Dix-sept États ont maintenant marijuana récréative légalisée, et d'autres sont en route. En 2020, 68% des résidents américains légalisation soutenue, le nombre le plus élevé à ce jour dans une tendance à la hausse. Mais beaucoup sont encore contre. L'opposition soutient que la légalisation marijuana nuit aux enfants et aux adolescents, en grande partie en augmentant leur accès au cannabis et en les incitant davantage à fumer. Mais la science suggère que ce n'est pas le cas.
"Nous avons découvert que la marijuana chez les adolescents est en fait en baisse dans les États qui ont légalisé à des fins récréatives", déclare Mark Anderson, Ph. D., économiste à la Montana State University qui étudie la consommation de marijuana chez les adolescents.
L'équipe d'Anderson a analysé les données d'enquête de plus de 1,4 million d'élèves du secondaire. Ils ont constaté qu'après qu'un État a légalisé l'herbe à des fins récréatives, les adolescents avaient une diminution de huit pour cent de les chances d'utiliser du pot au cours des 30 derniers jours et une diminution de 9% de l'utilisation fréquente, selon un 2019
"Les revendeurs au niveau de la rue sont remplacés par des dispensaires et des établissements qui exigent une preuve d'âge", suggère Anderson comme raison possible du déclin.
Bien que d'autres études confirment les conclusions d'Anderson, certaines sont en contradiction avec elles, comme une étude récente étude qui a révélé que les collégiens et les lycéens de Californie consommaient davantage d'herbe après la légalisation. "Le jury est encore un peu plus au courant de cela, simplement parce que les lois sur la marijuana à des fins récréatives sont relativement nouvelles", déclare Anderson. Cela étant dit, "Jusqu'à présent, la littérature publiée sur les lois sur la marijuana à des fins récréatives qui semble être statistiquement rigoureuse ne suggère pas qu'il y a eu une augmentation."
Malgré ces preuves, l'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande de garder l'herbe illégale: « L'AAP s'oppose légalisation de la marijuana en raison des dommages potentiels pour les enfants et les adolescents », selon l'organisation. 2015 déclaration de politique. Certes, il y avait beaucoup moins de données disponibles lorsque l'AAP a publié ses recommandations, mais il n'a pas encore publié de mise à jour. "Bien que je dirais que les intentions sont bonnes, les recommandations politiques sont peut-être quelque peu erronées", déclare Anderson.
L'augmentation de la consommation de marijuana chez les adolescents n'est pas le seul problème potentiel. Dans les États qui ont légalisé l'herbe, les enfants vont plus souvent à l'hôpital à cause d'accrochages avec de la marijuana, bien que ces urgences médicales sont encore rares. Par exemple, les visites au service des urgences pour adolescents et les soins d'urgence dans un hôpital pour enfants sont passés de 1,8 pour 1 000 visites avant la légalisation à 4,9 pour 1 000 par la suite, alors même que les taux de consommation chez les adolescents sont restés à peu près les mêmes, selon une étude de 2018 étude dans le Colorado.
Cannabis — que ce soit ingéré accidentellement ou fumé exprès - est beaucoup plus risqué pour les enfants et les adolescents que pour les adultes. (Lire la réponse de Fatherly à la question est-ce que l'herbe est mauvaise pour vous à l'âge adulte.) L'utilisation pendant l'adolescence peut entraîner des problèmes permanents de mémoire et d'apprentissage. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, cela peut entraîner des difficultés à penser et à résoudre des problèmes, des problèmes d'attention et une coordination altérée. Chez les personnes à haut risque, cela peut déclencher une psychose.
Malgré les idées fausses courantes, dépendance est également une préoccupation. Environ 1 adolescent sur 6 qui fume de l'herbe à plusieurs reprises devient dépendant. Et plus les enfants consomment une substance tôt, plus ils sont susceptibles de développer un trouble lié à la consommation de substances, selon le PAA.
La légalisation peut également affecter les enfants qui ne se lancent pas dans le pot; les parents qui ont des enfants à la maison sont sur le point deux fois plus susceptibles d'utiliser de l'herbe dans les États où c'est légal. Leurs enfants risquent davantage d'être exposés à la fumée secondaire, qui contient toxines et cancérigènes et pourrait nuire à la santé cardiaque. Selon un petit étude en Pédiatrie.
Deux autres arguments contre la légalisation de l'herbe sont qu'elle fera grimper taux de crimes violents et d'accidents de voiture. Mais à Washington et en Californie, la légalisation ne semble pas avoir eu d'effet sur l'un ou l'autre, et elle a eu l'avantage supplémentaire de créer des emplois.
La légalisation n'est pas une question simple. Et les chercheurs n'en comprendront pas le véritable impact tant que nous n'aurons pas plus de données disponibles. Avec de plus en plus d'États censés légaliser la marijuana au cours des prochaines années, il sera de plus en plus facile d'obtenir ces données. Espérons que pour les enfants, mettre la main sur la marijuana ne le sera pas.
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