et il peut être préférable pour eux de porter un masque chirurgical qui leur va bien. Les masques en tissu ne fourniront pas une protection significative contre la fumée des feux de forêt. Les enfants de moins de 2 ans ne doivent pas porter de masques.

Pédiatre et spécialiste de la qualité de l'air Stéphanie Holm, M.D., dit Ardoise qu'elle recommande les masques à bec de canard N95 pour les enfants plutôt que ceux qui "ont une sorte de forme de bonnet rigide" car ils peuvent mieux convenir aux enfants.

3. Acheter un filtre à air

Les filtres à air HEPA sont la variété nécessaire pour filtrer les petites particules PM2,5 présentes dans la fumée des feux de forêt. Les rapports des consommateursrecommande six purificateurs d'air de premier ordre pour filtrer la fumée des incendies de forêt, allant de 279,99 $ à 1 000 $.

Si vous n'avez pas l'argent pour débourser un purificateur d'air, il existe des versions de bricolage que vous pouvez fabriquer vous-même, comme celle-ci de Coupe-fil.

4. Faites fonctionner votre climatiseur — sous une seule condition

De toute évidence, vous ne voulez pas que la fumée de l'extérieur pénètre dans votre maison. Cela signifie fermer toutes les fenêtres et les portes. S'il fait chaud dans votre maison, vous pouvez allumer les ventilateurs et même votre climatiseur, mais seulement s'il n'aspire pas l'air extérieur. Le La climatisation peut même aider à filtrer l'air dans votre maison, et comme le pneumologue Panagis Galiatsatos, M.D., l'a dit au New York Times, "Tout ce qui peut aider à faire circuler l'air vaut mieux que rien." Si vous le pouvez, remplacez le filtre de votre climatiseur par un neuf.

Ce guide peut vous aider à déterminer si le type d'unité de climatisation que vous possédez peut être utilisé lorsqu'il y a de la fumée de feu de forêt à l'extérieur, et si vous devez ajuster vos paramètres pour qu'il recircule l'air au lieu de tirer l'air de en plein air. Et si vous utilisez une unité de fenêtre, assurez-vous que le joint de la fenêtre est aussi étanche que possible.

5. Évitez les activités qui aggravent la pollution de l'air intérieur

Lorsque la qualité de l'air dans votre maison va déjà être compromise, ne faites rien qui pourrait l'aggraver. Cela comprend fumer, passer l'aspirateur, allumer des bougies ou utiliser un cuisinière à gaz.

6. Préparation des jeux d'intérieur pour les enfants

Lorsque la qualité de l'air est mauvaise à l'extérieur - en particulier lorsqu'elle est supérieure à un IQA de 150, ou 100 pour les groupes sensibles - rester à l'intérieur avec votre purificateur d'air et votre climatisation est votre meilleur pari. Et tant que la qualité de l'air dans votre maison se situe dans des limites acceptables, mesurées par un moniteur de qualité de l'air intérieur à faible coût, vos enfants peuvent également faire de l'exercice à l'intérieur. Ces 12 activités pour quand les enfants sont coincés à l'intérieur, compilé par Paternel, peut aider à divertir vos enfants.

7. Connaître les signes d'une urgence

Une mauvaise qualité de l'air peut entraîner une éventail de symptômes chez les enfants, y compris douleur ou oppression thoracique, essoufflement, difficulté à respirer, toux, respiration sifflante, écoulement nasal, sensation de brûlure dans la gorge, le nez ou les yeux, étourdissements et vertiges.

Selon l'hôpital pour enfants du Colorado, vous devriez « appeler le 911 si vous remarquez des changements importants dans le comportement d'un enfant, des difficultés respiratoires ou tout changement dans son niveau de conscience. Si votre enfant ne semble pas avoir de difficulté à respirer mais que vous êtes toujours inquiet, appelez le fournisseur de soins de votre enfant.