Rougeole était le moins attendu aux États-Unis. La maladie est généralement concentrée dans les pays pauvres, les milieux à faibles ressources et les zones de guerre et de conflit. Le vaccin contre la rougeole est considéré comme la meilleure mesure préventive, la grande majorité des enfants vaccinés n'ayant jamais contracté la maladie même avec une seule dose de vaccination. Depuis l'avènement du vaccin contre la rougeole dans les années 1960, le nombre de cas de rougeole aux États-Unis a été réduit de plus de 95 %. À juste titre, la vaccination est considérée comme l'un des Réalisations américaines en santé publique au 21e siècle, avec des millions de cas de maladie évités chaque année. Depuis 2000, le vaccin contre la rougeole a sauvé plus de 20 millions de vies dans le monde.
Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Nous ne sommes pas devenus une zone de guerre, ni à court de ressources ou de vaccins. Nous n'étions pas confrontés à une crise, nous en avons invité une. Maintenant, nous risquons une calamité de santé publique. Un cocktail dangereux, mais évitable de désinformation médicale,
Cette histoire a été soumise par un Paternel lecteur. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de Paternel comme une parution. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
Aux États-Unis, les parents doivent assumer la responsabilité majeure de la propagation et du manque de prévention de la rougeole, car ils sont les principaux intervenants et décideurs. De plus, de nombreux parents propagent ou croient au dangereux cocktail évoqué plus haut. Pour aggraver la situation, les mères et les pères utilisent des dérogations pour ne pas faire vacciner les enfants. Alors que tous les États américains ont lois sur la vaccination des étudiants, la majorité des États autorisent également des exemptions fondées sur des convictions personnelles, des valeurs religieuses ou des motifs médicaux. Des médecins sans scrupules ajoutent également de l'huile sur le feu en aidant avec les exemptions. Ceci en dépit du fait que des organisations professionnelles puissantes et responsables telles que la Association médicale américaine ont toujours soutenu des exemptions limitées et se sont fortement opposés aux retraits de vaccination.
Il reste peu de temps pour agir, et comme les vaccins se sont avérés efficaces, nous devons combler toutes ces lacunes qui empêchent la vaccination des enfants américains. Actuellement, de nombreux États tentent de faire adopter de nouveaux projets de loi et législation pour faire face à la crise de la rougeole causée par le manque de vaccination et dérogations. Les pédiatres et les sociétés médicales exhortent les parents à éviter tous les mythes et à faire vacciner les enfants. Dans quelques cas, les enfants essaient de se faire vacciner malgré la désapprobation et la résistance des parents.
Le Dr Scott Gottlieb, le commissaire de la FDA, avertit que le gouvernement fédéral pourrait devoir prendre des mesures pour garantir et appliquer la vaccination des enfants. Enfin, il existe des lois pénales et civiles sur la négligence des parents concernant les enfants et les armes à feu, les jeunes délinquants et le défaut d'obtenir des soins médicaux pour les enfants. Est-il temps d'inclure la vaccination dans le cadre de la négligence et de la responsabilité des parents? Surtout quand ils risquent la vie d'autres enfants en ne vaccinant pas leurs propres enfants? C'est peut-être notre dernier recours pour sauver les enfants de notre nation des maladies et de la mort évitables.
Le Dr Jagdish Khubchandani est médecin et professeur de santé communautaire et de Ball State University.
