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Danny FreemanLa cuisine de est un endroit magique, surtout pour un enfant. C'est là que des ingrédients simples sont transformés en feuilles de pâte vibrantes qui sont pliées et pincées en nouilles striées d'arc-en-ciel. Des personnages familiers comme les Minions et Peppa Pig prennent vie alors que les sauces et les soupes bouillonnent sur la cuisinière. Il y a toujours un grand bol de pâtes colorées à déguster.
"Nous avons une de ces petites tours que vous placez sur le comptoir et ma fille adore jouer avec la pâte", dit Freeman en riant. "Nous avons une machine à pâtes Play-Doh, mais elle aime utiliser la manivelle de la vraie machine à pâtes et nous ferons passer la pâte."
Qui peut lui reprocher de vouloir participer à l'action? Après tout, son père a fait carrière en jouant avec sa nourriture.
Mieux connu comme @DannyLovesPasta, Freeman est un talentueux chef des médias sociaux dont les pâtes colorées (tortellini aux poivrons rouges rôtis, farfalle bleu et orange), les créations astucieuses (lasagnes en forme de Lorax, raviolis Lilo & Stitch) et simples
Les pâtes sont le plat préféré de Freeman depuis qu'il est petit (une photo de lui en tant que jeune garçon, le visage enduit de sauce, se trouve dans les premières pages de son nouveau livre de cuisine, Danny aime les pâtes, qui sort le 27 juin). Il a grandi dans une famille italo-américaine du New Jersey où les grands repas familiaux étaient la norme. La nourriture était souvent l'œuvre de sa grand-mère, qui lui enseigna l'art de la fabrication des pâtes. Alors que Freeman est proche de tous les membres de sa famille, les deux ont partagé de nombreuses journées dans la cuisine ainsi qu'un lien particulièrement fort.
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"Venant d'une famille italo-américaine, le lien familial en est une si grande partie", dit-il. "En grandissant - et c'est probablement pour tout le monde - je ne me sentais pas à ma place et il y a eu des moments où j'ai eu du mal, mais j'ai toujours eu l'impression d'avoir une place dans ma famille et ils ont toujours mon dos."
Freeman a finalement déménagé à New York, où il est devenu avocat, s'est marié et a fondé sa propre famille. Mais les pâtes étaient toujours dans son esprit et sa famille élargie est restée une grande partie de sa vie. En décembre 2020, il était à la maison avec sa petite fille et n'a pas pu passer Noël avec ses proches en raison de la pandémie de COVID. En quête de réconfort, il prépare le traditionnel repas de fête de sa famille, dont les pâtes fraîches de sa grand-mère. Cela l'a aidé à obtenir la connexion qu'il recherchait.
Quelques semaines plus tard, sa grand-mère est décédée de manière inattendue et son congé parental touchait à sa fin. C'était une période difficile. Pour surmonter son chagrin, Freeman préparait des pâtes fraîches tous les soirs après que sa fille était au lit.
"Je viens juste de commencer à m'y mettre", dit-il. "J'ai aimé la façon dont c'était très méditatif. Cela m'a fait me sentir connecté à ma grand-mère. Et puis créatif.
Finalement, Freeman a commencé à publier des vidéos sur les réseaux sociaux. Au fur et à mesure que sa confiance grandissait, il a commencé à expérimenter différentes couleurs, formes et personnages, et s'est davantage ouvert à son public. En plus de ses agnolotti et farfalle savamment pincés et de ses interprétations intelligentes d'aliments réconfortants, il a partagé des histoires personnelles. Dans un article qui l'a aidé à le convaincre que son projet parallèle pourrait devenir plus que cela, il a parlé de sa grand-mère et de son influence démesurée.
"Beaucoup de gens m'écrivaient pour me dire, vous savez, je fais des recettes pour ma grand-mère, mon grand-père, ou j'essaie d'entrer dans des recettes de mon enfance", dit-il. "Alors, ça a été une grande leçon pour moi. Le tout est de se connecter. »
Au même moment, Freeman et son mari jonglaient avec la garde des enfants et les tribunaux étaient sur le point de rouvrir, ce qui signifiait que leurs horaires deviendraient beaucoup plus complexes. Après quelques délibérations, il a décidé de prendre un congé d'un an pour s'occuper de sa fille et poursuivre sa carrière naissante dans les pâtes.
« Pendant ce temps, j'étais juste en train de décider. Est-ce que je vais rentrer ? J'adorais être un père au foyer, et ma fabrication de pâtes prenait un peu de temps et prenait plus de temps », dit-il. «À la fin de cette année-là, j'ai réalisé que je pouvais gagner ma vie en faisant mes pâtes et en travaillant sur mon livre de cuisine. C'était beaucoup plus flexible, et j'ai donc décidé de laisser la loi derrière moi.
Aujourd'hui, la carrière de Freeman sur les réseaux sociaux est florissante et son livre de cuisine figure déjà sur la liste des best-sellers d'Amazon. Mieux encore, il peut être avec sa fille. "Elle est incroyable", dit-il. "La meilleure partie de ma transition de carrière est tout le temps que je passe avec elle."
Elle aura 3 ans en juillet et "devient très opiniâtre et très indépendante", ce que Freeman décrit comme à la fois "excitant et épuisant". Elle aime les blocs de construction et l'artisanat et tout ce qui est en désordre. Elle est actuellement dans une phase où elle veut porter une robe tous les jours et aime courir partout. Freeman et son mari la poursuivent toujours et essaient de l'occuper.
Et aime-t-elle les créations de papa? Elle est une grande fan de pesto, qu'elle appelle "pâtes vertes". Son personnage préféré est Peppa Pig, c'est pourquoi Freeman a consacré une série de messages ludiques à la recréation de la star au long museau. Elle aime aussi les raviolis. Mais elle est mercurielle à propos du remplissage. Si elle n'est pas d'humeur, elle aime presser le fromage sur le sol pour que son chien puisse en profiter.
En fin de compte, Freeman voit son rôle de père comme celui d'un soutien sans fin. C'est une leçon qu'il a apprise de sa propre famille.
"Je veux qu'elle ait l'impression qu'elle n'a rien à faire pour me plaire et qu'elle ne peut pas me décevoir", dit-il. "Je veux qu'elle suive son propre chemin. Que ce soit ce que j'aurais fait ou non, je veux qu'elle soit vraiment la meilleure version d'elle-même. J'essaie donc de ne pas soulever des préoccupations d'une manière qui lui donne l'impression qu'elle a besoin de gagner mes éloges ou de faire ce qu'il faut pour que je lui montre de l'affection. Je veux qu'elle sache que quoi qu'il arrive, elle a toujours quelqu'un qui se sent spéciale et qu'elle mérite le monde.
Sans surprise, Freeman a choisi un plat de pâtes à partager pour son "Dad Special" inspiré par sa famille: Sheet-pan Caprese Gnocchi. Un repas de semaine rapide et savoureux, il se prépare en 20 minutes environ. Les gnocchis de longue conservation et les tomates cerises à l'ail sont rôtis au four avant d'être mélangés avec du basilic, de la mozzarella et de la vinaigrette balsamique. Les gnocchis croustillent et les tomates deviennent confiturées; le basilic, le balsamique et le fromage l'unissent. C'est simple, rafraîchissant et parfait pour la saison.
"C'est les saveurs d'une salade caprese et ça me semble très estival", dit-il. Cela lui rappelle les jours passés sur la côte du New Jersey et les "grandes salades folles" que son père préparait pendant cette période pas tout à fait du dîner où tout le monde vient de rentrer de la plage et se prélasse autour.
"C'est une recette très facile à personnaliser", déclare Freeman. « Si vous voulez plus de fromage, moins de fromage, plus de basilic, moins de basilic. Vous pouvez le faire vôtre.
C'est quelque chose que Freeman connaît bien.
Gnocchi Caprese de Danny Freeman
Temps de préparation: 10 minutes
Temps de cuisson: 20 minutes
Pour: 2 à 4 personnes
Ingrédients
- 2 pintes de tomates cerises
- 1 livre de gnocchis préemballés
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
- 2 gousses d'ail, écrasées
- 8 onces de boules de mozzarella
- ¼ tasse de basilic frais, haché
- 2 cuillères à soupe de glaçage balsamique
- Sel et poivre au goût
Directions
- Déposer les tomates cerises et les gnocchis sur une plaque à pâtisserie. Arroser d'huile d'olive et saupoudrer de sel et de poivre. Étalez l'ail écrasé sur le dessus, puis mélangez légèrement les ingrédients pour les répartir.
- Cuire au four à 400 degrés pendant 15 à 20 minutes, jusqu'à ce que les tomates soient ramollies et commencent à éclater.
- Retirer du four et ajouter les boules de mozzarella. Remettre au four pendant 1 à 2 minutes, jusqu'à ce que le fromage ait légèrement fondu.
- Retirer à nouveau du four et ajouter le basilic, le glaçage balsamique et plus de sel et de poivre au choix. Mélanger les ingrédients ensemble et c'est prêt à servir.
