Repensez aux premiers souvenirs que vous avez d'être un fan de sport. Peut-être que cela implique un canapé moelleux et une soirée Superbowl. Ou peut-être qu'il s'agit d'un doigt en mousse surdimensionné et de sièges lors d'un match de basket. Quoi qu'il en soit, essayez de vous rappeler comment vous feutre d'une équipe à ce jeune âge. Étiez-vous ravi quand ils ont gagné? Amèrement déçu quand ils ont perdu? Apathique à propos de tout sauf du doigt en mousse ?
Eh bien, une dure réalité: ces souvenirs ne sont pas tout à fait corrects (sauf probablement le doigt en mousse). Oui, ils sont arrivés. Mais si vous repensez à une expérience particulièrement précoce de regarder des sports, la science suggère que vous ne vous souciez pas vraiment de l'équipe. Tu tenais à ton père.
La loyauté d'équipe – cette implication personnelle, souvent émotionnelle, des spectateurs envers une franchise sportive donnée – est un phénomène étonnamment complexe. C'est souvent capricieux et a tendance à rendre fous les scientifiques du comportement. Il n'est pas facile d'expliquer pourquoi certains fans changent de loyauté envers l'équipe lorsqu'ils déménagent dans une nouvelle ville alors que beaucoup ne le font pas. Ou pourquoi certains sports semblent inciter plus que d'autres à des bagarres entre supporters adverses.
Mais de nombreuses recherches suggèrent que ce lien intense, qui peut pousser les fans à se battre les uns contre les autres, n'est réellement authentique qu'à la fin de l'enfance. Autrement dit, il faut que les enfants atteignent l'âge de 8 ou 9 ans pour qu'ils développent un attachement émotionnel à long terme à un sport, à une équipe ou à un joueur spécifique. Cela correspond généralement étroitement au jalon de développement de la pensée opérationnelle concrète, la phase où les jeunes cerveaux apprennent d'une expérience spécifique pour créer un principe général.
Alors, que se passe-t-il avec les enfants vêtus de maillots avant cela? Eh bien, pour la plupart, ils imitent les autres. Le fandom sportif peut être profondément expérience sociale, et les enfants s'en rendent compte très tôt. Un enfant de 5 ans n'a pas d'allégeance cognitive à, disons, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, mais ils peuvent observez clairement que la famille et les amis le font et peuvent ensuite prendre cela comme un signal pour informer leur propre comportement. C'est un phénomène de poule et d'œuf, où des sports le fandom aide à développer des liens sociaux, mais les liens sociaux aident à développer le fandom sportif.
Et parmi tous les liens sociaux qui déterminent la loyauté de l'équipe, qui semble avoir la plus forte influence? Papas. Certaines données montrent que les enfants se tournent vers leur père pour savoir à qui s'enraciner bien plus qu'ils n'absorbent la loyauté des mères, des frères et sœurs, des amis, des enseignants et autres.
Dans un étude Des chercheurs de la Murray State University, par exemple, ont demandé à un groupe d'adultes qui avait «la plus grande influence individuelle» sur leur premier choix de devenir fan d'une équipe. Les chercheurs ont découvert que 38,7% des hommes et 31,3% des femmes ont déclaré que la plus grande influence sur le fandom sportif était leur père. C'est un pourcentage important compte tenu du nombre de pères qui ont pris le pas sur les mères dans l'étude. Les hommes ont choisi les pères 14 fois plus souvent que les mères et les femmes les ont choisis cinq fois plus souvent.
Bien avant d'avoir une réelle affinité pour une équipe, les enfants, quel que soit leur sexe, s'efforcent de se conformer aux choix de leur père. Et dans certains cas, cela peut aussi être une tentative de se sentir plus connecté à eux. Dans un segment pour un épisode du podcast Radiolab, plusieurs femmes ont déclaré avoir choisi leurs premières équipes sportives spécifiquement pour passer du temps sur le canapé avec leurs pères. Bien qu'il y ait peu de recherches sur le sujet, il est logique, du moins de manière anecdotique, que lorsqu'un enfant ne pouvait pas se soucie moins de qui joue qui à la télé, sauter sur le canapé et encourager qui que papa aime est un moyen fort de lier.
Ainsi, la prochaine fois que vous regarderez des sports avec votre enfant, rappelez-vous qu'il n'est probablement pas là en raison d'une véritable allégeance à une équipe. Plus probablement, ils sont là pour vous.
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