Paternel's Lettres aux garçons projet offre aux garçons (et aux hommes qui les élèvent) des conseils sous la forme de conseils sincères donnés généreusement par de grands hommes qui nous montrent comment faire ce premier pas crucial pour faire face à des problèmes apparemment insolubles - en offrant des mots.
Cher Ellison
Alors que vous commencez votre première année d'université, je voulais vous parler de l'héritage. J'y pense pas mal depuis ton grand-père est décédé le mois dernier. Il y a plusieurs sens à ce mot et beaucoup d'entre eux s'appliquent à vous. Dans un sens très réel, vous et vos frères et sœurs êtes mon héritage - tout comme je suis celui de mon père - par lequel je veux dire que tu es le cadeau que je laisserai au monde, le morceau de moi qui continuera après que je sois disparu. Et, puisque vous avez choisi d'assister mon alma mater vous êtes littéralement un héritage, celui qui est revenu sur le campus pour perpétuer la tradition. Je suis tellement fier de vous pour les choix et le travail acharné qui vous ont amené à ce point de votre parcours de vie, et j'espère sincèrement que vous trouverez à la fois des amis et un sens du but à la Mecque, comme je l'ai fait. La route que vous avez choisie ne sera pas facile, mais j'espère que vous trouverez les triomphes et les défis en cours de route clarifiants.
Parce que tu es mon fils, une partie de l'héritage que je te laisse est celui du service. Votre grand-père m'a appris la valeur de travailler tranquillement pour améliorer la vie de ceux qui vous entourent et j'espère que vous apprendrez et adopterez son exemple. Notre société encourage les hommes noirs en particulier à donner la priorité aux affichages de surface de statut et d'influence sur le bien-être de soi et de la communauté, mais mon père m'a démontré quotidiennement la valeur qui revient à ceux qui travaillent pour les autres, même si j'ai souvent l'impression de ne pas son exemple. Vous avez pu voir les fruits du travail de mon père à son sillage sur zoom, et je suis si heureux qu'en plus de supporter témoin de la gratitude de ceux qui l'aimaient, tu as surmonté ta timidité pour exprimer ce que ton grand-père voulait dire tu. Vous avez choisi la difficulté de parler avec le cœur plutôt que la facilité de garder le silence. Je veux que vous continuiez à faire ce choix même si cela ne devient pas plus facile.
Soyons clairs: s'exprimer devient plus facile à mesure que vous le faites, mais ce sentiment d'anxiété au creux de votre estomac avant de commencer ne disparaît jamais vraiment. Ainsi, le choix que vous devez faire, le choix que vous avez déjà fait, exige que vous acceptiez cette nervosité, que vous vous asseyiez avec elle, que vous lui permettiez de vous pousser en avant plutôt que de vous vaincre. Vous m'avez souvent demandé comment je me sentais si à l'aise de parler devant des gens et je ne pense pas vous avoir jamais donné de réponse satisfaisante. La vérité est que je ne suis jamais complètement à l'aise quand c'est mon heure de parler, mais je ne laisse pas les sentiments d'appréhension m'empêcher d'apporter ma contribution. C'est ce que j'ai hérité de mon père et ce que j'espère vous transmettre à vous et à vos frères et sœurs: la capacité d'agir calmement plutôt que de succomber au doute et à la peur.
Je t'aime fils. Mais plus important encore, je vous confie l'héritage qu'est votre vie. Je sais que même si vous faites des erreurs, vous finirez par comprendre comment vous vous adapterez le mieux au monde et comment le changer au mieux.
Père
Dr Jonathan W. Gray est professeur agrégé d'anglais à la City University de New York. Son prochain livre, Illustrer la race: représenter la noirceur dans les bandes dessinées américaines, étudie la représentation des Afro-Américains dans les bandes dessinées et les récits graphiques publiés depuis 1966. Gray a co-édité Disability in Comics and Graphic Novels pour Palgrave McMillan.
