Avant enfants peuvent parler, ils comprennent l'affection par le toucher. Ils sont apaisés par la tenue. Ils sourient à un baiser ou à un doigt posé sur leur joue. Ils s'accrochent à leurs parents pour se réconforter. Mais, à mesure qu'ils grandissent assez pour communiquer leur affection avec des mots, de nombreux enfants continuent à montrer de l'affection physiquement - ou à la demander. Souvent, ces démonstrations ouvertes d'affection physique peuvent mettre les adultes mal à l'aise ou mettre les enfants qui ne comprennent pas les limites en danger. Heureusement, il existe des moyens pour les parents d'aider les enfants à comprendre qu'ils sont aimés et aussi qu'ils ne peuvent pas embrasser tout le monde tout le temps.
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« Les enfants ne savent rien. Les parents doivent leur apprendre, les façonner et être des modèles », explique Ken Dolan-Del Vecchio, thérapeute familial et auteur de
Dolan-Del Vecchio explique que les parents doivent être généreux avec leurs limites lorsqu'un enfant est pré-verbal. Après tout, tenir et être tenu est ce qui rassure un bébé ou un tout-petit. Mais à mesure qu'ils développent des compétences linguistiques plus solides, les parents peuvent commencer à utiliser un langage simple pour aider à imposer des limites physiques appropriées.
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Ces leçons peuvent prendre diverses formes. Si un enfant est partout sur ses camarades de classe à l'école maternelle, les parents peuvent encourager un câlin d'ami uniquement au début de la journée et à la fin de la classe. Ou s'ils s'accrochent à des amis de la famille ou à des parents, il est bon d'encourager un enfant à demander avant de s'accrocher et de s'embrasser. Mais il est également important que l'enfant comprenne que le problème ne vient pas de l'affection, mais plutôt de ne pas demander la permission.
Comment gérer un enfant trop affectueux
- Modélisez de bonnes limites personnelles ainsi que des limites physiques avec vos partenaires, amis et autres membres de la famille.
- Ne réagissez pas aux violations des limites avec colère.
- Rappelez aux enfants qu'il est important de demander avant de serrer et d'embrasser quelqu'un, qu'il s'agit de respect.
- Soyez vigilant en enseignant le danger étranger et en aidant les enfants à comprendre où et comment ils peuvent être touchés, ainsi qu'à qui parler s'ils sont touchés de manière inappropriée.
"La seule chose que vous ne voulez pas faire est de faire sentir à votre enfant qu'être proche et partager de l'affection avec d'autres personnes n'est pas une bonne chose", explique Dolan-Del Vecchio. « Il faut trouver un équilibre. Nous avons une société où il y a trop peu de contacts. Si nous pouvons aider nos enfants à avoir des relations interpersonnelles plus fortes, c'est très important.
La meilleure tactique lorsqu'un enfant enfreint les limites d'une personne est de faire preuve de bonne humeur. Ce n'est pas le moment de crier ou de faire honte. Il est préférable que les parents retirent un enfant et leur rappellent qu'ils doivent demander comment une autre personne aimerait être accueillie. Mais la même chose peut être faite pour les personnes qui accueillent un enfant trop affectueux. Il n'est pas inapproprié pour un parent de demander à un membre de la famille ou à un ami de demander un câlin à un enfant avant de le prendre dans ses bras.
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"Vous leur enseignez d'une manière qui ne semble pas punitive, mais qui donne simplement l'impression d'imposer physiquement une limite plus appropriée", explique Dolan-Del Vecchio. "Vous voulez donner cette limite d'une manière ferme et leur apprendre qu'il s'agit de respect pour l'autre personne."
Mais il est également important pour les parents d'enfants trop affectueux de doubler leur conscience du danger des étrangers, en particulier s'ils sont souvent affectueux envers les étrangers. Dolan-Del Vecchio note que les enfants doivent apprendre les mots anatomiques appropriés pour leurs organes génitaux et devraient être encouragés, régulièrement, à parler aux parents si jamais ils sont touchés sur leurs parties génitales par un étranger.
Cela dit, les parents devraient trop insister sur un enfant trop affectueux. « La plupart des enfants sortiront de ce genre de comportement », explique-t-il. "Je ne serais pas trop alarmé à ce sujet."
