Le jeu est aussi essentiel pour les enfants que les liens avec les parents et la vitamine D. Les enfants ne veulent pas seulement jouer, ils ont besoin de jouer pour mieux comprendre le monde. Et ce besoin pousse les parents vers les pratiques sportives et les programmes parascolaires à la recherche de forums de jeu appropriés, et vers les magasins de jouets à la recherche d'outils appropriés. Les humains comprennent instinctivement le besoin de jouer et y répondent. Mais demandez à quelqu'un, n'importe qui, ce qu'est le jeu et il est peu probable qu'il puisse le définir. Demandez à un expert en développement de l'enfance une définition clinique, et il vous dira probablement quelque chose d'étonnamment large et lourd à tenir.
Un échange commun pourrait ressembler à ceci :
Qu'est-ce que jouer?
"Le jeu est inné."
Mais qu'est-ce que c'est?
"C'est un aspect du développement biologique, psychologique et social."
Alors pourquoi le font-ils ?
"Les enfants jouent pour donner un sens à leur monde et mettre en pratique les choses qu'ils ont apprises et observées, pratiquer de nouvelles compétences, interagir avec les autres et communiquer."
Les réponses initialement générales ci-dessus sont fournies avec l'aimable autorisation d'un expert en comportement des enfants Stacy Stefaniak Luther, Psy. D., un conseiller et un thérapeute par le jeu. Et ce sont en fait de très bonnes réponses; ils ont juste besoin d'être déballés. Le jeu défie une définition simple et directe car il est mutable et en mutation. Le jeu des bébés se transforme en jeu des tout-petits et ainsi de suite à travers une série de « étapes » floues avant de prendre des bagages sociaux ou professionnels ou même sexués. Et cela semble complètement différent d'une personne à l'autre.
Une chose est sûre, le jeu est essentiel à l'enfance.
Le temps passé à jouer est corrélé à la stabilité émotionnelle, à de meilleures notes, à plus de sommeil, à de meilleures compétences sociales, fonction motrice avancée, concentration accrue, diminution du stress, diminution de la colère, augmentation de la créativité et tout simplement bonheur. Les parents devraient vouloir que les enfants jouent. Beaucoup. Mais avant qu'ils puissent commencer à encourager les comportements de jeu, ils doivent comprendre ce qu'ils sont. À quoi ressemble le jeu? Cela commence par un contact visuel - nous parlons de semaines hors de l'utérus - et catalyse rapidement à partir de là.
Jouer avec bébé
Gravity est notre premier compagnon de jeu. Prenez cette scène de chaise haute classique: un enfant prend un ustensile ou un gobelet et le laisse tomber par terre. Encore et encore, on leur tend l'objet, le fait pendre par-dessus le bord et le laisse tomber - tout en rayonnant, en riant et en regardant avec une fascination évidente. Non seulement ils font sauter et réagir maman ou papa, mais ils font un grand bruit et ils regardent un objet disparaître complètement.
"Si ce lancer répétitif ressemble à un jeu, c'est parce que c'en est un", déclare le directeur académique du KinderCare Learning Center. Elana S. Yalow, Ph. D. "Mais c'est aussi explorer la physique, les causes et les effets, et tester la réactivité d'un soignant. Il affiche la pensée scientifique innée que les bébés ont.
Alors que la chaise haute est l'une des premières formes reconnaissables d'apprentissage par le jeu et offre la ligne claire que l'apprentissage est un élément cohérent du jeu. Une fois que les bébés commencent à goûter, sentir, entendre et sentir ainsi que voir, ils feront des choses considérées comme des jeux. La reconnaissance par les bébés de leurs propres mouvements aléatoires sont les premiers signes observables de jeu, dit Stefaniak Luther, mais le le stade est défini avant même cela, lorsque le contact visuel et les interactions de va-et-vient commencent entre le parent et l'enfant peu de temps après naissance.
"Ces interactions constituent la base du développement des compétences de jeu", explique Stefaniak Luther. A cinq mois, le jeu bat son plein. Les nourrissons commencent à apprendre la cause et l'effet de l'exploration d'outils, tels que des hochets et des livres en tissu, avec leurs mains et leur bouche. À peu près tout ce qui ne pleure pas ou ne va pas à la selle fait partie du jeu à ce stade de la vie.
Les bébés et les adultes jouent à peu près de la même manière. Lorsqu'ils jouent à un jeu de cartes ou, disons, au bowling, les adultes explorent les causes et les effets, peaufinent l'expérience et visant à perfectionner l'objectif - en jouant les bonnes cartes ou en envoyant la balle dans une rotation juste à droite voie. La principale différence entre le jeu des adultes et celui des bébés est celle des conséquences. Si l'adulte joue mal, il perd la partie. Si l'enfant ne joue pas, son développement social et cognitif est en jeu.
Comment se passe le jeu
"La spontanéité du jeu n'est pas qu'une chose, c'est le chose », dit Michael Alcée, Ph. D., psychologue clinicienne à Tarrytown, New York.
La « spontanéité » peut être décrite comme une réponse à une impulsion. Il est crucial de jouer car le jeu commence lorsque nous sommes plus connectés à notre cerveau droit imaginatif, explique Alcée. C'est alors que nous nous rapprochons de la magie de l'émerveillement, de la curiosité et de la spontanéité, ou de ce qu'Alcée appelle le « bâtiment blocs des formes de créativité plus tardives et plus sophistiquées que les artistes, les scientifiques et les innovateurs apportent au tableau."
Les chercheurs qui ont étudié comment les enfants déterminent si quelque chose est un débat amusant pour savoir si la « construction » est un type de jeu. Construire quelque chose, pour certains experts, a un objectif final et n'est donc pas assez inutile pour être considéré comme un jeu. Mais quand un enfant sort inévitablement du script avec son ensemble LEGO, il y a à nouveau un large consensus sur le jeu.
Le besoin de spontanéité définit également un environnement particulier qui est nécessaire pour favoriser le jeu. "Le jeu est un paradoxe", dit Alcée. "Les enfants doivent se sentir suffisamment libres pour jouer, mais aussi suffisamment en sécurité dans leur environnement pour s'y engager et récolter des fruits. avantages pour le développement. En d'autres termes, les parents ont moins besoin de préparer le terrain que de s'écarter et de laisser le plaisir commencer.
Bien que cela soit assez naturel pour un nourrisson ou un tout-petit, un enfant d'âge scolaire pourrait avoir plus de mal à trouver un tel environnement. Cela reprend en grande partie le raisonnement à l'origine de la naissance de la méthode d'éducation Montessori, "basée sur l'activité autodirigée, l'apprentissage pratique et jeu collaboratif. Cette ligne, extraite de la page À propos d'une école Montessori dans le nord-ouest du Pacifique, aurait tout aussi bien pu provenir d'une pièce de théâtre chercheur. L'idée est à peu près la même: préparer le terrain pour jouer et s'écarter du chemin.
Faire semblant et faire croire
L'enfant de deux ans coiffé d'un chapeau de pompier poussant son caddie de jouets dans la maison en faisant un "pi-oh, pi-oh!" bruit; l'enfant (et la tranche d'âge est large pour celui-ci), déployant ses bras comme des ailes et volant comme un avion, un oiseau ou un super-héros; le groupe d'enfants assis autour de figurines inventant une histoire sur leur journée. Ce sont tous des exemples de jeux de simulation, qui se développent généralement entre 18 et 24 mois. Au début, les enfants commencent à utiliser la pensée symbolique - comme utiliser une brosse à cheveux comme microphone - et à l'âge de 3 ou 4 ans, ils commencent à s'engager dans des jeux de simulation élaborés et collaboratifs. À partir de là, les histoires et les symboles se construisent les uns sur les autres et le monde devient de plus en plus compliqué. Pour preuve, allez interroger un enfant de 10 ans sur sa mythologie personnelle de super-héros. Assurez-vous de réserver quelques heures.
Le psychologue Lev Vygotsky, « père fondateur » au XXe siècle de l'étude du jeu aux côtés de Jean Piaget, considérait le jeu de simulation comme un facteur majeur dans le développement de l'enfant, favorisant la créativité et la créativité. résolution de problème. Tous les chercheurs ne sont pas d'accord avec cela, mais certains études indiquent un lien entre les comportements de simulation et le développement et les capacités cognitifs ultérieurs, y compris les compétences linguistiques et de lecture. Dans une étude de 2010, les enfants d'âge préscolaire à risque qui ont reçu un tutorat de vocabulaire ont obtenu de meilleurs résultats à un test de vocabulaire lorsque le tutorat était combiné à un programme de jeu. Bien que cela semble contre-intuitif, le jeu de simulation a en fait aidé les enfants à mieux séparer le fantasme de la réalité, selon une étude de 1977.
"Dans le jeu de simulation, le renforcement vient du plaisir continu avec les pairs au fur et à mesure que le jeu progresse", explique Stefaniak Luther. «L'interaction elle-même favorise les compétences prosociales parce que le ou les pairs voudront continuer à jouer et s'éloigneront également ou donneront des commentaires s'ils n'apprécient pas l'interaction pour une raison quelconque. S'éloigner du jeu sert d'avis tacite que l'interaction n'était pas positive et donne l'occasion d'apprendre et de s'adapter comportement dans les interactions futures. En d'autres termes, c'est en fait une opportunité d'apprentissage lorsque votre enfant annonce qu'il prend le ballon et s'en va maison.
Les types de jeu
Lorsque les enfants jouent, ils ne se contentent pas de se raconter des histoires. Au moment où ils sont tout-petits, le jeu inclut, dans une certaine mesure, l'imagination, la physique et les objets.
Le jeu physique, le type de jeu le plus « en danger » selon le Dr Rachel E. du Minnesota Children's Museum. Blanc, est l'une des formes les moins recherchées. Le jeu d'objets est la manipulation ludique d'objets. Cela peut être aussi simple que de lancer une pierre ou aussi complexe que d'assembler l'ensemble de 10 000 pièces de l'école de Poudlard LEGO Harry Potter. Ces deux formes de jeu commencent jeunes. Les mouvements aléatoires susmentionnés d'un bébé de quelques semaines comptent pour beaucoup comme le début du jeu physique. Les chercheurs s'accordent à dire que le jeu d'objets commence généralement vers 1 (un 1993 étude ont conclu que les bébés d'environ 1 an sont capables d'essayer de reproduire le bruit d'un cor ou d'une castagnette lorsqu'ils sont présentés avec un objet d'apparence similaire). Beaucoup pensent que cela commence plus tôt.
Le jeu créatif vient plus tard lorsque les enfants maîtrisent les matériaux ouverts et peuvent pratiquer le jeu de représentation, comme utiliser une banane comme téléphone, dit Yalow. Les matériaux ouverts permettent également aux enfants d'utiliser leur imagination et de penser symboliquement, ainsi que de trouver de multiples utilisations pour un objet, comme une boîte qui est un avion un jour et un train le lendemain.
Ajoutez la socialisation - une autre pièce cruciale du puzzle de jeu - et vous obtenez quelque chose de plus complexe. Un jeu de football pour tout-petits est plus que de simples enfants qui participent à un jeu avec des paramètres définis par des adultes. Comme le savent tous les parents qui ont vu leur tout-petit «jouer au football», le jeu entraîne la coordination physique, l'autorégulation des émotions (c'est-à-dire se calmer une fois le jeu terminé), prêter attention et suivre les directives, explorer la physique d'une balle et d'un terrain et interagir avec autres. Lorsqu'un conflit survient pendant le jeu - et cela vaut pour tous les jeux sociaux - les enfants apprennent à négocier, à se défendre et à gérer la frustration. En d'autres termes, le football pour enfants ne concerne pas les règles du jeu imposées par les parents. Le jeu, selon les termes des enfants, trouve un moyen.
La théorie des jeux
La raison pour laquelle les enfants ont souvent du mal à pratiquer des sports organisés de la même manière que les adultes est liée au type de jeu inné à l'enfance et au type de jeu qui ne l'est pas. Du point de vue de la théorie des jeux, le football est un jeu fermé. Chaque concours est limité par des lignes, du temps, des règles et l'idée que quelqu'un peut gagner. Presque tous les sports fonctionnent de cette façon, mais les jeux fermés sont inhabituels pour les enfants.
Les enfants jouent normalement à des jeux plus ouverts, qui changent au fur et à mesure. Contrairement au football, un jeu de simulation est susceptible de se terminer avec une structure différente de celle avec laquelle il a commencé. Une princesse devient astronaute et un fossé devient la surface de la lune. Les règles sont rejetées et volontairement mal interprétées. Le but du jeu devient la continuation du jeu à des conditions plus ou moins égales par chaque joueur. En bref, le jeu n'est pas seulement le jeu, mais le jeu consistant à décider constamment de ce que le jeu pourrait être. (Considérez Calvinball comme le meilleur exemple possible de ce phénomène.)
La théorie des jeux considère la prise de décision collective et individuelle et il y a une raison à cela. Les jeux représentent un type spécifique de jeu social qui nécessite une telle prise de décision et la modélise en fait. Les jeux nous apprennent à prendre des décisions et les jeux ouverts et les jeux fermés apprennent aux enfants à prendre différents types de décisions dans différents scénarios. Cela dit, l'exposition à des jeux fermés en l'absence de jeux ouverts (un problème à l'âge de l'enfant trop programmé) pourrait représenter un risque. La vie ressemble plus à un jeu ouvert.
Les jeux vidéo offrent une énigme spécifique aux experts du jeu. Ces mondes peuvent donner l'impression d'être ouverts compte tenu de l'étendue de leur monde, mais sont essentiellement fermés, régis par des règles et un modèle du gagnant-emporte-tout. Une telle mentalité fonctionne bien si vous jouez à des jeux pour gagner votre vie, mais représente un modèle imparfait pour ceux qui ne le font pas. Le jeu ouvert a, du moins d'un point de vue rationnel et stratégique, beaucoup plus à nous apprendre sur la façon d'être dans le monde.
Alcée le regarde d'un autre point de vue, psychologique. "S'ils sont principalement utilisés comme distraction et retrait de la réalité, ils ne sont pas aussi créatifs et psychologiquement précieux", dit-il. "Mais le jeu vidéo a des avantages indéniables en termes de résolution de problèmes, d'engagement profond avec le récit et le personnage, la créativité et même de nos jours, une grande composante sociale."
L'importance du jeu
Des preuves irréfutables sur l'importance du jeu se trouvent dans la recherche sur les enfants qui n'ont pas autant d'occasions de jouer. Le Dr Doris Bergen de l'Université de Miami note dans son étude, Le rôle du jeu de simulation dans le développement cognitif des enfants, qu'un manque d'occasions de jouer à long terme avait un effet négatif sur le développement des compétences en littératie, en mathématiques et en sciences.
Lorsqu'il y a trop de réalité non médiatisée, ou de traumatisme, qui entre dans le monde de l'enfant, il se ferme temporairement, ce qui empêche la capacité naturelle de jouer. "L'exploration spontanée, la curiosité et l'intégration sont mises de côté et sont remplacées par une vigilance stricte, un instinct de survie surmené qui ne laisse pas assez de liberté et de détente à l'enfant pour jouer », Alcée dit. "De plus, l'enfant perd la capacité d'apporter des mots ou des symboles à ce qu'est son expérience, et donc il se déconnecte comme s'il n'était vraiment pas là."
Le manque de jeu a des conséquences. Bergen note que lorsque le jeu imaginatif en particulier est suspendu, nous pouvons nous attendre à ce que la prise de perspective, la pensée abstraite, la résolution de problèmes, le développement du langage et les compétences académiques soient tous retardés. Une étude récente, publiée dans la revue PLoS One, ont découvert que le jeu social améliore non seulement la joie d'apprendre des enfants et le plaisir d'enseigner des enseignants, mais qu'il réduit l'intimidation et l'ostracisme par les pairs. Un jeu de qualité pour les enfants joue un rôle crucial dans une grande variété de développements cognitifs et sociaux.
Heureusement, il existe une solution pour les enfants dont le jeu a été contrecarré par un traumatisme ou des influences extérieures: plus de jeu. Bien que leur capacité soit endommagée par un traumatisme, le jeu est un outil important pour aider les enfants traumatisés à guérir. "Le jeu peut être particulièrement important pour les enfants qui ont été exposés à un stress toxique", déclare Yalow. "Le développement des compétences des fonctions exécutives peut aider à renforcer la résilience, et le jeu peut être utilisé pour développer ces compétences essentielles à la vie."
Pour d'autres, le jeu se lit comme une panacée pour les enfants. "Le jeu capture et captive, stimule la formation synaptique et stimule la cognition", déclare le Dr Jack Maypole, associé professeur de pédiatrie à la Boston University School of Medicine, directeur du programme de soins complets à Boston Medical Centre. "Cela aide les petits cerveaux avides de nouvelles expériences et relations à apprendre à faire attention et à se concentrer. La joie et le rire cimentent le processus ensemble.
S'il y a un point à retenir de la science du jeu, ce serait probablement que, comme le dit Maypole, "le plaisir est la motivation". Maintenant, il y a une règle à respecter.
4 façons de favoriser le jeu
Les parents peuvent aider les enfants à tirer le meilleur parti du jeu et l'utiliser pour renforcer le lien parent-enfant. Mais vous ne voulez pas trop aider. "Le jeu de guidage peut être bien, mais il faut faire attention à laisser suffisamment de place pour que l'inconnu prenne forme", explique Alcée. Voici ce que cela signifie sur le plan pratique.
- Embrassez l'histoire de votre enfant. Les parents doivent essayer de rester dans la métaphore, les personnages ou la forme que les enfants initient. Cela signifie qu'il est essentiel d'être patient et de suivre le courant dans les jeux pour enfants.
- Laissez tomber la tour de bloc. "Au fur et à mesure que vos enfants apprennent à pratiquer et à essayer à nouveau, ils développeront des compétences de pensée critique, d'initiative et de créativité", dit Lee Scott, président du conseil consultatif de l'éducation pour l'école Goddard, une éducation nationale de la petite enfance la franchise.
- Ne forcez pas la socialisation. Lorsque les enfants participent à des « jeux parallèles », ils jouent dans la même zone et peut-être avec des jouets similaires, mais ne font pas la même chose, ne partagent pas ou n'interagissent pas avec un autre enfant. C'est bon.
- Ne cherchez pas le sens. "Parfois, la meilleure chose qu'un parent puisse faire est de mettre de côté ses propres notions de ce qui devrait se passer pendant le jeu et de simplement laisser son enfant montrer la voie", déclare Yalow.
Cet article a été initialement publié le
