Le 2 mai, Beyond Meat est devenue la première entreprise de viande à base de plantes à devenir un pub, cotée ses actions sur le NASDAQ et connaissant une augmentation de près de 600% au cours des mois suivants. Pendant ce temps, le principal concurrent potentiel de l'entreprise, Impossible Foods, a publiquement flirté avec l'idée d'une introduction en bourse tout en collectant des investissements massifs, entre autres, Serena Williams, Katy Perry Jay Z, William, Jaden Smith, et Paul George. Les deux sociétés sont maintenant évaluées à plus de 6 milliards de dollars et leurs produits prolifèrent dans les fast-foods – le Impossible burger est un succès chez Burger King - et les épiceries - Beyond Burgers et Beyond Sausages se démarquent dans les aliments surgelés rayon.
Cela signifie-t-il que les enfants d'aujourd'hui deviendront, comme l'a suggéré Richard Branson, choqués que leurs parents tolèrent la présence d'abattoirs dans la chaîne alimentaire industrielle? Peut-être. Plus végétaliens
Le changement sera sans aucun doute motivé à la fois par les préférences personnelles et, plus largement, par la conscience environnementale. L'agriculture animale est responsable de 13 à 18 pour cent des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine mondiale selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. De plus, la viande prend de la place. Plus de 40 pour cent des terres américaines sont des terres agricoles et un peu moins de la moitié de ces terres sont pâturées par le bétail. Lorsque les écologistes prétendent que la consommation de viande n'est pas durable, ils ont raison. Mais ce point n'a pas historiquement entraîné de changement dans la prise de décision des consommateurs. Cela ne fait que commencer à changer maintenant.
« Les milléniaux semblent être les principaux facteurs qui font des choix en abandonnant les protéines de viande et d'origine animale aux protéines végétales », déclare Diane Holtaway, directrice associée des services à la clientèle à la Centre d'innovation alimentaire Rutgers. « Les parents qui cherchent des façons de manger et de servir moins de viande rouge, qui veulent créer un environnement positif impact, et sont préoccupés par le traitement éthique des animaux eux-mêmes, seront les influenceurs naturels pour des gamins."
Holtaway dit que si un produit comme l'Impossible Burger « résout un problème » pour les parents, il peut s'implanter solidement sur le marché. La question, naturellement, est de savoir quel est exactement ce problème. Bien que la consommation éthique fasse partie du problème, il y a une autre partie qui est probablement plus immédiate pour de nombreux parents: amener les enfants à manger et amener les enfants à manger sainement. Les hamburgers sont un aliment immensément populaire. L'Américain moyen en mange près de trois par semaine. Les hamburgers végétariens sont un aliment beaucoup moins populaire malgré leur présence sur le marché depuis près d'un demi-siècle. Le goût comble ce fossé. Les hamburgers végétariens traditionnels n'ont tout simplement pas le goût des hamburgers et la plupart des gens semblent préférer ces derniers.
La bonne nouvelle pour les actionnaires des producteurs alternatifs de viande est que la partie gustative du problème semble avoir été en grande partie résolue.
David Julian McClements, professeur distingué au Département des sciences alimentaires de l'Université du Massachusetts, a dit à Fatherly que lorsqu'il a emmené sa fille et ses amis essayer l'Impossible Burger, ils ne pouvaient pas croire que ce n'était pas le cas. Viande. Il est optimiste sur les alternatives à la viande parce qu'il ne voit pas d'inconvénient pour le consommateur. Sa fille et ses amis n'ont pas eu une moindre expérience car leur déjeuner n'a pas nécessité l'abattage d'un animal, bien au contraire.
Un parallèle approprié, selon Holtaway, est la croissance de l'industrie laitière alternative. "Beaucoup de gens ne s'en rendent pas compte, mais ces produits existent depuis des années, mais l'élan accru catalysé par de nouveaux produits a fait augmenter la consommation au cours des deux dernières années", a déclaré Holtaway. « Le lait de soja a été introduit sur le marché américain il y a des décennies, mais la croissance des boissons à base de plantes à base de produits alternatifs les protéines et les céréales, telles que les amandes, les noix de cajou, la noix de coco et l'avoine ont catapulté cette entreprise dans un budget de 1,6 milliard de dollars Catégorie."
Une variété de goûts mieux adaptés à une variété de consommateurs a déclenché une augmentation massive de la demande. Les avantages nutritionnels du nouveau produit n'ont pas fait de mal non plus.
Dans le contexte des viandes alternatives, l'aspect nutritionnel de la problématique du consommateur est un peu plus délicat à appréhender. Mais il y a de nombreuses raisons de croire que la valeur nutritionnelle des hamburgers sans viande pourrait s'améliorer avec le temps, tandis que la viande continuera d'être de la viande.
Pour l'instant, les substituts de viande sont un peu un sac nutritionnel mélangé. Les hamburgers à base de plantes contiennent beaucoup plus de sodium que la viande ordinaire, mais ils sont également riches en nutriments importants comme le fer, le zinc et la vitamine B12. En termes de santé, c'est un mélange de produits à base de bœuf. Cela dit, la plupart des gens ne lisent pas l'étiquette et les recherches suggèrent que la plupart des gens pensent que les substituts de viande sont nettement plus sains, que ce soit ou non le cas.
Tout cela suggère que les substituts de viande résoudront un problème pour les parents et que la demande des consommateurs familiaux augmentera. Et ce n'est pas seulement intéressant en tant que phénomène immédiat. C'est tout le jeu. Des décennies et des décennies d'études suggèrent que les enfants apprennent leurs habitudes alimentaires en grande partie de leurs parents. La normalisation des denrées alimentaires est, en d'autres termes, l'étoffe de la table familiale. Les jeunes parents qui voient les substituts de viande comme une solution pratique aux problèmes écologiques et nutritionnels normaliseront ces produits pour leurs enfants et les amis de leurs enfants.
Pourtant, cela ne peut se produire que si les parents ont accès au produit. De plus en plus, ils le font. Les Impossible Burgers étant déjà vendus chez Burger King, Red Robin, White Castle, Little Caesar’s et Umami Burger, les consommateurs ont de plus en plus d’opportunités de goûter les produits. Pourtant, l'ubiquité est loin. La demande dépasse l'offre. Mais avec la grande majorité des parents en Amérique qui achètent régulièrement des dîners de famille pour les chaînes de restauration rapide, le chemin vers une popularité généralisée peut passer par une franchise. (Lorsque Burger King a testé l'Impossible Burger à St. Louis, les ventes dans cette région ont augmenté de 28% dans l'ensemble, suggérant que ce chemin pourrait être plus fluide que prévu.)
Les hamburgers Beyond Meat sont déjà disponibles dans de nombreuses épiceries, notamment Walmart, Whole Foods et Safeway. La société a publiquement prévu que ses ventes doubleraient en 2019.
La troisième voie naturelle vers la normalisation semble un peu différente. Les substituts de viande doivent encore arriver dans les cafétérias des écoles de manière significative – bien que les experts conviennent que cela est inévitable si les prix baissent. Cela dit, certaines choses devront changer au niveau législatif pour que la viande d'origine végétale arrive à la cafétéria.
« L'année dernière, le Alt. Laboratoire de viande a tenté d'explorer l'inclusion de hamburgers à base de plantes dans les menus scolaires, mais a constaté que les directives fédérales dictant les menus du déjeuner scolaire étaient si restrictif qu'il aurait été très difficile de divertir sérieusement », explique Ricardo San Martin, directeur de recherche du programme à Berkeley. "Non seulement il y avait des exigences très spécifiques pour la quantité d'acides aminés inclus dans le produit carné, mais il y avait des limites à la quantité de viande que vous pouviez réellement remplacer par une alternative."
Jusqu'à ce que le gouvernement fédéral modifie ses politiques concernant le type de produits de « viande » pouvant être vendus dans les écoles de la maternelle à la 12e année, il est peu probable qu'ils fassent leur chemin de si tôt. On pourrait imaginer que l'industrie de la viande pourrait faire pression pour empêcher que cela se produise. Cela dit, ces produits ont déjà trouvé leur place sur les campus universitaires, ils progressent donc pour atteindre un public plus jeune pendant qu'ils sont à l'école.
« Les jeunes générations ont déjà fait la preuve de leur engagement à s'attaquer au problème du changement climatique », déclare San Martin.
La normalisation des substituts de viande parmi les membres de la génération Alpha, les enfants des plus récents parents américains, deviendra inévitable lorsque les inconvénients de l'expérience consommateur (prix, sodium) sont atténués et que l'avantage écologique est bien connu et bien entendu. À ce stade, les enfants pourront éviter de blesser les animaux sans éviter les aliments de base. Il y a tout lieu de croire qu'ils seront heureux de faire exactement cela.
