saison de Noël est officiellement là et cela signifie que des châtaignes rôtissent sur un feu ouvert, que Jack Frost vous mord le nez et lance votre film de vacances préféré. Pour beaucoup, une saison passée sans enracinement pour George Bailey ou se retirer à Whoville pour la millième fois serait comme ne pas mordre dans un Ballpark franc le 4 juillet: un blasphème. Mais malgré leur popularité durable et leur impact culturel indéniable, il y a eu un manque flagrant de nouveaux films de vacances au 21e siècle. Sérieusement, pensez-y. Quel est le dernier grand film de vacances à être sorti? Elfe? C'était en 2003, mon pote. Noël avec les Kranks? C'était en 2004. De plus, ce film est nul. Temps fort. En posant ces questions à vos amis Alexa, Siri et Google, vous vous rendrez compte que la sélection est pitoyable. Donc, cela soulève une autre question: où sont passés tous les grands films de Noël modernes ?
Les films de vacances sont utiles parce qu'ils sont si exempts de cynisme. Noël est le moment pour chacun de mettre de côté toute sa colère et sa peur et de se réunir pour célébrer le lien partagé de l'humanité et les films de Noël reflètent, à leur tour, doivent refléter cela. Et c'est ainsi qu'ils prospèrent grâce à un enthousiasme sans limite et à une sentimentalité éhontée, considérant le monde avec une innocence enfantine qui promet un sanctuaire séduisant de la réalité sombre et mondaine de tous les jours la vie. Ils vous forcent à vous taire et à croire, juste une minute, que les gens sont bons - ou capables de le devenir - et que le monde est un endroit bien.
Chaque film de Noël classique demande au spectateur de croire en l'esprit magique de Noël, ce qui signifie acheter quelque chose de plus grand que vous-même. Dans Miracle sur la 34e rue, une jeune fille croit au Père Noël même lorsque le monde entier lui dit qu'elle est enfantine. Sa foi est récompensée par une nouvelle maison et un nouveau père. Dans Le Grinch qui a volé Noël, nous sommes amenés à croire que même une créature qui envisage de gâcher les vacances peut avoir un énorme changement d'avis. Frosty le bonhomme de neige présente un bonhomme de neige qui prend vie via un chapeau magique et personne ne se soucie de paniquer sur la façon dont cet vêtement apparemment normal est capable de créer littéralement la vie. Parce que c'est Noël. Les films de Noël sont construits sur une base de douce simplicité d'optimisme, où croire en la croyance suffit à résoudre la plupart des problèmes du monde.
Tant de films de vacances modernes oublient cet esprit. Regarder Fred Claus, où Vince Vaughan incarne le frère fainéant du Père Noël de Paul Giamatti, un film dont vous avez définitivement oublié l'existence. Ou Terrassez les salles, qui oppose avec fougue deux voisins l'un contre l'autre dans une confrontation de décoration de maison. Ces films échouent parce que A) ce sont des tentatives hilarantes de films de vacances, mais, plus surtout, ils n'ont pas investi dans l'évasion magique qui rend les films de Noël attrayants dans le première place.
Bien exécuté, le film de Noël stéréotypé fonctionne. Mais lorsqu'un genre a la longévité et le succès, les cinéastes ressentent souvent le besoin d'ajouter de nouvelles rides pour qu'ils se sentent prévisibles. En règle générale, faire revivre ou maintenir un genre nécessite de subvertir les tropes communs que le public a fini par reconnaître. C'est pourquoi un nouveau style de film d'horreur apparaît qui subvertit les normes du genre en utilisant, par exemple, une caméra tremblante ou en subvertissant complètement le genre. Mais c'est aussi pourquoi pour chaque Activité paranormale ou Pousser un cri, il y a 1 000 films terribles que personne ne prend la peine de voir.
Compte tenu de cela, vous avez la deuxième erreur des films de vacances modernes. Beaucoup tentent de subvertir le standard du genre en sapant cyniquement la sentimentalité de bien-être des vacances. Il y a le Pierre de famille, qui voit une réunion de famille devenir de plus en plus atroce, et La nuit avant, qui voit trois amis tenter de revivre leurs manigances d'avant Noël d'une manière qui laisse un mauvais goût dans la bouche. Mauvais Père Noël est le seul film de ces dernières années qui cloue la tournure cynique, mais ce n'est pas vraiment un film de Noël en C majuscule qui permet un visionnage sain en famille.
Il y a une raison Elfe est le seul film de vacances moderne qui dure. Cela crée un personnage qui incarne pleinement l'esprit des fêtes et le plonge dans un monde de cyniques. Il embrasse pleinement le genre et le subvertit. Des films de moindre importance auraient fait de Buddy un personnage dont il faut se moquer en raison de sa naïveté et de son manque de bon sens, mais Elfe fait de Buddy un héros qui mérite d'être encouragé parce que son cœur est toujours à la bonne place. Will Ferrell's Buddy est une boule d'émerveillement et d'énergie qui sait que le monde n'est pas parfait, mais il n'ignore pas non plus toutes les choses merveilleuses qui l'entourent. Il est l'antidote joyeux aux perspectives cyniques de la société moderne. Tout le monde autour de Buddy essaie constamment de le forcer à abandonner son optimisme, mais sa joie de Noël contagieuse finit par gagner tous les perdants sans esprit.
Jusqu'à ce que les cinéastes comprennent cela, nous serons tous obligés de regarder les mêmes films de vacances encore et encore. Et c'est très bien, parce que les films de vacances sont faits pour ça. Mais ce serait bien d'en avoir un nouveau dans la rotation pour faire bouger un peu les choses. Donc, dans l'esprit des films de vacances, je crois qu'un classique de Noël moderne est au coin de la rue. Et j'espère qu'un an quelqu'un le fera bien.
