Lorsque les enfants s'obstinent à résoudre des problèmes apparemment insignifiants, cela peut sembler frustrant et irrationnel pour les adultes qui essaient de faire avancer la vie à un rythme raisonnable. Et bien que certains enfants soient plus inflexibles que d'autres, tous les enfants sont quelque peu câblés pour entêtement. Selon Les stades de développement cognitif de Piaget, la plupart des enfants ne commencent pas à voir les situations du point de vue d'une autre personne ou à penser de manière abstraite avant d'avoir au moins 7 ans. Et même dans ce cas, les parents doivent encore naviguer dans l'égocentrisme adolescent jusqu'à l'adolescence.
Mais bien que certains aspects de l'entêtement d'un enfant échappent au contrôle des parents, psychologue clinicienne Rachelle Theise, Psy. D., souligne que certaines habitudes parentales peuvent ouvrir la voie à des luttes de pouvoir accrues et plus intenses entre parents et enfants. Et au-delà du simple fait d'aider les parents à survivre chaque jour, en évitant les habitudes qui peuvent rendre les enfants plus
"En fin de compte, nous voulons que les enfants apprennent qu'il existe des zones grises dans la plupart des situations de la vie, et que tout n'est pas qu'en noir et blanc", déclare Theise. "En vieillissant, l'objectif est de les aider à développer les outils de résolution de problèmes et la conscience sociale pour naviguer dans des situations de plus en plus complexes."
Pour augmenter leurs chances d'atteindre ces objectifs - et pour se faciliter la vie - Theise suggère aux parents de faire attention à ces trois erreurs parentales courantes.
Erreur #1: Refuser de partager le contrôle
Il faut franchement que les parents gagnent quelques batailles. Mais renoncer stratégiquement à certains peut profiter à tout le monde à long terme en abaissant le niveau de frustration d'un enfant. Lorsque les parents essaient de gagner chaque bataille, les enfants finissent par être épuisés, nerveux et plus susceptibles de se battre pour un centimètre de contrôle.
«Les enfants reçoivent de nombreuses instructions et commandes dès le moment où ils se réveillent, ce qui peut être difficile pour eux. Personne n'aime être commandé toute la journée », déclare Theise. "Il peut être utile d'obtenir leur avis sur certaines décisions, car ils seront plus susceptibles de se conformer lorsque vous aurez réellement besoin d'affirmer le contrôle parental."
Parfois, l'art de la négociation consiste à réaliser quelles batailles ne valent pas la peine d'être menées. Par exemple, ce n'est peut-être pas la fin du monde si un enfant veut porter des chaussures qui ne correspondent pas à sa tenue. Cela n'a peut-être même pas vraiment d'importance s'ils veulent porter des chaussures qui ne correspondent pas les unes aux autres.
D'autres fois, il incombe aux parents d'offrir des choix lorsque les enjeux sont faibles, d'accumuler de manière préventive certains points de lutte pour le pouvoir. Car qui se soucie vraiment de savoir si un enfant a une pomme ou des raisins avec son déjeuner, tant que le repas comprend un fruit? Présenter aux enfants un nombre limité de choix acceptables peut éviter les disputes et les plaintes tout en augmentant leur sentiment de contrôle.
Soyez juste conscient de ne pas aller trop loin en donnant trop d'options aux enfants. Sinon, ils pourraient avoir du mal à prendre une décision.
«Apprendre à restreindre les options et à prendre des décisions finales est une compétence clé, mais les enfants doivent devenir grands», dit Theise. «Les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire peuvent gérer deux ou trois choix au maximum. Les enfants d'âge scolaire peuvent en gérer quelques-uns de plus, et cinq deviennent beaucoup pour n'importe quel enfant. Donc, donner généralement aux enfants trois choix est une bonne règle empirique.
Erreur #2: ne pas être empathique
Certaines décisions ne sont pas négociables, mais il existe un moyen pour les parents de prendre faisant autorité décisions sans paraître sans cœur: reconnaître et valider les sentiments des enfants signifie au moins qu'ils sont entendus. De plus, Theise suggère de présenter à vos enfants une opportunité future pour eux d'avoir une agence dans une situation similaire.
"Si vous manquez de temps le matin et que votre enfant est en colère contre ses options de petit-déjeuner, je dirais quelque chose comme:" Je comprends que vous êtes en colère à ce sujet, mais nous n'avons pas le choix. Nous devons partir, ou nous allons être en retard. Alors ce matin, vous allez accepter ma décision, mais demain matin, nous pourrons essayer de mieux planifier afin d'avoir plus de temps pour que vous décidiez.’ Et puis j’essaierais de faire tout ce que vous pouvez pour que les choses bougent à ce moment-là. indiquer."
Diriger avec empathie permet également aux parents d'ouvrir une porte permettant aux enfants de réguler leurs émotions. "Rappelez aux enfants qu'ils ont le choix de gérer les situations et que crier et hurler ne sont pas les meilleures options", explique Theise. "Ensuite, je m'éloignais et laissais à l'enfant un peu d'espace pour décider - parce que si vous restiez là, l'enfant est plus susceptible de creuser ses talons et de prolonger la conflit." Cette stratégie leur donne une opportunité de prise de décision, sapant la dynamique de la lutte pour le pouvoir qui permet à l'entêtement de montrer sa tête hideuse.
Theise suggère également de construire un vocabulaire autour des décisions non négociables en se référant aux décisions que les parents doivent prendre sans l'apport de leurs enfants comme des « décisions prioritaires » ou des « décisions de zone rouge ». Ces termes agissent comme un raccourci qu'une situation spécifique exige conformité. Loin de la chaleur du moment, il est utile d'expliquer aux enfants les raisons pour lesquelles les parents pourraient parfois avoir besoin d'exercer cette autorité.
Erreur #3: Modéliser l'inflexibilité
Même lorsqu'il semble que les enfants ne prêtent pas attention au comportement des adultes qui les entourent, ils captent probablement des signaux sociaux qu'ils imiteront à un moment donné à l'avenir. De cette façon, modéliser la flexibilité lorsque, par exemple, un serveur revient à la table pour annoncer que votre plat préféré est épuisé enseigne aux enfants de précieuses leçons sur la gestion de la déception.
"Nous voulons apprendre aux enfants à être des apprenants et des penseurs indépendants, et une façon d'y parvenir est de modéliser prise de décision flexible - modifier le cap et réagir à l'environnement qui nous entoure », Theise dit.
Le changement peut être difficile à accepter. Mais Theise dit qu'il est plus sain de modeler une attitude autoritaire que de maintenir un état d'esprit de faire ou de mourir.
"Les enfants doivent apprendre que le changement se produit et que des changements inattendus peuvent être bons car ils ont le potentiel d'ouvrir des opportunités imprévues. La persévérance est un excellent trait, mais elle est également utile pour démontrer et communiquer que vous n'abandonnez pas lorsque vous devez faire un changement.
Il y aura des jours où les enfants ne céderont pas et des moments où les parents succomberont à la frustration et feront une ou toutes les erreurs ci-dessus. Non seulement ces pannes sont compréhensibles et réparables, mais il est également peu probable qu'elles fassent dérailler les progrès plus importants - tant que le les pannes sont des échos sur le radar plutôt que des habitudes régulières, il est toujours possible de s'éloigner progressivement des cycles qui favorisent entêtement.
