Au premier signe d’un mal de gorge ou d’un écoulement nasal, il n’est pas rare que les parents se tournent vers Emergen-C ou versent un grand verre de jus d’orange. Les gens se noient dans la vitamine C lorsqu'il s'agit de rhume et saison de la grippe, en espérant que cela évitera le rhume, la grippe et le COVID – ou au moins empêchera leur maladie de s’aggraver s’ils sont infectés. Mais dans quelle mesure ce lien entre la vitamine C et la maladie relève-t-il d’un conte de vieilles femmes, et dans quelle mesure est-il fondé sur la science? La vitamine C aide-t-elle contre le rhume? Il s’avère qu’il s’agit davantage du premier que du second. Mais la vitamine C n’est pas totalement inutile lorsque l’on tombe malade, selon des études.
La vitamine C aide-t-elle contre le rhume ?
Dans les années 1970, Linus Pauling, double lauréat du prix Nobel et champion autoproclamé de la vitamine C, a fait la promotion des mégadoses de vitamine. Il recommande l'équivalent de 12 à 24 oranges par jour pour prévenir les rhumes et certaines maladies chroniques, comme le cancer et les maladies cardiaques. Et sur un point, il avait raison: la science soutient effectivement l’apport quotidien de vitamine C car, en tant que vitamine hydrosoluble, le corps ne la stocke pas facilement. Mais des doses élevées de vitamine C ne préviennent pas les maladies.
Aucune étude n’a montré de manière concluante que la vitamine C présente un quelconque effet bénéfique dans la prévention des maladies, en particulier du rhume. Il joue un rôle important dans le renforcement de système immunitaire, mais la plupart des Américains ne souffrent pas de carence en vitamine C, donc prendre un supplément de vitamine C ne renforce pas nécessairement le système immunitaire, dit Oladimeji Oki, MD, médecin de famille au centre médical Montefiore et professeur de médecine familiale et sociale à l'Albert Einstein College of Medicine. Il existe quelques exceptions à cette règle, dit-il. « Nous avons tendance à constater une carence en vitamine C chez les personnes ayant peu accès à la nourriture ou une pauvreté extrême, les personnes qui sont institutionnalisés et qui ne mangent pas bien, ou ceux qui ont une aversion pour la plupart, sinon la totalité, des aliments et des légumes, comme comme certains enfants autistes.”
Cela ne veut pas dire que la vitamine C est inutile pendant la saison du rhume et de la grippe. Un étude, qui comprenait 463 étudiants âgés de 18 à 32 ans, a étudié les effets d'une mégadose de vitamine C dans la prévention et le soulagement des symptômes du rhume et de la grippe. Les étudiants du groupe témoin qui ont développé des symptômes ont reçu des analgésiques et des décongestionnants, tandis que ceux du groupe expérimental ont reçu des analgésiques et des décongestionnants. les personnes tombées malades ont été traitées avec des doses horaires de 1 000 milligrammes de vitamine C pendant les six premières heures, puis trois fois par jour après. Bien que la vitamine C n’ait pas empêché les participants de tomber malades, ceux qui ont pris le supplément avant et après être tombés malades ont signalé une diminution de 85 % des symptômes de la grippe et du rhume.
Un étude ont montré qu'une dose supplémentaire de 1 000 à 2 000 milligrammes par jour peut réduire la durée d'un rhume de 18 % chez les enfants. Un autre étude a montré qu'une dose supplémentaire de 6 000 à 8 000 milligrammes peut réduire la durée d'un rhume chez les adultes. Cependant, d’autres études n’ont pas trouvé le même effet, de sorte que les experts ne peuvent pas être sûrs que les personnes qui prennent régulièrement des suppléments de vitamine C ont des rhumes plus courts. Ce qui est clair, c'est que prendre un supplément de vitamine C ne réduit pas le risque d'attraper un rhume.
La vitamine C aide-t-elle contre le COVID ?
La vitamine C fait ne pas prévenir ni guérir COVID. Des essais cliniques explorent si la vitamine C, en association avec d’autres traitements, pourrait aider les patients atteints de COVID, mais non études ont découvert qu’il offre un avantage significatif dans le traitement du COVID. Cependant, avoir un système immunitaire robuste est une bonne défense contre le COVID, et un apport quotidien en vitamine C aidera à cet égard – même si, encore une fois, la plupart des gens consomment suffisamment de vitamine C.
Quelle quantité de vitamine C devriez-vous prendre par jour en cas de maladie ?
Le Conseil de l’alimentation et de la nutrition recommande aux hommes âgés de 19 ans et plus de consommer au moins 90 milligrammes de vitamine C par jour et aux femmes d’en consommer au moins 75 milligrammes. La plupart des gens obtiennent en réalité plus que cela.
Mais faites attention à ne pas consommer trop de vitamine C. La dose maximale tolérée est de 2 000 milligrammes par jour pour les adultes et de 400 à 1 800 milligrammes pour les enfants âgés de 1 à 18 ans. Dépasser cette quantité peut provoquer des troubles gastro-intestinaux et de la diarrhée.
Si vous essayez d’obtenir plus de vitamine C dans votre alimentation, les agrumes ne sont pas votre meilleur choix. Bien qu’il s’agisse d’une excellente source, les poivrons sont en réalité la meilleure. Une tasse de poivron rouge cru haché contient 200 à 300 milligrammes de vitamine C, soit environ 100 milligrammes de plus qu'une tasse de jus d'orange. D’autres bonnes sources de vitamine C comprennent le brocoli, les choux de Bruxelles, le kiwi, les fraises, la papaye, l’ananas et le cantaloup.
Vitamine C en cas de maladie: l'essentiel
Bien qu’il n’existe aucune preuve définitive que la prise de vitamine C puisse prévenir la maladie, elle peut réduire les symptômes du rhume et de la grippe. Une alimentation saine et équilibrée fournira la quantité adéquate de vitamine C et, associée à exercice, fera un meilleur travail de améliorer l'immunité plutôt que de se concentrer sur le mégadosage de vitamine C pendant la saison du rhume et de la grippe.
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