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Dans un monde où la plupart des familles ont abandonné leurs lignes fixes et où la technologie est omniprésente dans la vie des jeunes, donner aux enfants l'accès à un téléphone portable peut sembler une nécessité. Mais avec les discussions - et parfois la panique - entourant temps d'écran et l'utilisation du téléphone portable bombarde constamment les parents, franchir ce pas peut ressembler à un calcul parental. Même prioriser les considérations lors de l'achat de son premier téléphone portable à un enfant peut être une tâche difficile.
Mais Katie Davis, Ph. D., professeur à l'Université de Washington, directrice du UW Digital Youth Lab et mère d'un enfant de 6 ans, ne panique pas. Davis, qui étudie l'impact des technologies numériques sur l'apprentissage, le développement et le bien-être des jeunes depuis plus de 20 ans et est l'auteur de L'enfant de la technologie, a choisi de ne pas s'enfermer dans une maison sans écran. Au lieu de cela, elle se concentre plutôt sur la façon dont les parents peuvent aider leurs enfants à faire l'expérience du bien-être numérique.
L'enfant de la technologie: le rôle des médias numériques dans les âges et les étapes de la croissance
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"Parfois, la panique dépeinte dans les médias ne reflète pas réellement ce que dit la recherche", déclare Davis. "Je suis arrivée à la parentalité, et dans le cadre des écrans, j'étais très mesurée à ce sujet. J'ai considéré la recherche, mais j'ai aussi eu l'expérience réelle d'être une mère célibataire avec un travail chargé. Et donc je dois constamment équilibrer de nombreuses choses différentes lorsque je considère comment les écrans s'intègrent dans le contexte plus large de notre journée, de notre semaine et de notre vie de famille.
L'une des plus grandes décisions technologiques auxquelles les parents sont confrontés est d'acheter leur premier téléphone portable à leurs enfants. Non seulement il existe une myriade d'appareils disponibles, mais il existe également un certain nombre d'options logicielles qui prétendent aider les parents à surveiller et à contrôler l'utilisation du téléphone portable de leur enfant. Avec autant de permutations, différentes options fonctionneront mieux pour différentes familles. Davis encourage les parents à être informés et réfléchis lorsqu'ils réfléchissent à ce premier téléphone portable, mais aussi à inclure leurs enfants dans la conversation.
"Idéalement, il s'agit d'une conversation entre le parent et l'enfant sur les types de contrôles qui fonctionneraient le mieux pour l'enfant et aussi pour la tranquillité d'esprit des parents", dit-elle.
Ici, Davis donne des conseils sur le moment où acheter à un enfant son premier téléphone portable et sur la façon de gérer le monde des médias sociaux et le drame des discussions de groupe entre adolescents et adolescents.
Vous écrivez dans L'enfant de la technologie qu'"une perspective de développement reconnaît également qu'il existe une variation significative dans le processus de développement, et par conséquent, il existe de nombreux voies vers un développement positif." Quelles sont certaines des variations que les parents devraient rechercher chez leurs propres enfants lorsqu'ils envisagent d'acheter ce premier téléphone intelligent?
L'un des principaux facteurs devrait être la dynamique de leurs groupes de pairs et la manière dont ils se positionnent au sein de leur cercle d'amis. Et en particulier, sont-ils particulièrement sensibles aux types de rétroaction ou d'influence des pairs? Parce que la recherche a montré que les enfants qui sont particulièrement sensibles ou sensibles à l'influence des pairs ont un risque accru qu'ils s'engagent dans la comparaison sociale lorsqu'ils utilisent les médias sociaux. Et j'étendrais même cela à des discussions de groupe et à des SMS plus privés. Ils peuvent être confrontés à toutes sortes de dynamiques complexes entre pairs.
Il est important de tenir compte de l'estime de soi de votre enfant, du soutien de son groupe d'amis et des types de réactions que ses interactions avec ses pairs suscitent chez lui.
Cela peut sembler écrasant pour les parents qui ont plusieurs enfants, car il peut sembler plus facile d'avoir une politique globale pour tous les enfants en ce qui concerne le moment où ils obtiennent leur premier téléphone portable.
Si vous avez plusieurs enfants d'âge proche, vous devrez peut-être repenser cela et vous inspirer de l'enfant le moins prêt. Ensuite, placez la barre là-bas en tenant compte de leurs interactions sociales, de la profondeur avec laquelle ils intériorisent ce que leurs pairs disent d'eux et de ce qu'ils font avec d'autres écrans comme la télévision. Mais tu as raison, cela peut être très difficile.
Il est également important que les parents considèrent que les écrans sont particulièrement attrayants pour les enfants qui ont des difficultés à s'autoréguler ou qui ont des difficultés à réguler leurs comportements et leurs émotions. L'écran les aide en fait à réguler leur comportement en les aidant calme vers le bas et concentrez-vous tout en utilisant un téléphone ou une tablette. Mais trop de cela est malsain car cela ne leur permet pas d'apprendre à autoréguler leurs comportements et leurs émotions. Et c'est vraiment difficile pour eux de savoir quand ils doivent raccrocher et faire quelque chose de différent ou engager une conversation avec quelqu'un.
"La recherche a révélé que les enfants qui sont particulièrement sensibles ou sensibles à l'influence des pairs ont un risque accru qu'ils s'engagent dans la comparaison sociale lorsqu'ils utilisent les médias sociaux."
Quels types de fonctionnalités de téléphone portable aident le mieux les enfants à apprendre la maîtrise de soi numérique et à pratiquer le bien-être numérique ?
Il y a quelques années, un article intéressant n'était pas axé sur les enfants, mais j'ai découvert dans mes recherches qu'il s'applique très bien aux enfants. Les auteurs ont identifié un niveau de support "Goldilocks" qui n'est pas trop restrictif ou permissif, mais qui est juste. Lorsque ces outils sont trop restrictifs, cela peut devenir très frustrant, augmentant les chances que des personnes de tous âges annulent et désactivent très rapidement les contrôles. Les fonctionnalités de blocage complètes ne sont donc souvent pas particulièrement utiles.
Mais vous ne voulez pas non plus que ce soit trop permissif parce que les gens, y compris les enfants, veulent généralement soutien lorsqu'ils se sentent tentés ou s'ils se tournent distraitement ou inconsciemment vers leur appareil. Le niveau de soutien de Goldilocks sera à nouveau légèrement différent pour différents enfants, car les enfants sont très différents.
Dans mon travail, ce que j'ai découvert, c'est que tout ce qui vous ralentit un peu ou vous amène dans un moment pour réfléchir ou considérer ce que vous allez faire ou pourquoi vous allez le faire peut vraiment aider. Certes, les entreprises technologiques n'aiment pas vraiment ces outils car elles ne veulent aucune friction entre l'utilisateur et leur produit.
Quelles sont les bonnes façons d'aborder les conversations avec les enfants sur les outils qui surveillent le temps d'écran ou l'emplacement ou l'activité Internet que les parents pourraient vouloir utiliser ?
Ces conversations devraient commencer par écouter votre enfant à propos de ce qui l'excite en ce qui concerne l'utilisation d'un téléphone et écouter vraiment sans jugement plutôt que de le rejeter. Cela vous ouvre également la porte, en tant que parent, pour partager ce qui vous passionne, ce qui vous inquiète et pourquoi vous introduisez ces outils.
Une chose à éviter est d'aborder ces outils comme Châtiment. Toute sorte de technique de surveillance communique un manque de confiance à l'enfant, vous devez donc vraiment faire attention car il est si important d'établir et de maintenir la confiance avec votre enfant. C'est tellement délicat.
Cela oblige les parents à être clairs sur leurs propres objectifs en utilisant ces outils.
Ma perception en considérant les outils de contrôle numérique pour mes enfants est que tous les outils sont imparfaits et que la plupart ont des solutions de contournement. Existe-t-il un meilleur outil - ou une liste restreinte d'outils - qui fonctionne bien pour les familles ?
Idéalement, il s'agit d'une conversation entre le parent et l'enfant sur les types de contrôles qui fonctionneraient le mieux pour l'enfant et aussi pour la tranquillité d'esprit du parent. C'est un échange et une occasion de pratiquer la renégociation de la relation parent-enfant qui se produit au début de l'adolescence.
"Il est important de tenir compte de l'estime de soi de votre enfant, du soutien de son groupe d'amis et des types de réactions que ses interactions avec ses pairs suscitent chez lui."
Une chose qui peut être un défi pour les parents est de comprendre à quoi ressemble l'utilisation typique du téléphone portable pour les enfants en dehors de leur sphère sociale immédiate. Comment les parents peuvent-ils évaluer à quoi ressemble l'utilisation typique du téléphone portable chez les enfants ?
Chaque année, Common Sense Media publie une enquête utile axé sur l'utilisation des médias par les adolescents et les préadolescents. Et tu sais quoi? Tous les parents ne permettent pas à leur préadolescent d'avoir un téléphone portable. En 2021, moins de la moitié des préadolescents âgés de 8 à 12 ans possédaient un smartphone.
Et tous les parents – même s'ils donnent un téléphone à leur préadolescent – ne leur donnent pas un accès illimité aux médias sociaux. En fait, seulement 38 % des préadolescents ont déjà utilisé les médias sociaux.
Cela semble être une nette divergence par rapport à ce que les gens supposeraient.
J'ai l'impression qu'il y a cette impression que les adolescents veulent vraiment être sur les réseaux sociaux et qu'ils adorent les réseaux sociaux. C'est ce qu'ils veulent faire en ligne. Mais en réalité, leur activité en ligne préférée consiste à regarder des vidéos en ligne, et cela se fait généralement sur YouTube. Seuls 34% des adolescents déclarent aimer beaucoup les réseaux sociaux. Ce n'est donc vraiment pas le cas que tous les adolescents et préadolescents rongent leur frein pour aller sur les réseaux sociaux. Ils peuvent se sentir obligés de le faire, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils l'attendent avec impatience ou qu'ils le souhaitent, ou qu'ils ne veulent pas d'outils de soutien une fois qu'ils sont sur les réseaux sociaux.
Il n'y a pas encore de données pour le sauvegarder, mais il semble que la grande majorité d'entre eux utilisent des applications de médias sociaux dans un contexte plus individuel ou dans un contexte de petit groupe. Même Instagram est souvent utilisé comme un simple moyen de communiquer avec des amis et pas tellement pour une utilisation plus large des médias sociaux destinés au public.
Si un parent choisit de laisser son enfant acquérir un smartphone et s'engager sur les réseaux sociaux, est-il judicieux de limiter le nombre de plateformes de réseaux sociaux sur lesquelles son enfant est actif ?
Encore une fois, je ne peux pas citer de recherche spécifique qui dirait oui ou non à cette question spécifique. Mais je dirais que, oui, limiter le nombre de plates-formes sur lesquelles vous vous trouvez limitera probablement la quantité de dispersion de votre attention.
Cela ne veut pas dire que des dynamiques de pairs très complexes ne se produisent pas dans les discussions de groupe privées. Surtout avec les préadolescents où il peut y avoir des alliances changeantes entre pairs - où c'est un jour que cette personne sortent, le lendemain, ils sont là - et cela se passe en grande partie dans le contexte de discussions de groupe et des textes. Ainsi, les discussions de groupe et les SMS, bien qu'ils soient plus privés, peuvent être une source de stress, en particulier lorsque vous ajoutez des interactions en milieu scolaire.
La combinaison d'une communication en ligne intense et de la vue des personnes hors ligne à l'école ou en dehors de l'école peut être très importante pour les préadolescents. Ainsi, même si votre enfant n'est pas sur ces sites de médias sociaux destinés au public, comprenez à quoi ressemblent ces dynamiques de pairs et si elles causent du stress à votre enfant.
Alors que les enfants savent bien utiliser les appareils connectés, savoir comment utiliser la technologie n'est pas la même chose comme vraiment comprendre comment naviguer dans des dynamiques sociales complexes qui sont souvent impliquées dans le réseau communication.
Les parents, même s'ils n'ont peut-être pas grandi avec exactement la même dynamique sociale, comprennent la complexité de l'interaction avec les gens, et ils ont une sagesse qui vient avec l'âge. Donc, ce n'est pas parce que votre enfant roule des yeux parce que vous ne savez pas comment utiliser Snapchat ou que vous ne connaissez pas le dernier jargon que vous n'avez pas beaucoup de sagesse à transmettre et à partager qui peut vraiment aider votre enfant à naviguer dans la dynamique difficile des pairs qu'il est susceptible de rencontrer rencontre.
