Si vous n'êtes jamais allé dans le comté de Columbia, en Pennsylvanie, eh bien, vous n'êtes pas seul. C'est une région agricole, sans véritable centre de population - Scranton et Harrisburg sont les plus proches, mais les deux sont à une heure et à mi-chemin - et vous ne remarquerez probablement même pas les 40 minutes qu'il faut pour traverser le comté I-80. Autrement dit, à moins que vous ne choisissiez une petite ferme offrant de grandes sensations fortes. En plein milieu de la Pennsylvanie se trouve Knoebels, l’un des parcs d’attractions les plus fascinants et les plus amusants d’Amérique. Pour les adultes, c’est un retour dans le passé, à l’époque où les parcs d’attractions étaient moins chers, plus simples, plus sociaux et fonctionnaient avec des moteurs de tracteurs. Pour les enfants, c’est un parc d’attractions qui fait le bonheur de maman et papa. C’est un trésor américain, pur et simple (oh, et l’entrée n’est pas gratuite).
Knoebels – 97 ans, soit 45 ans de plus que Disney World – est un musée vivant du divertissement américain. Cela est vrai au sens propre comme au sens littéral: Knoebels est le seul parc d'attractions que je connaisse qui compte non pas un, mais deux musées aux côtés de ses manèges et de ses confiseries. Le premier est un musée minier qui se marie bien avec les racines industrielles du centre de la Pennsylvanie et avec le
Il existe d'autres carrousels, mais Knoebels attirera votre attention sur les parties non chevalines: les musiciens, les calliopes, les Wurlitzers, les orgues de foire... Appelez-les comme vous voulez, mais vous repartirez persuadé que la musique est le cœur d’un carrousel, et Knoebels lui donne la première place pour une bonne raison. Prenez le « Wurlitzer 165 », une machine à musique vieille de 116 ans possédant son propre terrain central dans le parc, diffusant 165 chansons assorties 12 heures par jour, sept jours par semaine, à côté de la boutique de cadeaux. C’est une machine qui joue des chansons à partir d’un rouleau physique – une sorte de script papier qui déclenche les cors, les tambours et les orgues grâce à des déclencheurs mécaniques à l’ancienne. C’est bruyant et fascinant. J'ai vu un enfant, émerveillé, s'asseoir sur le trottoir devant lui et simplement le regarder. Qui jouait de ces instruments? Pourquoi était-ce si fort? Quelle est cette chose?
Nourriture, manèges et divertissement pour les gens
Mais Knoebels est également un parc d'attractions dynamique, animé et populaire, qui entre à toute vapeur dans un deuxième siècle. Même si les repas familiaux sont bon marché et excellents au parc (les frites de poisson du vendredi sont un favori personnel), c'est un endroit qui ne vous empêche pas de manger votre propre nourriture. Prenez ce fait en compte une minute: vous pouvez apporter un pique-nique de n'importe quelle taille et le parc se fera un plaisir de vous fournir des tables de pique-nique, des bancs et même des pavillons pour pas un centime. De nombreux visiteurs avertis du parc en profitent pleinement, et vous trouverez de nombreuses grandes réunions de famille remplies de délices culinaires dans des récipients en fer blanc – des enchiladas au biryani en passant par les hamburgers et les chiens. C’est un endroit sacré pour un pique-nique en famille.
Les sensations fortes vous feront également économiser un centime et vous enverront dans un voyage unique. Knoebels est payant, chaque trajet coûtant entre 1,50 $ et 5 $, sans frais d'entrée au parc et avec un parking gratuit en plus. Ce que vous obtiendrez, c’est beaucoup et quelque chose de différent. Knoebels abrite des montagnes russes sans rails, une centrifugeuse à l'ancienne, une grande roue basculante conçue en 1948, et bien sûr, des montagnes russes géantes en bois classiques qui attirent les passionnés de montagnes russes en bois du monde entier. sur.
Préparez-vous à un petit choc culturel dans le département des manèges, car beaucoup d'entre eux fonctionnent comme avant: par des moteurs de tracteur. Prenez le Flyer, essentiellement une nacelle ouverte avec une voile rigide, propulsée par John Deere. Vous pouvez tirer doucement sur la voile et profiter d'une légère glisse, ou vous pouvez tirer avec beaucoup d'enthousiasme, comme l'ont fait mes enfants de 11 et 6 ans, et vous mettre en banque tout droit de haut en bas, de haut en bas.. C’est une course folle qui dure encore et encore (bien au-delà des deux minutes imparties, d’après mes calculs). Pendant que je regardais, mal à l'aise (je vais être honnête), mes enfants ont été ralentis non pas par un frein, mais par le rétrogradage d'un moteur – lentement, délibérément, bruyamment. Condamner, Je pensais, ce n'est pas un trajet normal.
Les enfants l'ont remarqué aussi, mais pas de la même manière que moi: ils ont tiré, poussé et recréé une scène qui aurait très bien pu être joué par leurs arrière-grands-parents, des Pennsylvaniens qui connaissaient bien un tracteur (et une mine de charbon, pour ce que c'est). valeur). Leurs rires résonnaient sur le crépitement d'un moteur diesel qui s'efforçait de tout arrêter. Le bruit se mêlait aux plaisanteries des adultes, aux orgues lointains, aux éclaboussures claires de la piscine voisine, aux sons intemporels d'un parc. Certaines choses ne changent jamais – ce n’est pas obligatoire.
S'y rendre
Knoebels est ouvert de fin avril à octobre. Les événements varient selon les saisons: horaires limités en automne et en hiver; vérifier la Knoebels site Web pour plus d’informations.
Coût d'entrée: Gratuit, tout comme le parking!
Où rester: Knoebels est assez loin de n'importe où, vous souhaiterez donc probablement séjourner sur place dans l'un des nombreux terrains de camping (c'est une petite ville), des chalets ou une sélection limitée de chambres d'hôtes. Consultez leur site pour plus d'informations.