Lorsque les femmes américaines souffrent, ce sont les femmes noires qui souffrent le plus. Cela n'est jamais plus vrai que lorsqu'il s'agit de grossesse, où les disparités raciales stupéfiantes en matière de santé maternelle et infantile représentent une crise de santé publique persistante qui nécessite cruellement des solutions. Ici, dans le seul pays industrialisé là où la mortalité maternelle globale augmente, les femmes noires restent entre trois et quatre fois plus susceptibles que leurs homologues blancs ou hispaniques de mourir de complications liées à la grossesse. Et bien que les femmes noires souffrent de taux supérieurs à la moyenne de complications liées à la grossesse, telles que la prééclampsie, les fibromes utérins et naissance prématurée, elles sont également moins susceptibles d’avoir accès à des soins de qualité, créant ainsi une arme à double tranchant avec des facteurs aggravants sur les deux plans. côtés. Une nouvelle étude révèle que même les femmes noires les plus riches sont incapables d’échapper à ce préjudice.
"Une hypothèse a été qu'au moins une partie de cet écart racial que nous observons s'explique par les circonstances économiques", déclare Maya Rossin-Slater, Ph.D., professeur agrégé de politique de santé à la faculté de médecine de l'université de Stanford et chercheur principal au Stanford Institute for Economic Policy Research (SIEPR). Mais des anecdotes individuelles démontrent depuis longtemps que la richesse, l’éducation et le statut ne constituent pas des garanties infaillibles contre une catastrophe évitable pour les femmes noires. Prenez l'histoire de Shalon Irving, un épidémiologiste du CDC dont les propres travaux sur les effets des inégalités structurelles sur la santé a été écourté par sa mort quelques semaines après l'accouchement, ou du récit de Serena Williams sur avoir du mal à recevoir des soins médicaux pour une embolie pulmonaire post-partum. Vous pouvez désormais ajouter le soutien formel d’une étude évaluée par des pairs à des comptes comme celui-ci.
Pour le nouveau étude, Rossin-Slater et sa collègue Petra Persson, Ph.D., a utilisé des données administratives californiennes pour montrer pour la première fois que le revenu des ménages ne joue absolument aucun rôle dans la détermination des résultats en matière de santé maternelle et infantile. En fait, les effets causés par le racisme structurel sont si forts que même les femmes noires les plus riches et leurs nouveau-nés connaissent des résultats pires que ceux issus des familles blanches aux revenus les plus faibles. En d’autres termes, l’écart en matière de santé maternelle est un piège de racisme systémique dont les racines sont si profondes qu’aucune somme d’argent ne peut permettre à une femme noire d’en sortir.
« L’écart en matière de santé maternelle est un piège de racisme systémique dont les racines sont si profondes qu’aucune somme d’argent ne peut permettre à une femme noire d’en sortir. »
Et parce que les données utilisées dans l'étude provenaient toutes de Californie, un État qui régulièrement terres Bien au-dessus des moyennes nationales pour différents paramètres de santé maternelle, ces tendances sont probablement également vraies ailleurs dans le pays – et peuvent même être plus exagérées dans d’autres États. "En général, dans l'État [de Californie], il y a beaucoup d'empathie envers l'idée qu'il s'agit d'un problème très important", explique Rossin-Slater. "Au contraire, je suppose que je m'attendrais à voir les choses pires dans d'autres États."
Les risques pour les mères noires augmentent dans de nombreux États, en particulier dans ceux où les lois révisées sur l'avortement limitent l'accès aux soins nécessaires. En 2020, les taux de mortalité maternelle étaient 62% plus élevé dans les États où l’avortement était restreint ou interdit que dans le reste du pays – et l’écart racial persistait. En décembre, le Comité d'examen de la mortalité et de la morbidité maternelles du Texas a publié un rapport montrant que, à mesure que l'accès à l'avortement est devenu plus restreint dans l'état, les risques d'hémorragie liée à la grossesse ont augmenté de 10 % ces dernières années pour les femmes noires, bien qu'ils aient globalement diminué dans tout l'État.
L'équipe de recherche a pu examiner les données de groupes de patients de chaque hôpital californien inclus dans l'étude, ce qui a permis d'exclure la possibilité que leurs conclusions reflètent simplement les tendances d'une petite poignée de lieux ou de soins de santé systèmes.
Examiner les racines potentielles d’une telle inégalité systémique signifie faire le tour des nombreuses façons impensables par lesquelles le racisme peut nuire à la santé des femmes noires. Rossin-Slater les divise en trois catégories: sociales, environnementales et spécifiques aux soins de santé. Les facteurs sociaux et environnementaux incluent tout ce qui met les femmes noires en danger avant même qu’elles n’arrivent pour leur premier rendez-vous OB-GYN.
« Ce n’est pas seulement dans votre tête. Ce n’est pas quelque chose qui est inventé. C’est réel et c’est confirmé par les données.
La charge émotionnelle et physique que le racisme peut imposer aux Noirs américains conséquences aggravées pour les futures mamans. Les facteurs de stress qui influencent les Noirs dès la naissance provoquent une forme de vieillissement prématuré que l’on ne voit pas chez les personnes souffrant de stress chronique régulier. Cette partie « dès la naissance » est cruciale: les femmes noires nées aux États-Unis sont plus susceptible de souffrir de prééclampsie pendant la grossesse que celles qui ont immigré dans le pays. D’autres complications courantes de la grossesse, comme l’hypertension artérielle, sont fortement liées au stress chronique. Les facteurs environnementaux, tels que le fait que les habitants des quartiers noirs historiquement marqués par une ligne rouge ont tendance à être exposés à une chaleur plus extrême, contribuent de la même manière au développement de problèmes de santé et à la grossesse complications. De toutes ces manières, les effets du racisme sur la santé peuvent s’aggraver au fil des générations en provoquant des complications susceptibles de nuire à la croissance du fœtus.
Ensuite, il y a ce qui se passe à l’hôpital, où le racisme et les préjugés au sein du système de santé et des individus les praticiens conduisent à un traitement médiocre pour les femmes noires, avec parfois des besoins et des préoccupations expressément exprimés en allant complètement ignoré. Les facteurs spécifiques aux soins de santé qui contribuent à l'écart entre les résultats maternels et infantiles comprennent également les problèmes liés accès aux soins, y compris l'avortement et les soins postnatals. (Ce racisme social, environnemental et spécifique aux soins de santé affecte presque certainement également les personnes noires non binaires et les transgenres. les hommes qui tombent enceintes, mais les études n’ont pas encore examiné comment elles se combinent à la transphobie systémique pour les affecter, elles et leurs enfants. bébés.)
L’interaction entre tous ces facteurs est complexe, mais tant qu’elle n’est pas comprise, ils ne peuvent être affrontés qu’un par un. Des groupes comme La marche des dix sous exécuter des programmes visant à réduire les préjugés des médecins, tout en groupes de défense du logement restent déterminés à lutter contre le redlining. Mais pour les femmes noires d’aujourd’hui, celles qui subissent les conséquences du racisme sur leur santé et plus encore, les efforts au niveau communautaire sont souvent le meilleur moyen de retrouver un sentiment de pouvoir.
Les défenseurs encouragent les femmes noires à prendre le contrôle de leurs projets de soins dès le début de la grossesse. Ressources en ligne, comme ce guide publié par le New York Times en 2020, présentez des moyens utiles d'évoquer chaque préoccupation spécifique d'une mère avec les prestataires afin de comprendre comment ils abordent les différents problèmes qui pourraient survenir. Des groupes de défense tels que Alliance des mamans noires comptent, ainsi que les organisations locales et les programmes de doula, s'efforcent également de connecter les femmes entre elles et de soutenir les systèmes.
«Si vous avez l'impression que votre prestataire n'écoute pas vos préoccupations ou vous maltraite d'une manière ou d'une autre, n'hésitez pas à essayer de consulter un autre prestataire ou un autre hôpital», explique Rossin-Slater. « Ce n’est pas seulement dans votre tête. Ce n’est pas quelque chose qui est inventé. C’est réel et c’est confirmé par les données.
